海上絲綢之路的千年興衰

南海一號模型

南海一號的胭脂盒和胭脂瓶。

從古沉船南海一號打撈上來的明代細瓷

廣東海上絲綢之路博物館出水瓷器。

正文本雜志的特別撰稿人金滿樓

絲綢之路在陸地上繁榮的同時，海上也有一條通往世界的絲綢之路。在前者衰落的過程中，隨著國內(nèi)造船和航海技術的不斷發(fā)展，海上貿(mào)易航線逐漸成為對外交流的主要渠道。據(jù)《新唐書》記載，當時東南沿海有一條通往東南亞、北印度洋、紅海沿岸、非洲東北部、波斯灣的海路，稱為“廣州渡海伊路”，大概是“海上絲綢之路”的最早名稱。

“絲綢之路”在海上旅行

據(jù)說古代西方人最喜歡中國的兩樣東西，一個是瓷器，一個是絲綢，后者被德國著名地理學家李?；舴矣脕砻饔蛏搪?，被稱為“絲綢之路”。秦漢前后，中國絲綢走向世界。在西方，它被稱為“賽勒斯”。當時羅馬貴族女性以穿上這件高貴典雅的中國絲綢禮服為榮，以至于絲綢的價格與黃金相當，絲綢成為羅馬帝國最著名的奢侈品之一。在暴利的驅(qū)使下，商人紛紛涌入中國販運絲綢等貨物，貫穿西域的絲綢之路一度繁榮。

由于古代交通落后，長途販運利潤高，但風險也大。從距離上看，陸路貿(mào)易路線從中國長安出發(fā)，經(jīng)過河西走廊、塔里木盆地，穿越帕米爾高原，再通向土耳其、伊拉克、敘利亞等阿拉伯國家，最后到達羅馬帝國。中唐以后，受中亞國家崛起和商路控制的影響，陸上絲綢之路幾次中斷，逐漸衰落，最后被埋在一望無際的黃沙中。

絲綢之路在陸地上繁榮的同時，海上也有一條通往世界的絲綢之路。在前者衰落的過程中，隨著國內(nèi)造船和航海技術的不斷發(fā)展，海上貿(mào)易航線逐漸成為對外交流的主要渠道。據(jù)《新唐書》記載，當時東南沿海有一條通往東南亞、北印度洋、紅海沿岸、非洲東北部、波斯灣的海路，稱為“廣州渡海伊路”，大概是“海上絲綢之路”的最早名稱。

一般認為海上絲綢之路形成于秦漢，發(fā)展于隋唐。具體來說，主要有兩條航線:東海航線和南海航線。因為距離近，中日海上交流非常方便。據(jù)說秦始皇為了長生不老藥，派處女、處女、船員、數(shù)百名工人等數(shù)千人到日本。但是艦隊出發(fā)后就沒有消息了，還有一種說法是他們到了日本，所以日本還有尊稱徐福為“蠶神”的做法。唐朝時期，日本使節(jié)和僧侶頻繁往來于中國，包括絲綢在內(nèi)的大量中國商品從海上運往日本。如今，奈良正倉研究所已成為保存中國唐絲產(chǎn)品的寶庫，其中許多產(chǎn)品甚至在mainland China也很難見到。直到明清時期，日本仍將從中國到長崎的商船稱為“唐人船”，這些船大多起于江浙，三天內(nèi)順風到達日本，次年春天順風返回。

另一條貿(mào)易路線從廣州出發(fā)，以南海為中心，途經(jīng)100多個國家，全長2.8萬英里。那是當時世界上最長的國際航線。當時的廣州港，“大船高聳”，“萬船爭第一”。唐代詩人劉禹錫對此驚嘆不已，留下了“連海靜鯨長息，映日本帆，為世人帶來許多珍寶”的詩句。根據(jù)貨物理論，這條海上貿(mào)易路線出口的主要商品是絲綢、瓷器、茶葉、銅和鐵，而進口的主要是香料、鮮花和其他供宮廷享用的稀世珍寶。除了中國人出海經(jīng)商，當時還有很多來自世界各地的外商聚集在廣州，甚至還有集中的海外住宅，堪稱“番漢萬家”。開元二年，朝廷在廣州設置貿(mào)易使節(jié)，專門官員負責管理來華船只和關稅，可見當時對外貿(mào)易的繁榮。

鼎盛時期的海上絲綢之路

宋朝以后，由于游牧民族的南下肆虐，北方的貿(mào)易路線被完全切斷，因此，海上貿(mào)易路線變得越來越重要。在此期間，泉州逐漸取代廣州成為世界第一大港口和海上絲綢之路的起點。元代，由于蒙古人的關系，對外交流更加廣泛。當時與中國有聯(lián)系的海外國家和地區(qū)約有220個，遠遠超過唐宋時期的數(shù)量。宋元時期，出口商品基本保持不變，而進口商品主要包括珍寶、香品、木材、皮具和雜貨。

明初，為了防止反對派殘余勢力與外人勾結(jié)，朱元璋宣布了“有貢船就對外貿(mào)易，非進貢不對外貿(mào)易”和“私自對外貿(mào)易”的政策。但這一政策也有例外，即允許非朝貢國家的船舶在廣東進行貿(mào)易，由廣州航運部管理。明代，明政府開始積極組織大型航?；顒?，這就是歷史上的“鄭和下西洋”。從1405年到1431年，在鄭和的帶領下，明朝的官方船隊七下西洋，一路航行到亞非39個國家和地區(qū)，盡可能到達非洲的大麻林。

“鄭和下西洋”是中國航海史上前所未有的壯舉。每次他出國，他的艦隊就像一朵云，云帆擋住了陽光，成千上萬的人去探險。毫不夸張地說，它是當時世界上最大的混合艦隊。據(jù)《明史》記載，鄭和下西洋的寶船有63艘，其中最大的一艘長44英尺，寬18英尺。"它像一座大樓一樣高，底部很寬，可以容納成千上萬的人。"寶船分為四層，船上有9個桅桿，12個帆，錨重1000磅。每次出海需要200人。毫無疑問，這是當時世界上最大最宏偉的海船。

明成祖派鄭和下西洋，不僅是為了對外貿(mào)易和交流，也是為了宣示國家威望的政治目的。“鄭和下西洋”與后來著名的西方航海家達·伽馬、哥倫布、麥哲倫等相比，規(guī)模更大、船只更多、人數(shù)更多、時間更長，堪稱“大航海時代”的先驅(qū)。

在明朝官員的影響下，李約瑟認為一艘大帆船曾到過非洲南端的阿爾加里斯角，在明朝進入大西洋水域。這一經(jīng)歷為達·伽馬繞過非洲的好望角，開辟了從歐洲到印度的海上航線，為麥哲倫環(huán)球航行發(fā)揮了主導作用。從這個意義上說，始于秦漢的海上絲綢之路，在明代達到了頂峰。

海上禁令和一次交易

清以后，為了禁止和切斷東南沿海的反清勢力與海外的聯(lián)系，清廷在順治十二、十三、一、五、十四年五次發(fā)布了海上禁令，禁止商人出海貿(mào)易。直到1683年清軍攻占臺灣，康熙帝才接受東南沿海官員的要求，停止了清初的禁海政策。

康熙二十三年，清政府正式開放廣東、福建、浙江、江蘇沿海地區(qū)作為貿(mào)易場所，并在廣州、漳州、寧波、云臺山設立了四個海關，這是“四關”時期。盡管海上禁令已經(jīng)實施，康熙并不鼓勵中國人與西方進行貿(mào)易。在他看來，“海外如西洋，中國怕千年累月，這是我預料到的”。乾隆二十二年，乾隆下令關閉寧波、漳州、云臺山等港口，只留下廣州一個港口，這是“一業(yè)”時期。

與中國類似，日本東傳在德川幕府統(tǒng)治下也頒布了類似的“禁海令”，日本人出航海外都被以死罪論處。于是，中日交流越來越少，當局甚至斷絕了聯(lián)系。但中日并沒有完全斷絕對外貿(mào)易往來。就像中國廣州的“十三行”制度一樣，日本只開放長崎給中國和荷蘭商人貿(mào)易。在各種限制下，東亞人主導的海外貿(mào)易開始日漸疲軟。

另一方面，廣州雖然實行“一站式貿(mào)易”，但與其他國家的進出口貿(mào)易仍在逐年增長。從乾隆末年到鴉片戰(zhàn)爭爆發(fā)，英國在廣州的貿(mào)易增長了80%，而美國的貿(mào)易幾乎增長了兩倍。中國人的收入也從1792年的1300多萬白銀增加到1837年的5500多萬白銀。當時，由于海外貿(mào)易的存在，廣州極其繁榮。英國商人威廉·希克(William Hick)曾感嘆道，“船只在珠江上行駛的繁忙景象就像倫敦橋下的泰晤士河。不同的是河上有不同形式的帆船。在外國人眼里，沒有什么比排列幾英里長的帆船更壯觀的了。”1830年，英國議會在對曾經(jīng)在廣州做生意的商人進行調(diào)查后，也得出結(jié)論:“廣州的生意幾乎比世界上所有其他地方都要順利?！?/p>

鴉片戰(zhàn)爭后，隨著五港貿(mào)易的逐步自由化，上海逐漸取代廣州成為中國對外貿(mào)易的中心，中外航線也發(fā)生了新的變化。在當今全球化時代，對外貿(mào)易在所有國家的經(jīng)濟中占有重要地位。借此機會，中國與東盟國家加強海上合作，重現(xiàn)海上絲綢之路的輝煌是合理的。