鈉不是鹽，鈉的攝入只是主要通過食物中的食鹽(NaCl)。鈉是一種金屬元素，而鹽是一種物質(zhì)。鈉就是Na元素，而鹽是由鈉離子和氯離子構(gòu)成的。

鈉在元素周期表中位于第3周期、第ⅠA族，是堿金屬元素的代表，質(zhì)地柔軟，能與水反應(yīng)生成氫氧化鈉，放出氫氣，化學(xué)性質(zhì)較活潑。鈉元素以鹽的形式廣泛的分布于陸地和海洋中，鈉也是人體肌肉組織和神經(jīng)組織中的重要成分之一。

食用鹽是從海水、地下巖(礦)鹽沉積物、天然鹵(咸)水獲得的，以氯化鈉為主要成分的經(jīng)過加工的食用鹽，不包括低鈉鹽。食用鹽的主要成分是氯化鈉(NaCl)，同時(shí)含有少量水份和雜質(zhì)及其他鐵、磷、碘等元素。

鈉的化學(xué)性質(zhì)很活潑，常溫和加熱時(shí)分別與氧氣化合，和水劇烈反應(yīng)，量大時(shí)發(fā)生爆炸。鈉還能在二氧化碳中燃燒，和低元醇反應(yīng)產(chǎn)生氫氣，和電離能力很弱的液氨也能反應(yīng)。

而食鹽是無色透明的立方晶體，熔點(diǎn)為801℃，沸點(diǎn)為1413℃，相對密度為2.165，不會發(fā)生爆炸。

鈉是人體必需的礦物質(zhì)營養(yǎng)素。體內(nèi)的鈉大多存在于血液及細(xì)胞外液，于人體的體液平衡及其他的生理功能都有很大的關(guān)聯(lián)。