千百年來，一直有“只有楚有才，他才富貴”的說法，使人對神秘的楚國產(chǎn)生了濃厚的興趣。那么，真正的楚地在哪里呢？只包括湖北和湖南嗎？

所謂楚地，簡單來說就是春秋戰(zhàn)國時期楚國管轄的土地。

楚國是一個古老的諸侯國。早在夏商時期，楚國的祖先就在淮水下游繁衍生息。楚人的祖先生活在淮水下游，他們與徐等人同屬于東方國家隨著商朝的衰落和周國的崛起，楚部落首領(lǐng)審時度勢，及時投靠周文王，成為周國的開國元勛。

周公旦攝政期間，楚國成為一個諸侯國，官銜為“楚”。然而，當(dāng)時的山區(qū)自然環(huán)境非常糟糕。楚人為了寶貴的生存與天地兇猛的野獸搏斗空。所以民風(fēng)相當(dāng)彪悍，被文明的中原人視為“南蠻”。楚國在周朝的地位也不高。楚國國君每年都會帶著一堆當(dāng)?shù)靥禺a(chǎn)，千里迢迢來到州府獻(xiàn)給周天子。

楚國君主沒有資格和其他諸侯平起平坐。當(dāng)周和他的莊客們高興地喝著小酒時，楚王留在一個角落里過濾酒。當(dāng)周和他的諸侯們在臺上莊嚴(yán)地頂禮膜拜的那一天，他在鮮卑宗主的陪同下在臺下發(fā)了火。

楚人當(dāng)然不會忍受這種屈辱。他們在楚國開始了創(chuàng)業(yè)之路。周國擔(dān)心楚國崛起會成為隱患，故意封殺。結(jié)果，他們之間的關(guān)系變得非常緊張。為了“教訓(xùn)”不聽話的楚國，周昭王親自率隊(duì)兩次攻克楚國，渡過漢水，深入荊楚地區(qū)。然而第二次伐楚時，周昭王渡河淹死。

此后，楚國的崛起趨勢并沒有隨著周的意志而轉(zhuǎn)移。楚國國君越來越強(qiáng)大，有了向周國挑戰(zhàn)的資本，他甚至向周田字要求更高的爵位。周拒絕后，楚王自稱楚王——春秋戰(zhàn)國時期第一個自稱楚王的君主。這就是著名的楚武王。

經(jīng)過幾代君主的努力，楚國向外擴(kuò)張。到了楚莊王，楚國已經(jīng)成為“春秋五霸”之一。戰(zhàn)國中前期，楚國進(jìn)入鼎盛時期，疆域持續(xù)擴(kuò)張。戰(zhàn)國時以七俠成為中國最大的諸侯國，位于大江南北。沒有哪個諸侯國敢輕易挑釁。

當(dāng)時楚國的國土有多大？《戰(zhàn)國策·楚策一》:“楚帝西有綏中、吳軍，東有周霞、海陽，南有洞庭、蒼梧，北有汾塞、富陽，處五千里。”《漢書·地理志》記載:“楚地、翼、邳之分也。今南郡、江夏、零陵、桂陽、武陵、長沙、漢中、渭南諸縣亦分楚分……”《史記·秦本紀(jì)》記載:“南楚有巴渝，江南有綏中、吳軍。”

結(jié)合這些數(shù)據(jù)，按照現(xiàn)在的地圖，楚國大約是湖北、湖南、上海、江蘇、浙江、山東、江西、貴州和廣東、重慶、河南中南部和安徽南部，面積約150萬平方公里。

所以楚地不僅僅指湖北和湖南。事實(shí)上，在這些地方，楚文化的遺跡都有不同程度的保留。

不久前，我在河南省西南部南召縣一所鮮為人知的小學(xué)里發(fā)現(xiàn)了楚王宮殿的遺跡。2000多年前，南詔縣位于楚國的邊境地區(qū)。大約在公元前688年，楚文王在今天南詔縣云陽鎮(zhèn)修建了一座宮殿。

【參考文獻(xiàn):楚帝、戰(zhàn)國策、韓曙、史記等。]