現(xiàn)在成語“沉魚落雁”常與“美貌畫閉月”一起使用，描述女性的美麗。意思是女人太美了，讓魚都沉入水中，讓大雁掉下來，美麗的花朵害羞開放，月亮都躲起來。(莎士比亞，《羅密歐與朱麗葉》)。

明朝湯顯祖《西廂記》經(jīng)夢有一個夢想：“種下落雁喧噪，羞花閉月解愁?！笔聦嵣希瑴@祖之前，《朝野新聲太平樂府采蓮女曲》就已經(jīng)有“羞月閉花，沉魚落雁，不選擇也昏迷”的東西了。但是，這些“種植落雁”、“沉魚落雁”都來自《莊子》，但不再是《莊子》的原意。

《莊子齊物論》中原被稱為“毛元麗姬，人的美麗度；魚深入，鳥高飛，鹿看到?jīng)Q定性的階段。你的人誰知道天下的情況？自我觀、仁義的終結(jié)、對與錯的道路、模糊的混亂，我可以知道邪惡的辯論！”翻譯一下，毛秋和西施是人們認為的絕色美女，但魚遇到他們后會潛入深水，鳥兒遇到他們后迅速飛向高空，鹿一見面就嚇得逃跑了。(威廉莎士比亞，《哈姆雷特》)可見，對美的認識是不同的。仁義的論點、對錯的途徑都很混亂，很難知道它們之間的差異。莊子的初衷是美丑的標準是主觀的，沒有統(tǒng)一的固定標準。莊子借用這些比喻來證明他的“未知”認識論。

湯顯祖的《西廂記》，由于膾炙人口、廣為人知、影響力大，人們忘記了“沉魚落雁”的初衷，“沉魚落雁”的意思成了對女人的贊美。

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