一個(gè)剛剛從睡夢(mèng)中醒來(lái)的人，往往容易做出這樣的判斷：雖然夢(mèng)本身不是來(lái)自另一個(gè)世界，但是夢(mèng)的確將他帶入了另一個(gè)世界。

老一輩生理學(xué)家布達(dá)赫（Burdach）對(duì)夢(mèng)這一現(xiàn)象有詳細(xì)且獨(dú)到的見(jiàn)解，經(jīng)常被引用：“清醒生活有磨難、有喜悅，有痛苦、有歡樂(lè)，但它絕不會(huì)重復(fù)。相反，夢(mèng)的目的是讓我們從清醒生活之中抽離出來(lái)。即使當(dāng)我們憂心忡忡、痛苦不堪或者被某件事情困擾時(shí)，夢(mèng)也可以向我們呈現(xiàn)與現(xiàn)實(shí)完全無(wú)關(guān)、或者與現(xiàn)實(shí)很少相關(guān)的內(nèi)容，或者用象征手法復(fù)制現(xiàn)實(shí)，解決我們的情緒問(wèn)題

構(gòu)成夢(mèng)內(nèi)容的所有材料都是以某種方式來(lái)源于經(jīng)驗(yàn)，這些經(jīng)驗(yàn)在夢(mèng)中再現(xiàn)或者被記起——至少這一點(diǎn)是不可爭(zhēng)辯的事實(shí)。但是如果認(rèn)為夢(mèng)的內(nèi)容與現(xiàn)實(shí)之間的關(guān)系可以通過(guò)對(duì)兩者的對(duì)比就輕構(gòu)成夢(mèng)內(nèi)容的所有材料都是以某種方式來(lái)源于經(jīng)驗(yàn)，這些經(jīng)驗(yàn)在夢(mèng)中再現(xiàn)或者被記起——至少這一點(diǎn)是不可爭(zhēng)辯的事實(shí)。但是如果認(rèn)為夢(mèng)的內(nèi)容與現(xiàn)實(shí)之間的關(guān)系可以通過(guò)對(duì)兩者的對(duì)比就輕易得出，那就錯(cuò)了。兩者的關(guān)系需要仔細(xì)尋找，在很多案例中，兩者的關(guān)系可能很長(zhǎng)時(shí)間都無(wú)法被人發(fā)現(xiàn)，原因在于夢(mèng)中記憶官能存在一些特性，雖然這些特性經(jīng)常被人提及，但都沒(méi)有得到解釋，因此值得我們深入探索。

首先，清醒的時(shí)候，有時(shí)我們認(rèn)不出夢(mèng)中的內(nèi)容是知識(shí)或者經(jīng)驗(yàn)的組成部分。我們清楚記得自己夢(mèng)到過(guò)某件事，卻無(wú)法記起這段具體的經(jīng)歷或者其發(fā)生的時(shí)間。因此，我們對(duì)夢(mèng)的來(lái)源一無(wú)所知，甚至相信夢(mèng)具有自產(chǎn)性。后來(lái)（通常是很久以后），一件剛發(fā)生的事情讓我們突然記起那段早已忘記的經(jīng)歷，也揭開(kāi)了夢(mèng)的來(lái)源。這使得我們不得不承認(rèn)，在夢(mèng)中我們可以知道并記得在清醒狀態(tài)下不記得的事情。

夢(mèng)來(lái)自于胃?！边@能幫助我們理解夢(mèng)的刺激和夢(mèng)的來(lái)源。這句話包含了一個(gè)理論，即夢(mèng)是睡眠受干擾的結(jié)果。如果我們?cè)谒咧袥](méi)有受到干擾，就不會(huì)做夢(mèng)。夢(mèng)就是對(duì)干擾做出的反應(yīng)。

古人相信夢(mèng)是神靈的啟示，所以沒(méi)有探索夢(mèng)的刺激；他們認(rèn)為，夢(mèng)源于神的意志或源于魔的力量，夢(mèng)的內(nèi)容是神或魔的特殊知識(shí)和意志的產(chǎn)物。然而，科學(xué)界很快提出了這樣的問(wèn)題：夢(mèng)的刺激是單一的還是多重的？這個(gè)問(wèn)題又引發(fā)了另一個(gè)問(wèn)題：對(duì)夢(mèng)的誘因的解釋屬于心理學(xué)范疇，還是生理學(xué)范疇？大多數(shù)作者似乎認(rèn)為，干擾睡眠的原因——即夢(mèng)的誘因有很多種，軀體刺激和心理刺激都能誘發(fā)夢(mèng)。只是哪種刺激對(duì)夢(mèng)的形成更為重要?jiǎng)t是眾說(shuō)紛紜。

夢(mèng)的來(lái)源共有四類，這個(gè)分類也適用于夢(mèng)的分類。這四類來(lái)源分別是：（1）外部（客觀）的感官刺激；（2）內(nèi)部（主觀）的感官刺激；（3）內(nèi)部（機(jī)體）的軀體刺激；（4）純精神興奮源

其實(shí)我們想睡覺(jué)時(shí)，我們會(huì)關(guān)閉最重要的感官通道--眼睛，努力使其他感官免受一切刺激，或使已經(jīng)存在的刺激保持不變。這樣我們就能安睡，盡管并不是所有的準(zhǔn)備都會(huì)成功，畢竟我們無(wú)法使所有的感官免受一切刺激，也不至于讓所有感官完全失去興奮感。我們可能隨時(shí)會(huì)被某個(gè)較強(qiáng)的刺激喚醒，這證明“即使在睡眠中，我們的心靈也與外界保持交流?！痹谒咂陂g的感官刺激很容易成為夢(mèng)的來(lái)源

這樣的刺激多種多樣，從適于睡眠狀態(tài)的或偶爾要忍受的那些不可避免的刺激，到足以喚醒睡眠者的偶然刺激。比如說(shuō)，刺激眼睛的強(qiáng)光、聽(tīng)得見(jiàn)的噪音、刺激鼻粘膜的氣味等。此外，睡眠時(shí)無(wú)意識(shí)的動(dòng)作會(huì)讓身體的一些部分裸露在外而感到寒冷；變換睡姿帶來(lái)觸覺(jué)、壓覺(jué)。蚊蟲(chóng)還會(huì)叮咬我們，或者夜間的某些微小不幸事件同時(shí)侵襲多個(gè)感官。有觀察者搜集了大量的夢(mèng)例，發(fā)現(xiàn)清醒時(shí)確定的刺激和夢(mèng)的部分內(nèi)容竟然非常符合，因而這可以被視為夢(mèng)的刺激源。