2011年5月，美國(guó)特種部隊(duì)在巴基斯坦襲擊并擊斃了基地組織頭目本·拉登，但美國(guó)政府至今仍未公布拉登死亡的圖像記錄。當(dāng)?shù)貢r(shí)間5月21日，美國(guó)聯(lián)邦上訴法院宣布，美國(guó)政府此前將50多張拉登死亡后的照片定為機(jī)密文件的行為并無不妥之處，并且美國(guó)政府也不需要公布這些照片。

據(jù)英國(guó)路透社5月22日?qǐng)?bào)道，一個(gè)名叫“司法監(jiān)督”的美國(guó)保守派非營(yíng)利團(tuán)體提出上訴，要求美國(guó)政府公開當(dāng)時(shí)擊斃拉登的照片和視頻記錄。這一團(tuán)體的訴訟理據(jù)主要倚靠1966年的美國(guó)《信息自由法案》，該法案規(guī)定美國(guó)公眾對(duì)某些政府文件享有知情權(quán)。

奧巴馬政府對(duì)此作出回應(yīng)稱，這些圖像太具有沖擊力，公布它們可能會(huì)引起騷亂，使在海外居留的美國(guó)人處于危險(xiǎn)之中。哥倫比亞特區(qū)巡回上訴法院的三名法官對(duì)此作出了一致判決，認(rèn)為美國(guó)政府對(duì)這些照片保密并不是為了隱瞞某些過失或避免陷入窘境，而是為了保護(hù)美國(guó)人民的生命安全，避免美國(guó)利益遭受損失。因此美國(guó)政府將這些照片定為頂級(jí)機(jī)密的做法沒有什么問題，美國(guó)《信息自由法案》可以在此事上給中情局一個(gè)特例，允許他們繼續(xù)對(duì)這些文件保密。

“司法監(jiān)督”主席費(fèi)頓認(rèn)為這一判決是“允許恐怖分子主宰我們的法律”。該團(tuán)體有可能上訴請(qǐng)求美國(guó)最高法院來處理此案。

司法監(jiān)督聯(lián)邦政府曾描述過這些照片拍攝的是本·拉登的尸體，以及他的尸體被運(yùn)上一艘美國(guó)船只、舉行海葬的過程。其中一些照片是為了讓中情局能進(jìn)行臉部識(shí)別分析，以確認(rèn)死者究竟是不是本·拉登。