2022年8月，泰國(guó)一對(duì)情侶吃海鮮時(shí)吃了極為罕見的“龍舟”。

泰國(guó)芭雅，弟弟帶妹妹吃海鮮燒烤慶祝生日。

妹妹吃海螺肉的時(shí)候，咬了硬的東西，吐出來一看是圓珠，外表光滑，筒體橙色很像珍珠。(莎士比亞(莎士比亞)。(莎士比亞(莎士比亞)。)

兩人將珠子送到清邁檢測(cè)實(shí)驗(yàn)室，這種珠子是罕見的美樂珠，又名龍珠，火焰珠，估價(jià)為100萬泰銖(=19萬人民幣)。

一顆跟綠豆一樣大的橙色圓珠，價(jià)值19萬人民幣。但這還不是龍珠的最高價(jià)。在2003年的香港拍賣會(huì)上，一個(gè)龍珠一度賣出了270萬美元的天價(jià)。

龍珠到底是什么東西，為什么能賣那么貴？

讓我們從頭開始吧。

龍珠醬

梅勒珠是椰子蝸牛內(nèi)生長(zhǎng)的珍珠。

椰子海螺、軟體動(dòng)物門、腹足綱、前肢亞綱、新腹足目、旋渦海螺科的大海螺。

椰子海螺、俗稱木瓜海螺經(jīng)常在東南亞的海鮮市場(chǎng)見到。因?yàn)樗睦∶置仿迕仿迕仿?，音譯為米樂，所以也有米樂素的名字。美樂海螺身體里的珍珠叫美樂酒。

椰子海螺身體大，肉、小魚蝦和其他小腦袋的海螺貝殼都吃。最大的椰子殼長(zhǎng)27.5厘米，平均外殼長(zhǎng)17.5厘米。

椰子海螺生的梅勒酒與珍珠貝生的珍珠不同。有兩個(gè)不同。一個(gè)懷孕位置不同，另一個(gè)珠子內(nèi)部結(jié)構(gòu)不同。

珍珠和梅勒州的孕育位置珍珠貝所生的珍珠附著在貝殼內(nèi)部的覆蓋物上。當(dāng)它的覆蓋膜受到碎石或寄生蟲刺激時(shí)，表皮會(huì)分離表皮細(xì)胞，包裹異物。表皮細(xì)胞將異物拖到外幕的結(jié)締組織中，將異物視為“珍珠核”，從外面分泌類似外殼材料的有機(jī)物，將異物層層包裹，形成珍珠。

人工養(yǎng)殖的珍珠是根據(jù)珍珠貝分泌有機(jī)物包裹異物的特性，在朱貝的覆蓋膜上移植人工核，使朱貝分泌有機(jī)物，包裹核心，形成珍珠。

與附著在貝殼上的珍珠相比，椰子海螺產(chǎn)生的梅勒珠沒有附著在貝殼上，而是隱藏在肉體里。例如，珍珠類似于骨質(zhì)增生，美樂珠類似于體內(nèi)結(jié)石。

珍珠和梅勒酒的結(jié)構(gòu)因制造方式不同，梅勒酒雖然沒有珍珠特有的“珍珠質(zhì)”，但比珍珠更堅(jiān)硬。

從細(xì)節(jié)來看，顯微鏡下的珍珠質(zhì)、碳酸鈣多晶體一層有機(jī)角質(zhì)粘在一起。大衛(wèi)亞設(shè)，Northern Exposure(美國(guó)電視劇)光線照射珍珠表面時(shí)，疊加的層狀結(jié)構(gòu)反射展現(xiàn)出多變的彩虹顏色，是珍珠特有的光輝。(大衛(wèi)亞設(shè))。

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美樂珠的主要成分跟珍珠一樣，也是碳酸鈣，但是它的表面沒有珍珠質(zhì)，也就失去了珍珠特有的虹彩色。

美樂珠的鈣化過程跟珍珠不同，它的質(zhì)體比珍珠更加堅(jiān)硬，呈現(xiàn)出陶瓷的質(zhì)感。美樂珠做成的首飾可以打磨，過一段時(shí)間，珠子表面失去光澤之后，再打磨一下，又變得光彩照人了。

火焰珠

美樂珠表面光滑，形狀從橢圓形到正圓形都有，顏色從灰白色到棕褐色都有。

其中，以熟透的木瓜色—橙紅色正圓形的美樂珠價(jià)值最高。因?yàn)槌燃t色的美樂珠，最像火焰，才能當(dāng)?shù)闷稹盎鹧嬷椤边@個(gè)稱呼。

來看美樂珠的細(xì)節(jié)，它的表面有一絲絲的火焰紋路。這是不同晶體結(jié)構(gòu)的碳酸鈣鈣化時(shí)，形成的天然紋路，每一顆珠子的火焰紋都不同。

美樂珠的直徑從幾毫米到幾十毫米不等，個(gè)頭越大的美樂珠，在椰子螺的身體里孕育的時(shí)間也越久。

2003年，香港拍賣會(huì)上，一顆100.4克拉（= 20克）的美樂珠，以270萬美元的價(jià)格成交，創(chuàng)下單顆珍珠最高成交價(jià)的世界紀(jì)錄。世界上最大一顆美樂珠，重量達(dá)到397.52克拉，已經(jīng)無法用金錢來衡量它的價(jià)值了。

除了現(xiàn)在偶爾被人從螺肉里吃出來的美樂珠之外，歷史上流傳下來的美樂珠，僅存200顆，主要來自越南最后一個(gè)王朝阮朝的皇家珍藏。深受中國(guó)傳統(tǒng)文化影響的越南皇室，認(rèn)為自己是龍的后裔。而橙紅色的美樂珠代表太陽，是與龍同在的龍珠，正是皇室的象征之物。

椰子螺是怎樣孕育出美樂珠的？科學(xué)家也不知道，沒法像珍珠一樣做出人工培植。所以，所有的美樂珠都是天然珍珠。幾千只椰子螺里，才會(huì)產(chǎn)出一顆美樂珠。物以稀為貴，這樣稀少罕見的珠子，被人追捧，身價(jià)遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于其他珍珠。

最后，多說一句，同樣是海螺孕育出來的“非珍珠質(zhì)珍珠”，除了美樂珠之外，還有孔克珠，孔克珠產(chǎn)自女王鳳凰螺。女王鳳凰螺跟椰子螺一樣，都是大型海螺，不過它是草食性。

孔克珠的珠體也有火焰紋，最受歡迎的孔克珠是粉紅色（下圖）。

孔克珠跟美樂珠，都是天然珍珠，人工無法養(yǎng)殖。找到一顆珠子，只能憑運(yùn)氣了。

下次你吃海鮮的時(shí)候，注意一下，也許磕到你牙齒的那顆“小石子”，正是一顆價(jià)值千金的龍珠！

好了，火焰龍珠的秘密先聊到這兒。

關(guān)注法蘭西is培根，為你講解自然界的秘密，下期見。

參考資料：

1、Pearl and the Dragon：A Study of Vietnam Pearls and a History of the Oriental Pearl Trade

2、Concise Field Report: Melos and their pearls in Vietnam