供圖/馬錕

早年間，生活在大明湖畔的湖民，既有靠捕魚為生的，也有靠在湖里種藕、種蒲菜為生的。老濟(jì)南人都知道大明湖有三樣特產(chǎn)——白蓮藕、茭白和蒲菜，它們被稱為“明湖三寶”。

大明湖的白蓮藕素享盛名。它肥大肉厚，質(zhì)嫩而脆，味道甘甜，食后無渣。尤其是“花下藕”，可以作為時鮮水果生食。所謂花下藕，指在荷花開花時，從湖里采取的藕。俗話說：“薹下韭，花下藕”，是最新鮮的。茭白又稱茭筍、茭瓜，是大明湖的一種水生蔬菜，一般生長在淺水田或水渠旁。蒲菜更是濟(jì)南的特產(chǎn)，嫩莖翠綠，纖細(xì)且長，夏季正是蒲菜的收獲季節(jié)?！稘?jì)南快覽》中記載：“大明湖的蒲菜，其形似茭，其味似筍，遍植湖中，為北方數(shù)省之珍品?！?/p>

秋冬季是收獲白蓮藕的最佳時節(jié)，湖民踩藕更是成為大明湖的獨特景致：身穿整條牛皮衣(也稱水衣)的踩藕人，把整個身體包裹得嚴(yán)嚴(yán)實實，立于水中，只把頭露出水面，像跳舞一樣的身體上下竄動，不一會兒碩大的鮮藕就浮出水面，其他人乘坐在一個圓圓的大木盆里(稱為采蓮船)，雙手各拿一塊小木片劃水，把剛剛踩下的鮮藕裝入采蓮船內(nèi)運走……盛夏時節(jié)，在湖畔找片蔭涼地，手拿大塊白蓮藕，既可當(dāng)水果解饞，也可用來下酒。品嘗著白蓮藕，聞十里荷香，聽蛙聲一片，頓時讓人暑氣全消。

蒲菜渾身是寶，不僅能吃還能用：嫩莖可吃，蒲葉外的老莖片可以用來編制蒲包、蒲墊子，蒲棒曬干后，點燃可用來驅(qū)蚊蟲。割取蒲菜后，還有一段粗莖及塊根，俗稱“老牛筋”、“面疙瘩”。把它們洗凈后生吃，口感清甜。炎炎夏日，在曲水亭街對面的大明湖牌坊一帶常有小販，把一張鮮荷葉頂在頭上當(dāng)做太陽帽遮陽，叫賣著“老牛筋面疙瘩，誰要不吃饞煞他”。

由“明湖三寶”加工而成的涼拌白蓮藕、茭白炒肉片、奶湯蒲菜等是濟(jì)南人餐桌上的家常菜。據(jù)子曰·明湖精品酒店行政總廚馬錕介紹，“明湖三寶”中最有名的當(dāng)屬奶湯蒲菜。俗話說，“馬連良的腔，山東館的湯”。奶湯蒲菜是經(jīng)典魯菜之一，用奶湯和蒲菜烹制而成，湯呈乳白色，蒲菜脆嫩鮮香，入口清淡味美，是上乘湯菜，歷來被譽為濟(jì)南第一湯菜。從登上央視熱播的《舌尖上的中國2》后，奶湯蒲菜更是名聲大噪，好多外地游客慕名而來，點名要嘗嘗濟(jì)南的“明湖三寶”。