脈沖星是指宇宙中能夠發(fā)出周期性電磁脈沖信號(hào)的巨大天體。它們是中子星。雖然它們體積很小，直徑只有10到30公里，但它們旋轉(zhuǎn)得非常快，每秒鐘可以旋轉(zhuǎn)很多次，有些甚至高達(dá)1000次。而且它們的自轉(zhuǎn)周期非常穩(wěn)定，磁軸兩極輻射的電磁波會(huì)周期性地掃過(guò)地球，被我們的天文儀器探測(cè)到。因此，我們發(fā)現(xiàn)了它們。

中子星是物質(zhì)密度非常高的天體，每立方厘米的質(zhì)量在8000萬(wàn)噸到20億噸之間。這是由于中子星本身的質(zhì)量不同，表面和核心的密度不同。之所以密度這么大，是因?yàn)樗鼘?shí)際上是一個(gè)與中子整合在一起的巨大原子核，密度與原子核基本相等。但是它的引力場(chǎng)由于質(zhì)量巨大而非常強(qiáng)，所以密度更高。

中子星是由大質(zhì)量恒星的超新星爆發(fā)形成的。初始質(zhì)量是太陽(yáng)質(zhì)量8到30倍的恒星，到了晚年內(nèi)部核聚變開(kāi)始聚合成鐵元素時(shí)就會(huì)爆炸。此時(shí)核聚變反應(yīng)產(chǎn)生的輻射壓力無(wú)法支撐自身重力，導(dǎo)致恒星核心部分向中間坍縮，外部物質(zhì)在內(nèi)部坍縮。當(dāng)它打到內(nèi)核的時(shí)候，又會(huì)被彈出來(lái)。所以它的核心受到巨大的引力，把原子中的電子壓縮成原子核中的質(zhì)子，從而形成中子。這時(shí)恒星中間形成中子星，整個(gè)中子星就像是無(wú)數(shù)中子形成的巨大原子核。

但中子星并不是密度最高的天體，而是夸克星和黑洞比它高?？送呖诵且?yàn)楦蟮囊Χ荒雺喝诤显谝黄?，基本可以理解為達(dá)到了夸克級(jí)別。一顆夸克星實(shí)際上是一顆巨大的中子，它的密度大于中子星。

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黑洞就更恐怖了，它的引力場(chǎng)甚至被夸克壓碎，達(dá)到了我們現(xiàn)在還無(wú)法知道的程度。而且一般認(rèn)為黑洞的物質(zhì)聚集在奇點(diǎn)上，這里的物質(zhì)密度到底有多大？我們還不知道。