我們都知道，空軍作戰(zhàn)實(shí)力最核心的組成部分就是戰(zhàn)斗機(jī)的戰(zhàn)力。要想完全激發(fā)戰(zhàn)機(jī)的戰(zhàn)力，就需要將戰(zhàn)機(jī)組合起來形成一個機(jī)群。在機(jī)群當(dāng)中，還需要其他飛機(jī)來做配合工作，其中，空中加油機(jī)的配合顯得特別重要。

我國的空中作戰(zhàn)力量一直得不到有效的提升，很大一部分原因就是缺少性能優(yōu)良的加油機(jī)，沒有辦法很好地配合戰(zhàn)機(jī)作戰(zhàn)。所以，我國看中了俄羅斯的一款加油機(jī)，就是伊爾-78。

這款加油機(jī)的內(nèi)部放置了兩個容量特別大的油箱，也就是說，油的分量是完全足夠的。假如將伊爾-78與我們殲20形成一個“組合”，那么它們兩者的優(yōu)勢就能互補(bǔ)，達(dá)到“強(qiáng)強(qiáng)聯(lián)手”的效果。

殲20能夠充分實(shí)施遠(yuǎn)距離的作戰(zhàn)計(jì)劃，途中只需要加兩次油，攻擊范圍就可以覆蓋整個日本。而伊爾-78正好滿足了殲20的大量加油需求，即使是在加油過程當(dāng)中，它的飛行半徑也是很長的。

在08年的時候，中國就想向俄羅斯購買一批這款加油機(jī)。本來事情進(jìn)展得很順利，后來俄羅斯單方面終止了合作。3年以后，烏克蘭賣了同款飛機(jī)給中國，替中國解決了一個大難題。

其實(shí)，俄羅斯之所以中途反悔，就是因?yàn)楹ε乱坏┲袊玫搅诉@款加油機(jī)，就會想方設(shè)法地研究這種技術(shù)，等到中國研究透徹了，俄羅斯的空軍優(yōu)勢將會失去一大半。而烏克蘭的“大方饋贈”讓中國很快地掌握了這種技術(shù)并且馬上收為己用。