乒乓球起源于英國(guó)，起源于網(wǎng)球。19世紀(jì)后期，英國(guó)部分大學(xué)生用桌子當(dāng)桌子，用書(shū)當(dāng)網(wǎng)，用瓶子和軟木塞當(dāng)球在桌子上推擋，形成了“乒乓球”游戲。大約在1890年，英國(guó)著名的越野賽跑運(yùn)動(dòng)員吉布從美國(guó)帶回了空賽璐珞球而不是軟木塞。1891年，英國(guó)的巴克斯特申請(qǐng)了乒乓球的商業(yè)專利。

20世紀(jì)20年代，乒乓球逐漸在歐美和亞洲國(guó)家廣泛傳播。1903年，古德在英國(guó)發(fā)明了肢球球拍，隨后旋轉(zhuǎn)劈砍游戲問(wèn)世。1904年，上海司馬路一家文具店的經(jīng)理從日本購(gòu)買(mǎi)了10套乒乓球器材。從那時(shí)起，乒乓球被引入中國(guó)

世界乒乓球錦標(biāo)賽自1926年以來(lái)一直舉行。20世紀(jì)50年代B本用海綿面球拍推出弧圈球發(fā)球進(jìn)攻。20世紀(jì)60年代，中國(guó)在臺(tái)灣附近發(fā)起了快速進(jìn)攻。

從1959年榮國(guó)團(tuán)獲得第一個(gè)世界乒乓球冠軍，到第49屆世界乒乓球團(tuán)體錦標(biāo)賽，男女都獲得了冠軍。中國(guó)乒乓球創(chuàng)造了中國(guó)體育的奇跡，也創(chuàng)造了乒乓球史上的奇跡。興起于20世紀(jì)60年代的中國(guó)乒乓球，幾十年來(lái)在對(duì)歐亞各種打法的適應(yīng)和反適應(yīng)上，走出了一條不斷創(chuàng)新的道路。據(jù)統(tǒng)計(jì)，在ITTF 100年的歷史中，有37種風(fēng)格和技術(shù)創(chuàng)新，其中21種是由中國(guó)選手完成的，占總數(shù)的57%。中國(guó)乒乓球的技術(shù)創(chuàng)新一直領(lǐng)先于對(duì)手。

外國(guó)人可以適應(yīng)一種中國(guó)式的打法，但剛適應(yīng)這種打法，中國(guó)隊(duì)就誕生了新的打法。近年來(lái)，為了促進(jìn)乒乓球的普及，國(guó)際乒乓球聯(lián)合會(huì)進(jìn)行了大膽的改革。先是從2000年開(kāi)始，小球換成了大球，然后從2002年開(kāi)始實(shí)行11分制。這些變化給中國(guó)運(yùn)動(dòng)員帶來(lái)了壓力，2003年中國(guó)運(yùn)動(dòng)員的成績(jī)并不理想。在僅僅一年后的第47屆世界乒乓球團(tuán)體賽中，中國(guó)隊(duì)基本適應(yīng)了這一新規(guī)則。