1998年夏天，馬刺117萬美元簽了個(gè)33歲的老白人。此前三年，他一共才掙了230萬。

那賽季，他為馬刺場(chǎng)均打17分鐘，場(chǎng)均4分1助攻。

馬刺為什么要他呢？

第一，他有過總冠軍經(jīng)驗(yàn)。

第二，他跟超級(jí)巨星相處過，知道怎么跟明星打交道。

第三，他能說服更衣室的所有人，有理有據(jù)，人人都愿意聽他的話。

第四，他外柔內(nèi)剛。幽默感和口才太好了，而脾氣又寧折不彎，喬丹都拿他沒辦法。

馬刺當(dāng)時(shí)的局勢(shì)：

波波維奇當(dāng)家，性格酷烈的“小將軍”約翰遜（隊(duì)友給他起綽號(hào)叫“小納粹”），性格沉靜的老王牌大衛(wèi)-羅賓遜。

前得分王、籃板王、封蓋王、常規(guī)賽MVP羅賓遜，必須讓位給二年級(jí)的鄧肯，自己主打防守。約翰遜必須將球隊(duì)的主權(quán)，完全交給三年級(jí)教練波波維奇。

正好是個(gè)尷尬的轉(zhuǎn)折期。

更衣室里，能說得上話的人，很少。老艾利算一個(gè)，新來這個(gè)老白人算一個(gè)。他說話，羅賓遜和小將軍都肯聽。所以波波維奇很倚重他說話。

馬刺完成了交接班。1999年，鄧肯帶隊(duì)奪冠。

2000年春天，小將軍因?yàn)閷?duì)自己的地位不滿，在更衣室里大鬧，和馬利克-羅斯吵架。

那個(gè)老白人在爭(zhēng)端發(fā)生、所有人都面如土色時(shí)，回頭問羅賓遜：“你不說句話嗎？”他知道，小將軍只聽羅賓遜的話。

2001年，馬刺把那個(gè)老白人作為籌碼交易走，一年后又趕緊簽他回來。

他在馬刺最后一年，領(lǐng)262萬年薪，場(chǎng)均只打12分鐘，得4分。

西部半決賽對(duì)陣湖人時(shí)，他告訴波波維奇禪師大概會(huì)怎么調(diào)整。“以前菲爾就愛這么干?！瘪R刺踏過湖人。

西部決賽對(duì)小牛，第六場(chǎng)最后時(shí)刻，他兩分鐘內(nèi)射進(jìn)三個(gè)三分球，13分鐘內(nèi)三分球4投4中，馬刺23比0的大高潮。賽后他只是謙虛地說：

“我有空位，那些投籃理該進(jìn)去的。”

2003年總決賽，馬刺與網(wǎng)打到2比2。天王山之戰(zhàn)第四節(jié)，這個(gè)老白人代替吉諾比利出場(chǎng)，一個(gè)搶斷、一個(gè)三分球、一個(gè)中投，為馬刺鎖定勝局。賽后他說：

“我經(jīng)歷過這種事，太多太多次了?！?/p>

他在馬刺的第一年和最后一年，各拿了一個(gè)戒指。幫助馬刺完成了羅賓遜時(shí)代到鄧肯時(shí)代的轉(zhuǎn)折。結(jié)束了小將軍的更衣室話語權(quán)，為鄧肯、帕克和吉諾比利時(shí)代開幕。

其實(shí)2003年夏天，還有球隊(duì)愿意給他開一年300萬美元讓他繼續(xù)打籃球的。但當(dāng)時(shí)TNT許諾了超過500萬的年收入，請(qǐng)他去當(dāng)解說員。因?yàn)樗诓盘昧恕Ｃ總€(gè)隊(duì)友都喜歡他，沒有人能拒絕他的口才。后來他除了在TNT當(dāng)解說，還被拉去給NBALIVE06-10出聲效，甚至NBA2K12-15都有他的聲音。

他去當(dāng)解說時(shí)，同為馬刺教練的卡列西莫說過，“他當(dāng)不了太久的解說，那份職業(yè)對(duì)他而言太屈才了。就像當(dāng)個(gè)NBA球員對(duì)他而言，太屈才了?！?/p>

這就是老將的作用。關(guān)鍵時(shí)刻的關(guān)鍵決策。更衣室里的話語權(quán)。塑造球隊(duì)文化，為球隊(duì)整肅三觀。兼職教練。不計(jì)較薪水，一門心思認(rèn)真打球。

所以波波維奇、萊利、禪師們都喜歡雇幾個(gè)老頭。萊利當(dāng)年雇來佩頓給韋德開小灶；禪師當(dāng)年先是哈珀再是費(fèi)舍爾，牽在湖人讓他們哄科比。

哪怕不上場(chǎng)，老將也要當(dāng)鎮(zhèn)妖石這么放著。

越是偉大教練和偉大團(tuán)隊(duì)，越懂得這種老將的作用。

許多人一開始就猜到了。

波波維奇愛不釋手的這個(gè)老白人，叫斯蒂夫-科爾。