公元前207年，項羽為了給叔父項梁報仇，親自率領(lǐng)二萬精兵進攻章邯。項羽在巨鹿之戰(zhàn)中下令讓士兵把行軍做飯使用的炊具全部都砸破，再把渡河坐的船鑿開沉入水底，最后帶領(lǐng)所有的將士抱著不勝則死的決心打贏了這場戰(zhàn)役，這就是破釜沉舟的故事。

《破釜沉舟》的故事

　　公元前207年，項羽的起義軍與秦將章邯率領(lǐng)的秦軍主力部隊在巨鹿(今河北邢臺市)展開大戰(zhàn)；項羽不畏強敵，引兵渡漳水(由巨鹿東北流向東南的一條河)。

　　項羽先派出一支部隊，切斷了秦軍運糧的道路；他親自率領(lǐng)主力過漳河，解救巨鹿。

　　楚軍全部渡過漳河以后，項羽讓士兵們飽飽地吃了一頓飯，每人再帶三天干糧，然后傳下命令：把渡河的船鑿穿沉入河里，把做飯用的鍋砸個粉碎，把附近的房屋放把火統(tǒng)統(tǒng)燒毀。表明自己有進無退、一定要奪取勝利的決心。

　　楚軍士兵見主帥的決心這么大，也都士氣大振。在項羽親自指揮下，他們以一當十，以十當百，拚死地向秦軍沖殺過去，經(jīng)過連續(xù)九次沖鋒，把秦軍打得大敗。秦軍的幾個主將，有的被殺，有的當了俘虜，有的投了降。這一仗不但解了巨鹿之圍，而且把秦軍打得再也振作不起來，過兩年，秦朝就滅亡了。

　　楚軍的驍勇善戰(zhàn)大大提高了項羽的聲威。以至戰(zhàn)勝后，項羽于轅門接見各路諸侯時，各諸侯皆不敢正眼眼看項羽。