乙醇能使蛋白質(zhì)變性。乙醇能在其自身的羰基或羥基上提供氫或氧，從而形成氫鍵，并破壞蛋白質(zhì)中的原始氫鍵，這樣就能使蛋白質(zhì)變性。酒精能夠消毒就是利用乙醇使蛋白質(zhì)變性的原理。

　　乙醇的性質(zhì)

　　乙醇無色透明，十分容易揮發(fā)，還有特殊的香味。乙醇的物理性質(zhì)主要與其低碳直鏈醇的性質(zhì)有關(guān)。分子中的羥基可以形成氫鍵，因此乙醇黏性大，也不及相近相對分子質(zhì)量的有機化合物極性大。醇液體密度是0.789g/cm3，乙醇氣體密度為1.59kg/m3，沸點是78.2℃。

　　乙醇存在氫鍵，因此有較強的潮解性，可以很快從空氣中吸收水分。70%～75%的酒精用于消毒。若酒精濃度過低，雖可進入細菌，但不能將其體內(nèi)的蛋白質(zhì)凝固，同樣也不能將細菌徹底殺死。而過高濃度的酒精會在細菌表面形成一層保護膜，阻止其進入細菌體內(nèi)，難以將細菌徹底殺死。