11月8日，工業(yè)和信息化部、自然資源部下達(dá)了2019年度稀土開(kāi)采、冶煉分離總量控制指標(biāo)及鎢礦開(kāi)采總量控制指標(biāo)的通知。通知中將2019年稀土開(kāi)采、冶煉分離總量分別提升到13.2萬(wàn)噸和12.7萬(wàn)噸，分別高于2018年的12萬(wàn)噸和11.5萬(wàn)噸，是“有史以來(lái)的最高配額水平”。

這項(xiàng)消息一發(fā)布，外媒就給予了高度關(guān)注，紛紛猜測(cè)中國(guó)稀土增產(chǎn)背后的“深意”。路透社11月8日?qǐng)?bào)道稱，此舉可能緩解外界對(duì)全球最大稀土生產(chǎn)國(guó)中國(guó)將限制稀土供應(yīng)的擔(dān)憂。

但是也有諸如《日經(jīng)中文網(wǎng)》等媒體認(rèn)為，中國(guó)此舉意在打一場(chǎng)“稀土戰(zhàn)爭(zhēng)”，靠擴(kuò)大產(chǎn)能擠壓美國(guó)等進(jìn)入者。

兩種觀點(diǎn)雖截然相反，但他們都認(rèn)為，中國(guó)是在打“稀土牌”。

中國(guó)為何加大稀土供應(yīng)？我們今天就來(lái)聊一聊。

我們先來(lái)搞清楚稀土的特點(diǎn)。

近十年來(lái)，稀土多次成為輿論熱點(diǎn)，恐怕大多數(shù)人都認(rèn)識(shí)到了稀土是我國(guó)擁有的寶貴財(cái)富。

稀土為什么這么珍貴？

稀土就是鑭系元素和鈧、釔共17種金屬元素的總稱。下圖是一張普通的元素周期表，為使用方便，這種元素周期表其實(shí)是折疊過(guò)的，最底下兩行元素原本是在IIA到IVB之間的位置上，在整個(gè)元素周期表中顯得相當(dāng)“另類”。底下兩行元素中的第一行以及IIIB族的鈧和釔就是傳說(shuō)中的稀土元素（藍(lán)框內(nèi)標(biāo)出的元素）。

所有稀土元素都位于紅框內(nèi)，說(shuō)明它們是過(guò)渡元素。電力革命前，除了錫和碳等少數(shù)幾種元素外，人類在生產(chǎn)領(lǐng)域主要利用的就是過(guò)渡元素。而稀土元素還要更奇特一些，除了被單獨(dú)列出來(lái)的鈧、釔兩種之外，其他稀土元素都屬于物理化學(xué)性質(zhì)比過(guò)渡元素更特殊的內(nèi)過(guò)渡元素（黃框內(nèi)標(biāo)出的元素），表現(xiàn)出各具特色的奇異性質(zhì)。

隨著研究的深入，科學(xué)界還發(fā)現(xiàn)，少量?jī)?nèi)過(guò)渡金屬單質(zhì)或化合物添加到某些物質(zhì)中能顯著改變這些物質(zhì)的性質(zhì)，這也是稀土元素被稱為“工業(yè)味精”的由來(lái)。

稀土元素的特性決定了其在工業(yè)上的應(yīng)用十分廣泛。

*鈧被用于航空航天部件的輕質(zhì)鋁-鈧合金，金屬鹵化物燈和汞蒸氣燈中的添加劑，煉油廠中的放射性示蹤劑；

*釔被用于激光器、電視紅色熒光粉、高溫超導(dǎo)體、微波濾波器、高效熒光燈、火花塞、氣罩、鋼添加劑及癌癥治療；

*釤被用于稀土磁鐵、激光發(fā)射、微波激射器、核反應(yīng)堆的控制棒；

*銪被用于激光器、汞蒸氣燈、熒光燈；

*釓、鏑、鋱都是制作磁致伸縮合金的重要構(gòu)成，在計(jì)算機(jī)存儲(chǔ)器和聲納中不可缺少。

除此之外，生活中也少不了稀土元素的身影。

*最常用到的稀土制品是釹、鐠、鑭，釹做成的強(qiáng)磁鐵，它比鐵的磁性強(qiáng)得多，能用在新能源汽車的電動(dòng)機(jī)中；

*鐠和釹摻雜在玻璃中能制成電焊工人用的焊接護(hù)目鏡，這兩種稀土元素能有效吸收電焊弧光中的有害波長(zhǎng)并大大降低其亮度，使人能近距離操作電焊；

*鑭添加在玻璃中能進(jìn)一步增加玻璃的折射率，所以高級(jí)相機(jī)鏡頭中往往添加了鑭。

稀土的神奇之處和廣泛用途我們明白了，那為什么叫它“土”呢？

這也是因?yàn)閮?nèi)過(guò)渡元素的性質(zhì)特殊，大多數(shù)稀土氧化物和高品質(zhì)礦物看起來(lái)真的像普通泥土。在稀土剛被發(fā)現(xiàn)的年代，人類普遍利用的高品質(zhì)金屬礦物幾乎都擁有金屬光澤，而稀土氧化物土狀的光澤顯得十分奇怪，再加上稀土在地球上的同一個(gè)地方很難找到很多，所以被人們稱之為“稀土”。

2019年下半年以來(lái)，美國(guó)媒體大肆炒作中國(guó)“稀土儲(chǔ)量占世界38%”等說(shuō)法。

不得不說(shuō)，我國(guó)在稀土加工方面優(yōu)勢(shì)明顯，具有全球唯一的稀土全產(chǎn)業(yè)鏈，密切追蹤稀土行業(yè)的英國(guó)研究公司Adamas Intelligence的數(shù)據(jù)顯示，中國(guó)現(xiàn)在不僅出口而且也進(jìn)口稀土礦進(jìn)行加工，合計(jì)加工能力占全球的85%。

但中國(guó)稀土儲(chǔ)量是否有美國(guó)媒體說(shuō)得那么強(qiáng)勢(shì)呢？

筆者認(rèn)為，這種說(shuō)法不可信，顯然別有用心。

從數(shù)據(jù)來(lái)源講，幾乎所有關(guān)于中國(guó)稀土儲(chǔ)量占世界之比的數(shù)據(jù)都來(lái)自美國(guó)地質(zhì)調(diào)查局（USGS），它認(rèn)為中國(guó)稀土儲(chǔ)量為4400萬(wàn)噸，占全球儲(chǔ)量的38%。

那么問(wèn)題來(lái)了，雖然美國(guó)地質(zhì)調(diào)查局是目前世界上最強(qiáng)大的地質(zhì)調(diào)查機(jī)構(gòu)，但他們?cè)趺粗朗澜绺鲊?guó)稀土儲(chǔ)量？

難道各國(guó)政府允許他們搬著各種重型儀器甚至鉆孔進(jìn)行勘測(cè)嗎？如果不用重型設(shè)備也不通過(guò)鉆孔，美國(guó)地質(zhì)調(diào)查局憑什么掌握世界各國(guó)的稀土儲(chǔ)量情況。

要知道，很多國(guó)家至今仍沒(méi)有條件對(duì)全國(guó)礦產(chǎn)資源進(jìn)行地毯式地質(zhì)調(diào)查，世界上也只有美國(guó)成規(guī)模披露其他國(guó)家的礦產(chǎn)情況。

退一萬(wàn)步來(lái)講，即使美國(guó)比這些國(guó)家自己還了解地下埋著些什么，我們又怎么驗(yàn)證美國(guó)地質(zhì)調(diào)查局的數(shù)據(jù)呢？

其實(shí)，美國(guó)地質(zhì)調(diào)查局主要還是通過(guò)派出人員實(shí)地走訪得出的結(jié)論。但這樣的調(diào)查有個(gè)問(wèn)題，就是對(duì)產(chǎn)量大的國(guó)家很不公平，而中國(guó)正是這樣的國(guó)家。

對(duì)任何礦場(chǎng)而言，從勘探到開(kāi)采初期以及從開(kāi)采初期到開(kāi)采穩(wěn)定期這兩個(gè)階段，就其儲(chǔ)量的估計(jì)會(huì)發(fā)生巨大變化。在勘探時(shí)，盡管有各種重型設(shè)備輔助，但對(duì)于關(guān)鍵點(diǎn)位還會(huì)進(jìn)行鉆孔驗(yàn)證，整個(gè)過(guò)程將持續(xù)數(shù)年。大部分勘探充其量也就是對(duì)靠近地表200米范圍內(nèi)的礦產(chǎn)儲(chǔ)量有個(gè)比較充分的認(rèn)識(shí)。地下500米的情況如何？2000米甚至更深呢？應(yīng)該說(shuō)，這一階段對(duì)這種深度的礦產(chǎn)儲(chǔ)量情況認(rèn)識(shí)得并不充分。

因此，無(wú)論出于政策考慮還是出于科學(xué)的嚴(yán)謹(jǐn)，對(duì)外通報(bào)的礦產(chǎn)勘測(cè)儲(chǔ)量都會(huì)比較保守。

正式開(kāi)采后，儲(chǔ)量比之前估計(jì)的增加幾倍乃至十幾倍都是正常的。

而隨著開(kāi)采的進(jìn)行，地下作業(yè)面會(huì)很快下探，對(duì)地底的情況也會(huì)越來(lái)越清楚。更重要的是，開(kāi)采帶來(lái)的經(jīng)濟(jì)收益也會(huì)促使礦場(chǎng)擁有者更有動(dòng)力采用類似于超長(zhǎng)距離鉆孔等高成本勘探手段摸清儲(chǔ)量。因此，開(kāi)采穩(wěn)定后的估計(jì)儲(chǔ)量可能達(dá)到剛開(kāi)始所估計(jì)儲(chǔ)量的幾十倍甚至上百倍。

對(duì)于中國(guó)這樣某些礦產(chǎn)產(chǎn)量較大的國(guó)家而言，很多礦場(chǎng)已到了開(kāi)采穩(wěn)定期，儲(chǔ)量潛力已經(jīng)不大，且因開(kāi)采量巨大，參與者眾多，所以也很難對(duì)儲(chǔ)量數(shù)據(jù)進(jìn)行保密。而有些國(guó)家礦產(chǎn)產(chǎn)量雖然不大，但很多礦場(chǎng)還沒(méi)被開(kāi)采，儲(chǔ)量潛力巨大，只有少數(shù)科學(xué)家掌握一手勘探數(shù)據(jù)，對(duì)外公布的儲(chǔ)量是否真實(shí)很難說(shuō)得清。

這樣我們就能看出，即便美國(guó)地質(zhì)調(diào)查局沒(méi)有偽造數(shù)據(jù)，單憑名義上的儲(chǔ)量宣稱“中國(guó)稀土儲(chǔ)量占世界38%”本身就很有問(wèn)題。

更何況，自美國(guó)政府渲染中國(guó)打“稀土牌”以來(lái)，美國(guó)地質(zhì)調(diào)查局就一直與政府“一唱一和”，其所列數(shù)據(jù)的公信力值得玩味。

眾所周知，美國(guó)和一般國(guó)家不一樣。其所謂的“內(nèi)政”、“民主”、“自由”和“大規(guī)模殺傷性武器”等字眼都和一般人的理解大相徑庭，“缺稀土”這種說(shuō)法也不例外。

自從中國(guó)2010年開(kāi)始從國(guó)家層面嚴(yán)格控制稀土出口配額以來(lái)，美國(guó)和西方國(guó)家一直渲染中國(guó)管控稀土威脅到了很多國(guó)家。特朗普今年還多次親自渲染美國(guó)稀土供應(yīng)有受制于中國(guó)的危險(xiǎn)。

*6月11日，美國(guó)國(guó)務(wù)院公開(kāi)“能源資源治理倡議”計(jì)劃，通過(guò)分享技術(shù)及管理經(jīng)驗(yàn)，幫助各國(guó)開(kāi)發(fā)鋰、鈷、銅等礦產(chǎn)資源，以“減少全球?qū)χ袊?guó)稀土進(jìn)口的依賴”。

*6月21日，特朗普會(huì)見(jiàn)加拿大總理特魯多，聲稱要就“關(guān)鍵礦物”開(kāi)展雙邊合作。澳大利亞國(guó)防部長(zhǎng)也很配合地在8月表示將與德國(guó)合作增產(chǎn)稀土和其他軍用金屬。

*7月11日，美國(guó)反華議員盧比奧提出建立“稀土壟斷聯(lián)盟”，允許外國(guó)投資者和美企一起組建稀土合資企業(yè)，規(guī)模不設(shè)上限。

*7月22日，特朗普告訴五角大樓，要找到更好的方法來(lái)采購(gòu)一種用于特殊電機(jī)的稀土磁鐵，他還警告稱，如果美國(guó)沒(méi)有足夠的庫(kù)存，國(guó)防將受到影響。特朗普擔(dān)心一旦“中國(guó)限制稀土磁鐵出口”，美國(guó)相關(guān)行業(yè)“預(yù)計(jì)無(wú)法提供相關(guān)產(chǎn)品產(chǎn)能”。

可以看出，特朗普和西方國(guó)家一直在稀土問(wèn)題上“裝窮”，演技還相當(dāng)好。

稀土礦和鉆石礦不一樣，甚至和石油在地質(zhì)分布上都有很大的區(qū)別。

鉆石礦雖然普遍分布在全世界各地，但超過(guò)30分（重量單位）的鉆石高度集中于少數(shù)礦場(chǎng)。石油資源雖沒(méi)有鉆石那么集中，但也比較集中，地大物博的中國(guó)就是石油資源相對(duì)比較匱乏的國(guó)家，除了領(lǐng)海之外只有東北、西北和華北少數(shù)地區(qū)有相對(duì)豐富的石油，而且石油的品質(zhì)也不夠高，開(kāi)采成本不小。

而稀土中除了钷在地殼中含量特別稀少，全球不足1kg，主要通過(guò)人工核反應(yīng)合成之外，其他稀土元素在地殼中都有比較廣泛的分布。尤其是稀土中的鈰，在地殼中的含量與銅相當(dāng)，并不十分稀有。而其他稀土元素在地殼中的含量其實(shí)和鎢差不多，大部分位于鉛和銀之間。

上圖為1950年-2000年世界稀土供應(yīng)量變化表，從中我們可以看出，中國(guó)取代美國(guó)成為第一大稀土供應(yīng)國(guó)并不是因?yàn)槊绹?guó)稀土枯竭。1990年后開(kāi)始出現(xiàn)中國(guó)稀土產(chǎn)量一上升，美國(guó)產(chǎn)量就下降的現(xiàn)象。美國(guó)稀土產(chǎn)量是充足而又廉價(jià)的中國(guó)稀土供應(yīng)抑制的結(jié)果。

可以想象，中國(guó)當(dāng)時(shí)瘋狂擴(kuò)充稀土產(chǎn)能不僅導(dǎo)致企業(yè)間互相壓價(jià)，而且還對(duì)環(huán)境造成了巨大破壞。

轉(zhuǎn)折點(diǎn)發(fā)生在2008年前后，國(guó)際金融危機(jī)造成稀土需求量急劇下滑，大量稀土生產(chǎn)出來(lái)放在倉(cāng)庫(kù)中，這時(shí)歷史上熟悉的一幕再次上演——很多企業(yè)不是抓緊去產(chǎn)能，或進(jìn)行產(chǎn)業(yè)升級(jí)，而是擴(kuò)大產(chǎn)能打“價(jià)格戰(zhàn)”，局面一發(fā)不可收拾。

限制稀土產(chǎn)能第一次成為政府、民間和企業(yè)的共識(shí)。

好在否極泰來(lái)。

從2005年起中央和地方政府都加強(qiáng)了對(duì)稀土資源的管理，2009年更乘勢(shì)明確提出了“暫停受理稀土礦礦業(yè)權(quán)的申請(qǐng)”，并采取限制稀土出口配額的措施。2010年為了抵消民間超采的影響，更是將這一配額下調(diào)了30%，基本遏制了中國(guó)稀土無(wú)序開(kāi)采的情況。此外，2010年國(guó)土資源部發(fā)布《2010年鎢礦銻礦和稀土礦開(kāi)采總量控制指標(biāo)的通知》，也將另一種重要金屬礦藏——錫礦與稀土統(tǒng)一管理，避免了錫礦重蹈稀土覆轍。

經(jīng)過(guò)有效治理，稀土價(jià)格開(kāi)始回歸正常。僅以2010年為例，氧化鐠、氧化釹的出廠價(jià)就從2009年的6萬(wàn)元/噸—7萬(wàn)元/噸之間,漲到了18萬(wàn)元/噸以上。

盡管如此，中國(guó)稀土因勞動(dòng)力相對(duì)便宜、稀土品質(zhì)較高等因素，其價(jià)格并沒(méi)有漲到特別離譜的水平，中國(guó)依然是世界第一稀土供應(yīng)國(guó)。

因此，所謂的中國(guó)通過(guò)稀土“威脅美國(guó)”僅僅是指美國(guó)企業(yè)過(guò)去因價(jià)格原因放棄了稀土生產(chǎn)。

現(xiàn)在，美國(guó)稀土無(wú)論在價(jià)格還是工藝方面都和中國(guó)拉開(kāi)了距離，美國(guó)一方面不愿放棄享受中國(guó)物美價(jià)廉的稀土，另一方面又不愿中國(guó)在出口額和定價(jià)上的話語(yǔ)權(quán)進(jìn)一步增強(qiáng)。

但無(wú)論如何，過(guò)去以“泥土價(jià)”出口稀土只是特殊時(shí)期的特殊現(xiàn)象。

中美經(jīng)貿(mào)摩擦發(fā)生后，中國(guó)稀土被很多人認(rèn)為是一張“王牌”。所以2019年度中國(guó)稀土開(kāi)采總量指標(biāo)公布后，很多人就不理解了，中國(guó)應(yīng)該牢牢握著這張“王牌”，減少產(chǎn)量才對(duì)，為什么反而還增加呢？

有種說(shuō)法認(rèn)為，中國(guó)這是要擠壓稀土領(lǐng)域新出現(xiàn)的競(jìng)爭(zhēng)者，防止美國(guó)、澳大利亞和其他國(guó)家實(shí)現(xiàn)替代。

筆者不贊同這種分析。中國(guó)擴(kuò)大稀土產(chǎn)能既沒(méi)有打擊競(jìng)爭(zhēng)者的意圖，也沒(méi)有打擊競(jìng)爭(zhēng)者的可能。雖然2019年中國(guó)稀土開(kāi)采總量指標(biāo)增長(zhǎng)明顯，為2014年以來(lái)最高的一年，但伴隨著開(kāi)采總量逐年上漲的是民間超采得到了有效控制，兩相抵消之下，開(kāi)采總量的增長(zhǎng)其實(shí)并不快。

即使忽略民間超采稀土的減少量，根據(jù)工信部、自然資源部發(fā)布的通知，2019年稀土開(kāi)采、冶煉分離總量分別是13.2萬(wàn)噸和12.7萬(wàn)噸。2018年稀土開(kāi)采的配額是12萬(wàn)噸，也才增加了1.2萬(wàn)噸。而工信部2016年印發(fā)的《稀土行業(yè)發(fā)展規(guī)劃（2016—2020年）》提出，合理調(diào)控稀土開(kāi)采、生產(chǎn)總量，到2020年稀土年度開(kāi)采量控制在14萬(wàn)噸以內(nèi)。

也就是說(shuō)，哪怕明年我國(guó)繼續(xù)提高稀土產(chǎn)能，不出意外也就在14萬(wàn)噸以內(nèi)，最多比今年增加8000噸。

這點(diǎn)產(chǎn)量的增加能否對(duì)世界其他稀土公司產(chǎn)生威脅呢？

我們以非洲小國(guó)布隆迪的彩虹稀土有限公司為例。該公司今年10月計(jì)劃每年生產(chǎn)1萬(wàn)噸稀土精礦，這比之前該稀土計(jì)劃的預(yù)計(jì)產(chǎn)量增加了近10倍。該公司表示，測(cè)試結(jié)果顯示，即使地表仍含有較低水平的稀土元素，也意味著該項(xiàng)目可能擁有比最初預(yù)期更大的礦床（再次證明美國(guó)地質(zhì)調(diào)查局的調(diào)查結(jié)果不太可信），未來(lái)不排除進(jìn)一步增加產(chǎn)能的可能性。

中國(guó)在2020年前增加的稀土產(chǎn)能，不過(guò)大致相當(dāng)于這樣一個(gè)小國(guó)的某個(gè)稀土項(xiàng)目意外增加產(chǎn)能的近兩倍而已。顯然，這點(diǎn)小小的產(chǎn)量增加不可能真正打擊到什么競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。同時(shí)，在稀土生產(chǎn)方面打擊競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的收益，可能遠(yuǎn)遠(yuǎn)小于稀土被加工為其他產(chǎn)品后在其他領(lǐng)域競(jìng)爭(zhēng)中帶來(lái)的問(wèn)題，所以這一說(shuō)法并不合理。

那么，中國(guó)為什么增加稀土開(kāi)采呢？

一個(gè)合理的解釋是，為了國(guó)內(nèi)新能源汽車的發(fā)展。

12月3日，工業(yè)和信息化部公布《新能源汽車產(chǎn)業(yè)發(fā)展規(guī)劃（2021-2035年）》（征求意見(jiàn)稿）。征求意見(jiàn)稿中提出到2025年，新能源汽車新車銷量占比達(dá)25%左右，智能網(wǎng)聯(lián)汽車新車銷量占比達(dá)到30%，高度自動(dòng)駕駛智能網(wǎng)聯(lián)汽車實(shí)現(xiàn)限定區(qū)域和特定場(chǎng)景商業(yè)化應(yīng)用。

25%這個(gè)數(shù)字相當(dāng)具有想象力，要知道，2019年前10個(gè)月，我國(guó)新能源汽車銷量為94.7萬(wàn)輛，只占汽車總銷量2065.2萬(wàn)輛的4.59%。也就是說(shuō)，5年內(nèi)這個(gè)數(shù)字預(yù)計(jì)要提高5倍。

一般來(lái)講，混合動(dòng)力汽車每輛要消耗稀土4-6kg，純電動(dòng)汽車僅驅(qū)動(dòng)馬達(dá)需要消耗稀土約為5-10kg。如果純電動(dòng)汽車使用的是含稀土的高品質(zhì)鋰電池，那么這一數(shù)字還要高。想要實(shí)現(xiàn)上述目標(biāo)，稀土的產(chǎn)能必須跟上才行。

因此有理由認(rèn)為，2019年中國(guó)擴(kuò)大稀土產(chǎn)能主要還是為了國(guó)內(nèi)新能源汽車等產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。

稀土是大自然慷概的饋贈(zèng)，面對(duì)這樣一份厚禮，我們不僅用于自己的產(chǎn)業(yè)發(fā)展，還以合理價(jià)格供應(yīng)世界。但中國(guó)在稀土供應(yīng)上并不強(qiáng)勢(shì)，只不過(guò)當(dāng)有些人開(kāi)始打“南海牌”、“對(duì)臺(tái)軍售牌”時(shí)，我們當(dāng)然不能再出口甚至增加出口其用于造軍艦和戰(zhàn)斗機(jī)的金屬礦產(chǎn)（不僅限于稀土）。

正如中國(guó)商務(wù)部在5月30日做出過(guò)的回應(yīng)，作為世界最大的稀土材料供應(yīng)國(guó)，中國(guó)一直秉持開(kāi)放、協(xié)同、共享的方針推動(dòng)稀土產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。在服務(wù)國(guó)內(nèi)需要的基礎(chǔ)上，我們?cè)敢鉂M足世界各國(guó)對(duì)稀土資源的正當(dāng)需求。但是，如果任何國(guó)家想利用中國(guó)出口的稀土所制造的產(chǎn)品，遏制打壓中國(guó)的發(fā)展，于情于理都是令人難以接受的。