4月19日，中國(guó)乒乓球隊(duì)與美國(guó)乒乓隊(duì)在世乒賽主館進(jìn)行合練。今年國(guó)際乒聯(lián)年度大會(huì)，美國(guó)休斯敦和中國(guó)成都將分別申辦2021、2022世乒賽。

劉國(guó)梁與美國(guó)隊(duì)員合影

世乒賽中美合練

“能和世界上乒乓球最高水平的中國(guó)隊(duì)進(jìn)行合練，對(duì)于我們來(lái)說(shuō)是非常寶貴的機(jī)會(huì)?！敝忻篮暇殘?chǎng)邊，美國(guó)奧委會(huì)國(guó)際發(fā)展部負(fù)責(zé)人Dragomir Cioroslan 這樣對(duì)媒體說(shuō)道。

19日上午，國(guó)乒與美國(guó)乒乓隊(duì)的主力隊(duì)員們，一起在世乒賽主場(chǎng)館進(jìn)行合練、交流。

對(duì)于本次合練，中國(guó)隊(duì)派出馬龍、丁寧兩位隊(duì)長(zhǎng)，以及劉詩(shī)雯、王楚欽的絕對(duì)主力陣容，足見對(duì)本次合練的重視。

其實(shí)私下里，中美兩隊(duì)隊(duì)員間互動(dòng)不斷。丁寧與美國(guó)隊(duì)吳玥曾是北京隊(duì)時(shí)的隊(duì)友，青梅竹馬的小伙伴;而同為00后新生代代表，王楚欽與美國(guó)選手卡奈克(Kanak Jha)曾在奧運(yùn)會(huì)上分別獲得單打冠軍和季軍，卡奈克如今世界排名38，是美國(guó)隊(duì)中排名最高的男選手。

22日的國(guó)際乒聯(lián)代表大會(huì)，將投票選出2021年、2022年世乒賽舉辦城市。2021年世乒賽單項(xiàng)賽的競(jìng)爭(zhēng)中，候選城市為美國(guó)休斯頓和摩洛哥阿加迪爾; 而2022年世乒賽團(tuán)體賽舉辦候選城市為中國(guó)成都、葡萄牙里斯本以及日本北九州。

2021年是恰好是“乒乓外交” 50年。1971年4月10日，美國(guó)乒乓球代表團(tuán)訪問(wèn)中國(guó)，成為1949年后第一個(gè)應(yīng)邀訪華的美國(guó)代表團(tuán)，打開中美兩國(guó)人民友好往來(lái)的大門，為推動(dòng)中美兩國(guó)關(guān)系正常化發(fā)揮了積極作用。近50年后，乒乓球依舊是兩國(guó)民間交流的紐帶。

乒乓球全球推廣邁出實(shí)質(zhì)性一步

從中美兩隊(duì)在世乒賽合練，足以看出中國(guó)乒協(xié)對(duì)休斯頓申辦2021年世乒賽的支持。若休斯頓可以成功舉辦2021年世乒賽，這也是世乒賽創(chuàng)辦以來(lái)第一次來(lái)到美洲。作為全球體育產(chǎn)業(yè)最為完善和發(fā)達(dá)的國(guó)家，美國(guó)體育職業(yè)化一直被人津津樂(lè)道。NBA、NFL、MLB等聯(lián)賽的影響力和吸金能力更是席卷全球。

去年年底上任中國(guó)乒協(xié)主席時(shí)，劉國(guó)梁在就任演講里就曾特別提到，希望將乒乓球在全世界更廣泛的進(jìn)行推廣。而在這個(gè)過(guò)程中，對(duì)美國(guó)職業(yè)體育市場(chǎng)的探索至關(guān)重要。

“美國(guó)在職業(yè)體育發(fā)展中有很多值得中國(guó)體育借鑒的，乒乓球方面，中國(guó)隊(duì)非常強(qiáng)，但是在市場(chǎng)化和職業(yè)化的方面美國(guó)是很先進(jìn)的，怎樣能把舉國(guó)體制和職業(yè)化體育發(fā)展好，把中美兩個(gè)體育大國(guó)和強(qiáng)國(guó)的市場(chǎng)開展好，對(duì)世界乒乓球的發(fā)展也有巨大的推動(dòng)?！敝忻篮暇毈F(xiàn)場(chǎng)，中國(guó)乒協(xié)主席劉國(guó)梁這樣說(shuō)道。

盡管尚未舉辦過(guò)高水平的乒乓球賽事，美國(guó)隊(duì)在世界大賽中也鮮少有亮眼表現(xiàn)，但根據(jù)美國(guó)乒協(xié)提供的數(shù)據(jù)顯示，美國(guó)乒乓球參與人口達(dá)到1650萬(wàn)人;美國(guó)40所大學(xué)中共有250位注冊(cè)乒乓球選手，德州衛(wèi)斯理大學(xué)還為乒乓球選手提供全額獎(jiǎng)學(xué)金。