進(jìn)入21世紀(jì)第二個(gè)十年以來(lái)，由于域外勢(shì)力的干涉，南海局勢(shì)越來(lái)越復(fù)雜，南海艦隊(duì)抽調(diào)了部分驅(qū)逐艦和護(hù)衛(wèi)艦組成南海巡邏艦大隊(duì)。

對(duì)于054/054A型護(hù)衛(wèi)艦、052B/C型驅(qū)逐艦等，這些當(dāng)時(shí)中國(guó)海軍最新銳的主戰(zhàn)艦艇而言，去南海執(zhí)行日復(fù)一日的戰(zhàn)備巡邏任務(wù)，似乎有點(diǎn)大材小用，無(wú)疑將加劇艦上機(jī)械零部件的磨損，是一件得不償失的事。

因此，南海艦隊(duì)選擇了非主力戰(zhàn)艦的051G1型165“湛江”艦，這艘滿載排水量3650噸導(dǎo)彈驅(qū)逐艦，擔(dān)任了南海巡邏艦大隊(duì)的旗艦，率領(lǐng)以053H1/053H 1G型二線護(hù)衛(wèi)艦、037G型導(dǎo)彈護(hù)衛(wèi)艇來(lái)執(zhí)行南海戰(zhàn)備巡邏任務(wù)，處理海上的漁業(yè)、油氣資源勘探糾紛等事宜。

為此將165“湛江”號(hào)驅(qū)逐艦開(kāi)進(jìn)船廠，將其改造為執(zhí)行南海戰(zhàn)備巡邏的巡邏艦，頂部被明顯抬高了一層，增設(shè)了指揮控制中心，換裝了剛性機(jī)動(dòng)充氣快艇，以方便艦上的海軍陸戰(zhàn)隊(duì)員在南海對(duì)所要檢查的可疑船只進(jìn)行查證、識(shí)別和驅(qū)離等工作。

此外，165“湛江”艦拆除了艦尾拖曳式聲納，在兩舷位置加裝了多挺89式12.7mm重機(jī)槍，以便艦上使用輕武器進(jìn)行驅(qū)離射擊，凸顯以各種口徑火器為主要艦載武器的作用，以適應(yīng)南海巡邏戰(zhàn)備之需要。

其他，南海巡邏艦大隊(duì)除了037G型導(dǎo)彈快艇以外，就是滿載排水量1960噸的053H1G型558“北海”艦、559“佛山”艦、560“東莞”艦、561“汕頭”艦、562“江門”艦和563“肇慶”艦共6艘護(hù)衛(wèi)艦所組成。

這6艘053H1G型護(hù)衛(wèi)艦，作為南海艦隊(duì)最早專職南海巡邏的艦種，開(kāi)始了南海的戰(zhàn)備值班任務(wù)。艦上擁有2座79型100mm雙管艦炮、4座76A型37mm雙管副炮、2座4聯(lián)裝“鷹擊”-83反艦導(dǎo)彈，在南海周邊海域有可能爆發(fā)的擦槍走火中，擁有強(qiáng)大的對(duì)海打擊火力，對(duì)付周邊有海洋權(quán)益之爭(zhēng)的海軍已經(jīng)足夠，成了在南海執(zhí)行巡邏、警戒、護(hù)漁、搜救，實(shí)施人道主義援助最為得力的艦艇，也是當(dāng)時(shí)中國(guó)海軍出航率最高的護(hù)衛(wèi)艦。

由于當(dāng)時(shí)南海的海洋權(quán)益糾紛，在域外勢(shì)力的干涉下，已經(jīng)是愈演愈烈，這6艘053H1G型護(hù)衛(wèi)艦，需要不時(shí)地在整個(gè)南海海域執(zhí)行緊張的戰(zhàn)備巡邏任務(wù)，有時(shí)不免要冒險(xiǎn)開(kāi)進(jìn)水淺的島礁區(qū)域。

2012年7月11日19時(shí)許，560“東莞”艦就曾發(fā)生過(guò)在南沙離菲律賓巴拉望島非常近的半月礁附近海域，執(zhí)行例行巡邏任務(wù)時(shí)意外擱淺。海軍馬上組織海上力量救援，560“東莞”艦成功脫險(xiǎn)，除了艦艏輕微受損，艦上人員安全。

此事，當(dāng)年曾經(jīng)轟動(dòng)一時(shí)，成了全球重大的軍事新聞，從側(cè)面也印證了中國(guó)海軍對(duì)于南海的掌控程度，超出了外界的想象。

隨著滿載排水量1300/1400噸的056/056A輕型護(hù)衛(wèi)艦，成建制地大量服役南海艦隊(duì)，6艘053H1G型護(hù)衛(wèi)艦從南海巡邏艦大隊(duì)，于2016年時(shí)被轉(zhuǎn)隸至東海艦隊(duì)某護(hù)衛(wèi)艦支隊(duì)。

這6艘053H1G型護(hù)衛(wèi)艦，當(dāng)年中國(guó)海軍南海巡邏艦大隊(duì)的絕對(duì)主力，就逐漸地從軍迷眼中消失了，二線護(hù)衛(wèi)艦本身就很少出現(xiàn)在軍事刊物、軍事新聞和網(wǎng)絡(luò)上。

2020年8月28日，南海艦隊(duì)在湛江市麻斜軍港，為中國(guó)海軍最后2艘051G1/G2型導(dǎo)彈驅(qū)逐艦舉行了隆重的退役儀式，165“湛江”艦/166“珠海”艦，長(zhǎng)達(dá)30年的服役生涯，舉此全都畫上了完美的句號(hào)。

165“湛江”艦，是被作為海上靶艦，用來(lái)測(cè)試新型反艦彈道導(dǎo)彈，驗(yàn)證中國(guó)最新型的反航母技術(shù)，完善反介入/區(qū)域拒止能力，為國(guó)防事業(yè)貢獻(xiàn)了全部力量。

原先從其他艦隊(duì)護(hù)衛(wèi)艦大隊(duì)，逐步調(diào)入補(bǔ)充進(jìn)南海艦隊(duì)巡邏艦大隊(duì)的053H1型護(hù)衛(wèi)艦533“臺(tái)州”艦、534“金華”艦、543“丹東”艦、545“臨汾”艦，包括南海艦隊(duì)的553“韶關(guān)”艦、555“昭通”艦等，這些老舊型號(hào)的二線護(hù)衛(wèi)艦，也基本上全都退出了現(xiàn)役。

現(xiàn)在，南海艦隊(duì)南海巡邏艦大隊(duì)的艦艇是以056/056A輕型護(hù)衛(wèi)艦為主力，艦上擁有1座76mm單管艦炮、2座30mm單管副炮、1座8聯(lián)裝“紅旗”-10防空導(dǎo)彈發(fā)射架、2座3聯(lián)裝324mm反潛魚雷發(fā)射管、2座雙聯(lián)裝“鷹擊”-83反艦導(dǎo)彈或“魚”-8反潛導(dǎo)彈發(fā)射架，反潛型還擁有2座多聯(lián)裝火箭發(fā)射裝置。

另外，包括從北海艦隊(duì)某護(hù)衛(wèi)艦大隊(duì)調(diào)入來(lái)的滿載排水量2400噸的053H3型護(hù)衛(wèi)艦528“洛陽(yáng)”艦，南海艦隊(duì)的053H3型護(hù)衛(wèi)艦564“宜昌”艦、565“葫蘆島”艦、566“懷化”艦、567“襄樊”艦，也成為南海巡邏艦大隊(duì)的巡邏艦。

053H3型護(hù)衛(wèi)艦，已將原艦上的8聯(lián)裝“海紅旗”-7防空導(dǎo)彈，換成了反空反導(dǎo)性能非常出色的8聯(lián)裝“紅旗”-10防空導(dǎo)彈，將原4座76A型37mm副炮，換成了2座國(guó)產(chǎn)630型6管30mm近防炮。

艦上另有2座4聯(lián)裝“鷹擊”-83反艦導(dǎo)彈，2座6管250mm火箭式深彈發(fā)射裝置，綜合作戰(zhàn)性能要比原先裝備南海巡邏艦大隊(duì)的053H1/053H1G型護(hù)衛(wèi)艦要強(qiáng)悍許多。

南海巡邏艦大隊(duì)的旗艦051G1型驅(qū)逐艦165“湛江”艦退役，所有的051H1/053H 1G型護(hù)衛(wèi)艦，也都退出了南海巡邏艦大隊(duì)。

037G型導(dǎo)彈護(hù)衛(wèi)艇，也退出了南海巡邏艦大隊(duì)，與022型導(dǎo)彈快艇混編，成了在南海我海軍依托永興島、永署島、美濟(jì)礁、南薰礁、渚碧礁、赤瓜礁等島礁作戰(zhàn)的海上主力。