人類第一次注意到艾滋病是在上個(gè)世紀(jì)。

1981年6月，疾控中心在《發(fā)病率和死亡率周刊》上介紹了五名艾滋病患者的病史。這是世界上第一個(gè)艾滋病的官方記錄。

世衛(wèi)組織2012年艾滋病毒/艾滋病世界地圖

艾滋病是一種由人類免疫缺陷病毒引起的傳染病。在病毒學(xué)上，HIV屬于逆轉(zhuǎn)錄病毒家族中慢病毒的靈長類免疫缺陷病毒亞屬。

目前，已知的艾滋病病毒有兩種，即HIV-1和HIV-2。其中，HIV-2的毒性和傳染性相對較弱，主要在西非傳播，但不在全世界傳播。

HIV-1是全球大流行的罪魁禍?zhǔn)?，所以艾滋病毒泛指HIV-1。例如，1981年記錄的第一個(gè)病例屬于HIV-1類型。

雖然，我們可能永遠(yuǎn)不知道零號病人是誰感染了艾滋病毒。但科學(xué)家可以循著一些線索，一點(diǎn)一點(diǎn)還原歷史。和所有病毒一樣，HIV病毒會以恒定的概率發(fā)生變化，科學(xué)家可以利用突變率了解病毒變化的歷史和趨勢。

病毒的起源很可能在非洲喀麥隆南部，時(shí)間節(jié)點(diǎn)在20世紀(jì)20年代?？茖W(xué)家發(fā)現(xiàn)，當(dāng)?shù)仂`長類動物攜帶SIV病毒，這種病毒與艾滋病病毒非常相似，即猴免疫缺陷病毒。

艾滋病毒感染人類后，以人類的步伐來到金沙薩，并于20世紀(jì)60年代爆發(fā)。但是喀麥隆叢林是艾滋病毒的發(fā)源地。為什么艾滋病疫情從20世紀(jì)20年代的金沙薩開始，到60年代才爆發(fā)？

艾滋病起源路線示意圖

根據(jù)這些線索，科學(xué)家們在受傷獵人理論的基礎(chǔ)上提出了另一個(gè)合理的猜想，叫做“殖民主義”理論。根據(jù)這一理論，正是西方殖民者為艾滋病病毒走向世界鋪平了道路。

從19世紀(jì)末到20世紀(jì)初，許多非洲國家被西方殖民。20世紀(jì)初，金沙薩是中部非洲最大的城市，人口眾多，與世界其他地區(qū)貿(mào)易頻繁。而金沙薩，當(dāng)時(shí)也叫利奧波德維爾，是比利時(shí)的殖民地。

1955年，金沙薩的鐵路四通八達(dá)

人口的迅速膨脹，社會觀念的改變，大量男性工作者的涌入伴隨著性工作者的激增，殖民當(dāng)局在當(dāng)?shù)亻_展的不衛(wèi)生治療運(yùn)動，以及針頭的反復(fù)使用，都成為艾滋病的溫床。值得注意的是，當(dāng)時(shí)幾百人共用一根針是很常見的。

此外，在殖民統(tǒng)治的暴政下，許多非洲人將被趕到勞改營做體力勞動。由于缺乏食物，當(dāng)時(shí)的殖民者也大量獵殺黑猩猩作為額外的營養(yǎng)來源。

當(dāng)時(shí)的一切似乎都為艾滋病的傳播火上澆油。此后，積累了足夠勢頭的艾滋病毒走上了為世界而戰(zhàn)的道路。