如果你有幸去過熱帶雨林，你可能會遇到這樣一只螞蟻，它走路不穩(wěn)，然后走出家門，爬到一片葉子上，然后緊緊地咬著葉子，孤獨地死去。

也許你看不出這有什么不尋常。事實上，如果你觀察足夠多的螞蟻的行為，你會發(fā)現(xiàn)這些搖搖晃晃的螞蟻幾乎都是中午出門的，這很神奇；它們爬的葉子高度驚人的相似，有10英寸高，也就是25厘米左右；它們選擇的葉子是其他螞蟻外出覓食的唯一途徑。

看了這些不尋常的舉動，你是否也覺得這些螞蟻高度相似的行為背后隱藏著秘密？

事實上，的確，這些螞蟻只是被一種真菌寄生的螞蟻。當真菌寄生在螞蟻身上時，螞蟻不會立即死亡，而是會被真菌操縱進行一系列行為。我們來看看具體的原理。

被“操縱”的螞蟻

熱帶雨林深處，幾乎沒有風。動植物要繁衍后代，只能用自己的智慧。

比如有些植物的果實有倒刺。當其他動物經(jīng)過時，這些帶刺的果實會粘在動物的毛發(fā)上，在動物的幫助下擴散開來。

一些植物的果實含有大量的營養(yǎng)物質和水分，吸引周圍的動物食用。當動物吃完后，留在動物體內的堅果會隨著動物糞便排出體外，從而完成種子的傳遞。

有些真菌通過寄生傳播后代。比如能引起螞蟻感染的冬蟲夏草屬真菌，它的孢子附著在螞蟻的外骨架上，螞蟻分泌一種酶來溶解螞蟻的外骨骼，然后孢子就占據(jù)了螞蟻的身體。

在螞蟻體內，由于溫度適宜，這些孢子會迅速生長，大量繁殖。3周后，這些孢子會逐漸占據(jù)螞蟻的身體。這只螞蟻雖然還活著，但是會被真菌操縱，就像僵尸一樣，所以被真菌感染的螞蟻被稱為“僵尸螞蟻”。

真菌在螞蟻體內逐漸成熟后，真菌會操縱螞蟻在中午離開營地，爬上離地面10英寸的樹葉，因為這里的溫度和濕度非常適合這些真菌。

之后，真菌會操縱這些螞蟻去咬樹葉的脈絡，以保證螞蟻不掉下來，然后螞蟻痛苦地孤獨終老。

僵尸螞蟻死了，寄生在螞蟻體內的真菌會從螞蟻頭上伸出一個嘴巴，向外拋撒孢子。如果此時恰好路過一只健康的螞蟻，孢子會繼續(xù)反復感染僵尸螞蟻。

真菌利用螞蟻來完成自己的傳播過程。

其實整個過程很奇怪，就像你會被你的盆栽操縱一樣。眾所周知，真菌與動物的不同之處在于它們沒有大腦，但這些寄生路徑似乎是嚴格計算的結果。

被操縱的物種

其實不僅螞蟻可以被真菌寄生，蟲草也可以。

科學家發(fā)現(xiàn)蛾子、毛蟲和許多其他生物被真菌寄生。不同的生物有不同種類的寄生真菌。比如感染螞蟻的真菌，不一定會感染毛蟲。

這些真菌通過寄生手段至少有4800萬年的歷史，科學家從4800萬年前的樹葉化石中發(fā)現(xiàn)了僵尸螞蟻象征性的咬痕。

世界上能被真菌寄生的生物很多，冬蟲夏草只是其中之一。已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，當?shù)氐呐Ｔ诔粤俗銐蚨嗟暮姓婢募纳锖?，會興奮起來，不由自主地跳舞。事實上，真菌控制生物體的化學酶暫時控制了牛的神經(jīng)。

其實，你知道嗎？人類也是真菌的宿主之一，比如腳氣。但由于人類體型龐大，需要用足夠的真菌來控制人體。通常，人類會發(fā)現(xiàn)癥狀并尋求醫(yī)生的幫助。