當(dāng)你提到李鐵生這個(gè)名字的時(shí)候，長(zhǎng)期沉浸在硬幣圈子里的人應(yīng)該不會(huì)陌生。作為一名錢(qián)幣專家，李鐵生，一位老人，曾經(jīng)在工程技術(shù)部門(mén)工作，曾擔(dān)任內(nèi)蒙古經(jīng)委、科委的領(lǐng)導(dǎo)。

1980年，由于工作原因，前往英國(guó)曼徹斯特理工學(xué)院深造。在過(guò)去的兩年里，他不僅學(xué)習(xí)了專業(yè)技術(shù)知識(shí)，還對(duì)英國(guó)的社會(huì)環(huán)境和當(dāng)?shù)亓?xí)俗產(chǎn)生了興趣。

也是在這短短的兩年時(shí)間里，一次巧合的經(jīng)歷成為他留學(xué)最特別的收獲，在一定程度上改變了他后半生的人生軌跡。

在英國(guó)學(xué)習(xí)期間，李鐵生參觀了北愛(ài)爾蘭貝爾法斯特的女王大學(xué)，在此期間，他結(jié)識(shí)了許多新朋友，其中一位金屬科學(xué)博士邀請(qǐng)他參觀他的家。在聊天中，李鐵生了解到醫(yī)生有一個(gè)特殊的愛(ài)好，就是收集英國(guó)煤礦使用的各種古代礦燈，而醫(yī)生的妻子則是一個(gè)海貝愛(ài)好者，收集各種美麗的海貝。

他沒(méi)想到的是，醫(yī)生家的一對(duì)孩子也有自己的收藏。12歲的兒子喜歡收集玩具火車，7、8歲的女兒也有收集蝴蝶標(biāo)本的愛(ài)好。飯后，一家人拿出自己的收藏，自豪地一一介紹給客人。

這一經(jīng)歷使李鐵生深刻地感受到，收藏和研究活動(dòng)從一個(gè)方面反映了一個(gè)國(guó)家和民族的物質(zhì)文明和精神文明水平。通過(guò)后來(lái)的接觸，他也發(fā)現(xiàn)英國(guó)的富裕階層收藏了珍貴的藝術(shù)品、銀器和瓷器、波斯地毯，普通人也收藏了郵票、硬幣、火花甚至包裝在糖果里的圖片。

這種自得其樂(lè)的收藏精神體現(xiàn)了文化素養(yǎng)和自我追求的樂(lè)趣。在當(dāng)時(shí)的李鐵生看來(lái)，隨著我國(guó)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展和社會(huì)的穩(wěn)定，我們應(yīng)該大力弘揚(yáng)收藏文化，鼓勵(lì)更多的人參加收藏活動(dòng)，這不僅可以美化生活，也可以美化每個(gè)人的靈魂。

然后一個(gè)機(jī)會(huì)，讓他找到自己的方向。英國(guó)人習(xí)慣于在早上和下午喝一段時(shí)間的茶。無(wú)論是在辦公室努力工作的工作人員，還是在高校工作的老師，都會(huì)在這段時(shí)間來(lái)到公共咖啡室，一邊享受香濃的咖啡，一邊交流信息，開(kāi)懷大笑。

在參觀曼徹斯特理工學(xué)院時(shí)，李鐵生在下午茶時(shí)間遇到了一位名叫羅賓遜的老師。這位老師是劍橋大學(xué)數(shù)學(xué)系的博士，現(xiàn)在在曼徹斯特理工學(xué)院教力學(xué)。但他就是這樣一個(gè)從事理工科研究的學(xué)者，卻有另一個(gè)身份似乎和他的工作無(wú)關(guān)——東方錢(qián)幣專家，主要方向是緬甸錢(qián)幣。

羅賓遜博士多次訪問(wèn)東南亞國(guó)家，因此對(duì)各地的歷史、文化、習(xí)俗和風(fēng)俗有著深刻的了解。在當(dāng)時(shí)中國(guó)學(xué)者數(shù)量仍然非常有限的校園里，李鐵生和羅賓遜自然有了更多的共同語(yǔ)言，并從此建立了深厚的友誼。

一天，羅賓遜把在澳大利亞發(fā)現(xiàn)的一枚硬幣拓片帶到了李鐵生。仔細(xì)辨認(rèn)后，發(fā)現(xiàn)硬幣表面有一個(gè)漢字“福”。為什么澳幣會(huì)出現(xiàn)漢字？這一發(fā)現(xiàn)引起了李鐵生的極大興趣。

不久之后，羅賓遜從東南亞帶來(lái)了一枚錫幣。經(jīng)專家鑒定，硬幣一面是古暹羅文，一面是漢字:“宋成公司田果，100個(gè)漢字”。這個(gè)“田果”到底在哪里？這枚硬幣是哪里來(lái)的？在與羅賓遜的不斷研究和討論中，硬幣文化的大門(mén)逐漸向李鐵生敞開(kāi)。

通過(guò)不斷的了解和接觸，李鐵生開(kāi)始對(duì)硬幣產(chǎn)生濃厚的興趣。更重要的是，他意識(shí)到硬幣研究是一項(xiàng)群眾活動(dòng)，即使不是專業(yè)人士也可以成為收藏家。所以他雖然從事的是工程工作，但有機(jī)會(huì)成為硬幣文化的研究者。

比如英國(guó)薩珊硬幣專家瓦倫丁，曾經(jīng)是一家電車公司的工程師，而伊斯蘭硬幣專著的作者米特·希勒則是醫(yī)生。因此，李鐵生認(rèn)為，一個(gè)人除了自己的工作之外，還有其他愛(ài)好是一件非常好的事情。如果處理得當(dāng)，不僅會(huì)影響他的工作，還會(huì)對(duì)他的工作起到補(bǔ)充和促進(jìn)作用。

但收藏畢竟是一種文化活動(dòng)，需要一定的知識(shí)積累和文化基礎(chǔ)。同時(shí)，濃厚的興趣和執(zhí)著的精神也是不可或缺的。

在英國(guó)的兩年里，李鐵生參觀了全英國(guó)的博物館。特別是在大英博物館，設(shè)計(jì)精良、制作精美的古希臘羅馬硬幣讓李鐵生感到非常震驚。從此，他對(duì)西方古錢(qián)幣深深著迷。1992年，李鐵生離開(kāi)了他的行政職位，從那時(shí)起，他開(kāi)始隨心所欲地研究世界錢(qián)幣文化。

經(jīng)過(guò)近20年的不懈努力，這位充滿法華氣息的老人以其深厚的文化底蘊(yùn)和良好的語(yǔ)言功底成為中國(guó)研究西方古錢(qián)幣的中堅(jiān)力量。在他看來(lái)，一個(gè)國(guó)家的硬幣文化是其文化構(gòu)成中非常重要的一部分，隨著中國(guó)與世界其他地區(qū)的不斷融合，硬幣文化的交流必然會(huì)變得越來(lái)越重要。

今天，李鐵生已經(jīng)70多歲了，但他對(duì)硬幣研究的熱愛(ài)絲毫沒(méi)有減少。他的書(shū)柜里裝滿了昂貴而難以捉摸的硬幣，是他從有限的養(yǎng)老金中擠出來(lái)買的。

同時(shí)，他還將自己的研究成果收集成冊(cè)，自費(fèi)出版。現(xiàn)在他已經(jīng)寫(xiě)了十幾本關(guān)于西方硬幣研究的書(shū)。因?yàn)樵谒劾?，中?guó)的收藏氛圍還處于形成階段，大眾對(duì)錢(qián)幣文化尤其是西方錢(qián)幣的了解非常有限。他有著強(qiáng)烈的傳播錢(qián)幣知識(shí)、弘揚(yáng)錢(qián)幣文化的使命感，讓越來(lái)越多的人愛(ài)上了收藏和錢(qián)幣，讓更多的人享受一種樂(lè)趣，欣賞一種文化！