北京故宮博物院是中國(guó)最大的古代文化藝術(shù)博物館，國(guó)家重點(diǎn)文物保護(hù)單位，世界著名旅游景點(diǎn)。位于北京天安門(mén)廣場(chǎng)的北側(cè)。成立于1925年10月10日。

紫禁城是中國(guó)明清時(shí)期(1368-1911)的皇宮，也稱(chēng)為紫禁城。辛亥革命勝利后，清政府宣布退位。按照當(dāng)時(shí)臨時(shí)革命政府對(duì)清朝皇室的優(yōu)惠條件，溥儀皇帝仍然住在紫禁城后面的“皇宮”里。1914年上半年“外國(guó)王朝”將沈陽(yáng)故宮和承德避暑山莊的文物遷走，并設(shè)立了古物展覽中心。1924年，馮玉祥發(fā)動(dòng)“北京政變”，組織攝政王內(nèi)閣，修改對(duì)清朝皇室的優(yōu)待條件，驅(qū)逐溥儀出宮。同時(shí)，他還成立了“清廷善后處理委員會(huì)”，負(fù)責(zé)清理清廷皇室的公私財(cái)物，處理一切善后事宜。

1925年9月29日，“處置室清理善后委員會(huì)”制定并通過(guò)了《故宮博物院臨時(shí)組織大綱》，并成立臨時(shí)董事會(huì)，“議決全院重大事項(xiàng)”。并成立臨時(shí)理事會(huì)“執(zhí)行全院的事情”。有古物博物館和圖書(shū)館。李玉英為臨時(shí)館長(zhǎng)兼主席，易培基為古物博物館館長(zhǎng)，陳遠(yuǎn)為圖書(shū)館館長(zhǎng)。同年10月10日，故宮博物院宣告成立。

國(guó)民革命軍北伐戰(zhàn)爭(zhēng)于1928年結(jié)束。6月，南京國(guó)民政府接管故宮。10月5日，頒布了《故宮博物院組織法》和《故宮博物院理事會(huì)條例》，規(guī)定“故宮博物院直接隸屬于國(guó)家政府，負(fù)責(zé)故宮及其各種場(chǎng)所的建筑物、古物、書(shū)籍、檔案的保管、開(kāi)放和傳播”。國(guó)民政府任命了27名董事，然后理事會(huì)選舉了10名董事。院長(zhǎng)是李玉英，院長(zhǎng)是易培基，醫(yī)院下設(shè)秘書(shū)處、總務(wù)室、古物博物館、圖書(shū)館和文獻(xiàn)圖書(shū)館。易培基(兼任)為古物博物館館長(zhǎng)，張繼為文學(xué)博物館館長(zhǎng)，莊云寬為圖書(shū)館館長(zhǎng)。到目前為止，故宮博物院的大局已經(jīng)初步確定。

1931年九一八事變后，日本帝國(guó)主義侵略危及華北。1933年，易培基被陷害辭職。馬恒接任院長(zhǎng)。同年，為了保護(hù)其文物的安全，故宮博物院決定精選其精華南遷，并在南京設(shè)立倉(cāng)庫(kù)，成立故宮博物院南京分院。挑選了13427箱、64包文物、圖書(shū)、檔案分五批運(yùn)往上海、南京，最后歷經(jīng)艱險(xiǎn)運(yùn)往四川，分別存放在八仙、樂(lè)山、峨眉山。

日偽占領(lǐng)期間，北平故宮勉強(qiáng)開(kāi)放。日本偽軍從紫禁城掠奪了149件銅壺、大炮和亭子，并將其熔化制成武器。1945年北平光復(fù)后，國(guó)民黨政府又接管了故宮博物院，馬恒繼任院長(zhǎng)，一些南下的文物被運(yùn)回國(guó)內(nèi)。1947年9月，古物展覽中心并入故宮博物院。1949年2月，北平解放，故宮被中國(guó)人民解放軍北平軍事管制委員會(huì)文化接管委員會(huì)接管。同年10月1日，中華人民共和國(guó)成立，故宮博物院隸屬于中央人民政府文化部。

1951年，對(duì)故宮博物院的業(yè)務(wù)管理機(jī)構(gòu)進(jìn)行了調(diào)整，在故宮博物院下面設(shè)置了陳列、保管、群眾工作和古建筑管理等部門(mén)和圖書(shū)館。文獻(xiàn)館更名為檔案館，后劃歸中央檔案局，建立了中國(guó)第一歷史檔案館。1954年，成立文物印刷廠(chǎng)。同年夏，吳繼任為院長(zhǎng)。1961年，中華人民共和國(guó)國(guó)務(wù)院宣布故宮為國(guó)家重點(diǎn)文物保護(hù)單位。目前，故宮博物院設(shè)有陳列、倉(cāng)儲(chǔ)、群眾工作、古建筑管理、開(kāi)放管理和服務(wù)等部門(mén)，以及研究室、圖書(shū)館、出版社、文物修復(fù)廠(chǎng)、文物保護(hù)科學(xué)實(shí)驗(yàn)室、古建筑修繕隊(duì)、保衛(wèi)辦公室。

故宮博物院的文物收藏主要來(lái)自清代的舊藏品。1924年，“室清理善后處理委員會(huì)”逐室清點(diǎn)收集故宮文物。工作完成后，編寫(xiě)并印刷了《故宮物品檢查報(bào)告》，共6個(gè)系列28卷，9.4萬(wàn)余件，文物117萬(wàn)件?？箲?zhàn)結(jié)束后，撤至后方的故宮文物有2972箱運(yùn)往臺(tái)灣省，而南京倉(cāng)庫(kù)仍有2176箱，其余陸續(xù)送回醫(yī)院。1949年后，故宮文物進(jìn)行了重新整理和編號(hào)，其中“老”牌文物78萬(wàn)余件，“新”牌新入藏文物21萬(wàn)余件，共計(jì)近百萬(wàn)件。該博物館是中國(guó)文物收藏最豐富的博物館。

第一類(lèi)文物是清宮內(nèi)的歷史文物和稀世珍寶；另一類(lèi)是中國(guó)歷代文化藝術(shù)作品。包括青銅器、玉雕、石雕、古篆刻、字畫(huà)銘文、古陶瓷、絲繡、漆器、搪瓷、金銀器皿、竹木牙雕、文具、明清家具等。其中，春秋鶴方壺、戰(zhàn)國(guó)秦石鼓、陸瑾紀(jì)平福帖、唐慶琉璃鳳頭龍柄壺、大圣遺秦等都是國(guó)寶。

故宮博物院的展覽可分為兩類(lèi)，一類(lèi)是宮殿歷史遺跡的原始展示。目前保存和修復(fù)的地方很多，如前三殿、后三殿、西六殿、修心殿等。與宮廷歷史相關(guān)的文物專(zhuān)門(mén)陳列在陽(yáng)朔館、樂(lè)壽館、一河山館的宮藏珍品展(寶堂)、奉賢館的宮藏鐘表展(鐘堂)、干青宮東側(cè)的清代法律與文物展、坤寧門(mén)東板房的清代玩具展、陽(yáng)朔館東側(cè)的月石樓清代戲劇文物展。

另一種是歷代的藝術(shù)展，有專(zhuān)門(mén)的博物館長(zhǎng)期或定期展出。這里有歷代的包和殿及其藝術(shù)博物館、翟府、蘇城寺和任靜宮的青銅倉(cāng)庫(kù)、成干宮和永和宮的陶瓷博物館、中翠宮的明清工藝博物館、景陽(yáng)宮的四寶書(shū)齋、故宮東宮及其西面的雕刻博物館

“書(shū)畫(huà)館”是一個(gè)不規(guī)則的展覽場(chǎng)所，經(jīng)常輪換展出研究所收藏的古代書(shū)法書(shū)籍名畫(huà)。故宮博物院還舉辦各種臨時(shí)專(zhuān)題展覽，包括敦煌藝術(shù)展、五省市出土文物展、三門(mén)峽出土文物展、全國(guó)零散文物展、漢中王靜墓出土文物展、全國(guó)出土文物展和故宮博物院60周年展覽。

故宮博物院還展出了故宮博物院收藏的國(guó)內(nèi)外各省市各種題材的文物。到1985年，它已經(jīng)訪(fǎng)問(wèn)了中國(guó)20多個(gè)省市。自1935年以來(lái)，故宮文物首次出國(guó)參加倫敦中國(guó)藝術(shù)國(guó)際展覽會(huì)，已在亞洲、歐洲、美洲和澳大利亞14個(gè)國(guó)家的39個(gè)城市展出。自故宮開(kāi)館以來(lái)，參觀(guān)人數(shù)逐年增加，1985年超過(guò)1100萬(wàn)。

故宮博物院圖書(shū)館是在清代皇家收藏的基礎(chǔ)上建立的專(zhuān)業(yè)文物博物館圖書(shū)館。抗戰(zhàn)時(shí)期，共有珍本珍本圖書(shū)1334箱，共計(jì)157602冊(cè)，693頁(yè)，運(yùn)往臺(tái)灣省。自1949年以來(lái)，他不斷購(gòu)買(mǎi)和接受私人捐贈(zèng)的書(shū)籍，藏書(shū)50多萬(wàn)冊(cè)。有珍貴的古籍版本，如清代宮廷版畫(huà)(寺廟版)、手稿、明清方版畫(huà)、家庭版畫(huà)。內(nèi)容主要是史書(shū)記載、天體計(jì)算、金石學(xué)、字畫(huà)、佛經(jīng)和各種古籍收藏。除了大量的中文書(shū)籍外，還有大量的滿(mǎn)、蒙、藏、回文書(shū)籍。其藏書(shū)是我國(guó)現(xiàn)存古籍的重要組成部分。

自建院后，故宮博物院開(kāi)始在清點(diǎn)整理的基礎(chǔ)上，編輯印刷院內(nèi)收藏的各種文物目錄和圖書(shū)檔案，并定期出版《故宮周刊》、《故宮巡刊》、《史料巡刊》等刊物。1949年后，編輯出版了《故宮博物院藏名畫(huà)集》、《故宮博物院藏法律書(shū)集》、《故宮博物院藏瓷器集》、《故宮博物院藏工藝美術(shù)集》、《故宮博物院藏故宮博物院》、《國(guó)寶》、《清代宮廷生活》等多種大型目錄和藏品。出版物包括季刊《故宮博物院學(xué)報(bào)》和雙月刊《紫禁城》。1983年，故宮出版社成立，負(fù)責(zé)編輯出版。

故宮博物院也是學(xué)術(shù)研究單位。根據(jù)1928年《故宮博物院組織法》，“故宮博物院因?qū)W術(shù)需要，得設(shè)立各種專(zhuān)門(mén)委員會(huì)”。1929年，組織院內(nèi)外專(zhuān)家學(xué)者，成立文物專(zhuān)門(mén)委員會(huì)，對(duì)院內(nèi)收藏的文物進(jìn)行初步鑒定和鑒定。1949年后，組織院內(nèi)外眾多專(zhuān)家學(xué)者對(duì)院內(nèi)收藏的各種文物進(jìn)行重新鑒定，并根據(jù)其歷史價(jià)值和藝術(shù)價(jià)值進(jìn)行等級(jí)劃分和區(qū)分。在此基礎(chǔ)上，對(duì)文物、建筑、園林、古籍、宮廷歷史和博物館學(xué)進(jìn)行了深入研究。學(xué)術(shù)委員會(huì)成立于1953年。