新西蘭環(huán)保局25日表示,已有近100頭巨頭鯨滯留在該國(guó)一處孤島海灘。工作人員發(fā)現(xiàn)的時(shí)候已經(jīng)太晚了,大部分都已經(jīng)死了。
環(huán)保局生物多樣性司官員杰瑪·韋爾奇(Gemma Welch)表示,工作人員22日獲悉,大量鯨魚(yú)集體滯留在南島以東800公里的查塔姆群島。他們幾個(gè)小時(shí)后到達(dá),發(fā)現(xiàn)大多數(shù)人已經(jīng)死亡,只有26人還在呼吸,但非常虛弱。由于惡劣的海況和大白鯊等食肉動(dòng)物的游蕩,將這些瀕臨滅絕的鯨魚(yú)放歸大海相當(dāng)于“被鯊魚(yú)喂食”,于是工作人員對(duì)它們實(shí)施了安樂(lè)死。
環(huán)保局表示,查塔姆群島的類似事件“并不少見(jiàn)”。根據(jù)以前的記錄,1918年,多達(dá)1000頭鯨魚(yú)、海豚和其他動(dòng)物死于那里的集體擱淺事件。
鯨魚(yú)擱淺的原因包括疾病、躲避捕食者、航行失誤、退潮快、地形因素和極端天氣。今年9月,大約470頭長(zhǎng)鰭領(lǐng)航鯨在澳大利亞南部塔斯馬尼亞的麥夸里港擱淺,其中不到100頭獲救并幸存。
鯨魚(yú)集體自殺的原因是什么?
鯨是生活在海里的哺乳動(dòng)物,是世界上最大的哺乳動(dòng)物,不屬于魚(yú)類。像牛羊的祖先一樣,鯨魚(yú)的祖先也生活在陸地上。后來(lái)環(huán)境變了,鯨的祖先生活在陸地附近的淺海。很久很久以后,它們的前肢和尾巴逐漸變成鰭,后肢完全退化,全身變成魚(yú)(所以人們誤以為是魚(yú)),從而適應(yīng)了海洋中的生活。
自古以來(lái),人類就注意到一種奇怪的現(xiàn)象。經(jīng)常有鯨魚(yú)獨(dú)自或成群結(jié)隊(duì),冒險(xiǎn)游到海邊,然后拼命用尾巴拍打水面。與此同時(shí),他們絕望地嚎叫,最后擱淺,在低潮時(shí)死去。
據(jù)記載,早在1783年,就有18頭抹香鯨沖到歐洲易北河河口,死在那里。次年,32頭抹香鯨在法國(guó)奧迭內(nèi)灣擱淺。18世紀(jì),一些航海家在塔斯湖發(fā)現(xiàn)了一個(gè)可怕的鯨魚(yú)墓地,那里成堆的腐肉和骨頭散落在海灘上,呈現(xiàn)出一幅悲慘的景象。
世界上第一個(gè)鯨魚(yú)擱淺的記錄是偉大的希臘哲學(xué)家亞里士多德。他直言不諱地告訴人們:“鯨魚(yú)為什么會(huì)擱淺?這個(gè)難題我回答不了?!惫糯麑W(xué)者普魯塔克將鯨魚(yú)擱淺現(xiàn)象解釋為“集體自殺”。這顯然不科學(xué)。因?yàn)轹L魚(yú)不可能像人類一樣有豐富的感情,況且鯨魚(yú)一旦擱淺,往往會(huì)顯得驚恐,甚至發(fā)出悲慘的呼救聲。
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