在距離地球570光年的地方，NASA發(fā)現(xiàn)了“死星”的真實版本，這是一顆白矮星，在它的引力作用下，可以吞噬并撕碎軌道上的小行星。天文學(xué)家最近觀察到570光年外的一顆真正的“死星”，它殘忍地吞噬了一顆小行星。

天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)，地球上一顆體積較大的小行星在向白矮星螺旋前進時，因重力而被撕裂，白矮星是一種類似太陽星的熾熱殘骸，在其壽命結(jié)束時體積會膨脹，并分解最外層的結(jié)構(gòu)。研究帶頭人是安德魯·范德伯格，哈佛-史密森尼天體物理中心的科學(xué)家。他說:“人們以前從未見過這種殘酷的過程，它可能預(yù)示著太陽系的最終命運?！?/p>

這個白矮星和科幻電影《星球大戰(zhàn)》里的“死星”很像。它距離地球大約570光年，位于處女座?？茖W(xué)家可以通過開普勒望遠鏡發(fā)現(xiàn)一顆過境行星的悲慘命運。當(dāng)它周期性地經(jīng)過一顆恒星的前方時，它會暫時擋住恒星的光線。這是科學(xué)家第一次觀察到白矮星的“過境行星”。該研究報告發(fā)表在最近出版的《自然》雜志上。

開普勒的觀測數(shù)據(jù)顯示，這顆過境行星每4.5小時經(jīng)過白矮星一次，距離白矮星約836859公里。證據(jù)表明，這顆小行星的質(zhì)量與太陽系小行星帶中最大的行星谷神星相似。

結(jié)合所有觀察到的數(shù)據(jù)，他們發(fā)現(xiàn)了一些物質(zhì)碎片的跡象，這些碎片圍繞白矮星運行了4.5-5個小時。這表明碎片盤的存在。白矮星吞噬巖石小行星后，被小行星的重金屬“污染”。范德伯格指出，目前，我們有確鑿的證據(jù)表明白矮星會摧毀巖石小行星。

當(dāng)一顆類太陽恒星進入壽命末期，它會膨脹成一顆紅巨星，留下被丟棄的外層物質(zhì)。熾熱的地球大小的核心仍然是一顆白矮星，通常由碳和氧組成，帶有一層薄的氫殼或氦殼。

然而，天文學(xué)家有時會在白矮星的光譜中發(fā)現(xiàn)硅和鐵等重元素的跡象，這令科學(xué)家困惑，因為白矮星的強大引力應(yīng)該會迅速湮滅這些重元素。該研究報告的合著者、哈佛-史密森尼天體物理中心的約翰·約翰遜解釋說，這就像一個掘金者——重金屬會沉積在河底，相應(yīng)地，重元素會沉積在白矮星內(nèi)部。

理論家推測白矮星中重元素的標(biāo)志是它吞噬巖石行星或小行星造成的“污染”。然而，這個證據(jù)是偶然的，一些被污染的白矮星顯示出碎片盤周圍的跡象，但碎片盤的起源尚不清楚。

該系統(tǒng)顯示了三個特征:一顆被污染的白矮星、一個周圍的碎片盤和至少一顆致密的搖滾星。可以肯定的是，這些碎片不會永久存在，它們會被白矮星內(nèi)部的熱量蒸發(fā)，近距離接近白矮星的潮汐重力半徑。再過100萬年左右，所有小行星的殘骸都會變成白矮星外的薄金屬塵云。