核糖體是細(xì)胞內(nèi)一種核糖核蛋白顆粒，主要由RNA(rRNA)和蛋白質(zhì)構(gòu)成，其功能和作用是按照mRNA的指令將遺傳密碼轉(zhuǎn)換成氨基酸序列并從氨基酸單體構(gòu)建蛋白質(zhì)聚合物。

核糖體的主要功能是將遺傳密碼轉(zhuǎn)換成氨基酸序列并從氨基酸單體構(gòu)建蛋白質(zhì)聚合物。mRNA包含一系列密碼子，被核糖體解碼以產(chǎn)生蛋白質(zhì)。核糖體以mRNA作為模板，核糖體通過(guò)移動(dòng)穿過(guò)mRNA的每個(gè)密碼子(3個(gè)核苷酸)，將其與氨酰基-tRNA提供的適當(dāng)氨基酸配對(duì)。氨基?；?tRNA的一端含有與密碼子互補(bǔ)的反密碼子，另一端攜有適當(dāng)?shù)陌被?。核糖體利用大的構(gòu)象變化快速準(zhǔn)確地識(shí)別合適的tRNA 。通常與含有第一個(gè)氨基酸甲硫氨酸的氨酰基-tRNA結(jié)合的核糖體小亞基與AUG密碼子結(jié)合，并招募核糖體大亞基。核糖體含有三個(gè)RNA結(jié)合位點(diǎn)：即A、P和E位點(diǎn)。A位點(diǎn)結(jié)合氨?；?tRNA或終止釋放因子;P-位點(diǎn)結(jié)合肽基-tRNA(與tRNA結(jié)合的tRNA)多肽鏈);E位點(diǎn)(出口)結(jié)合游離tRNA。蛋白質(zhì)合成始于mRNA5'末端附近的起始密碼子AUG。 mRNA首先與核糖體的P位點(diǎn)結(jié)合。核糖體通過(guò)使用原核生物中的mRNA的Shine-Dalgarno序列和真核生物中的Kozak盒來(lái)識(shí)別起始密碼子。

核糖體積極參與蛋白質(zhì)折疊。在某些情況下，核糖體對(duì)于獲得功能性蛋白質(zhì)至關(guān)重要。例如，深度打結(jié)蛋白質(zhì)的折疊依賴(lài)于核糖體將鏈條推過(guò)附著的環(huán)。

核糖體質(zhì)量控制蛋白R(shí)qc2的存在與mRNA非依賴(lài)性的蛋白質(zhì)多肽鏈的延伸相關(guān)。這種延伸是核糖體通過(guò)Rqc2帶來(lái)的tRNA添加CAT尾部的結(jié)果。核糖體在肽基轉(zhuǎn)移和肽基水解這兩個(gè)極其重要的生物過(guò)程中起催化作用。