細(xì)胞的死亡分為細(xì)胞凋亡和細(xì)胞壞死.
細(xì)胞凋亡是以細(xì)胞核濃縮、染色體DNA被以核小體為單位切成梯狀片段（ladder）、細(xì)胞縮小死亡細(xì)胞蜘蛛符文，最終形成細(xì)胞凋亡小體等形態(tài)變化為特征。
具體形態(tài)學(xué)改變?yōu)?br> ① 實體細(xì)胞凋亡時，其表面微絨毛消失，與周圍細(xì)胞脫接觸。
②凋亡細(xì)胞胞漿開始脫水產(chǎn)生空泡，并與胞膜融合，出現(xiàn)胞膜空泡化（ blebbing ）。
③因水份喪失出現(xiàn)細(xì)胞固縮（ condensation ）、核固縮和發(fā)芽。
④ 在細(xì)胞凋亡末期，碎裂的核物質(zhì)由一薄層胞漿包被，形成所謂的凋亡小體（ apoptotic body ）。
細(xì)胞壞死是因病理而產(chǎn)生的被動死亡，如物理性或化學(xué)性的損害因子及缺氧與營養(yǎng)不良等均導(dǎo)致細(xì)胞壞死。壞死細(xì)胞的膜通透性增高，致使細(xì)胞腫脹，細(xì)胞器變形或腫大，早期核無明顯形態(tài)學(xué)變化，最后細(xì)胞破裂。另外壞死的細(xì)胞裂解要釋放出內(nèi)含物，并常引起炎癥反應(yīng)；在愈合過程中常伴隨組織器官的纖維化，形成瘢痕。
植物細(xì)胞中,當(dāng)細(xì)胞死亡后,細(xì)胞膜的選擇透過性消失,細(xì)胞內(nèi)與細(xì)胞外的溶液達到平衡,沒有什么區(qū)別