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正文/尼克·希斯編譯/科技行者

世界上有幾百種編程語言，但真正流行的只有20多種，Python就是其中之一。許多年前，吉多·范·羅蘇姆創(chuàng)造了Python，并成為今天的“Python之父”。面對(duì)數(shù)百萬忠實(shí)粉絲，尼克希思和范羅森討論了Python的過去和未來。

1994年底，一群來自美國(guó)各地的精英程序員開會(huì)討論如何創(chuàng)造一種新的秘密武器。

巴里·華沙是20名參與者之一，他仍然記得第一次研討會(huì)的興奮。“我記得有人反復(fù)強(qiáng)調(diào)，‘不要告訴別人我們?cè)谶@里，因?yàn)槲覀兊腜ython是獨(dú)一無二的技能?！?

當(dāng)時(shí)在馬里蘭國(guó)家標(biāo)準(zhǔn)局工作的華沙意識(shí)到Python語言會(huì)帶來一些前所未有的東西，大大降低代碼編寫和開發(fā)任務(wù)的難度?！拔业谝淮我姷絇ython的時(shí)候，就知道里面一定有不尋常的東西。它非常重視可讀性，寫Python代碼也挺有意思的。”華沙回憶道。

▲圖片:1994年，巴里華沙在首屆Python研討會(huì)上發(fā)言。

現(xiàn)在的Python已經(jīng)比原來的小團(tuán)隊(duì)開發(fā)人員激起了遠(yuǎn)更多的熱情。有人預(yù)測(cè)Python很快會(huì)成為世界上最流行的編程語言，因?yàn)樗匀灰员绕渌Z言快得多的速度吸引著更多的新用戶。每天都有數(shù)百萬人使用Python，就增長(zhǎng)而言，到目前為止它的用戶指數(shù)幾乎沒有下降。

Python被眾多專業(yè)和業(yè)余開發(fā)人員用來處理大大小小的任務(wù)，尤其是網(wǎng)絡(luò)開發(fā)人員、數(shù)據(jù)科學(xué)家和系統(tǒng)管理員。今年早些時(shí)候，Python拼湊了第一張完整的來自約5億公里外黑洞的照片(如下圖所示)，就像它支持世界各地?zé)o數(shù)計(jì)算機(jī)上的腳本一樣。

Python在眾多世界知名組織中發(fā)揮著關(guān)鍵作用，包括:幫助向全球超過1億個(gè)家庭傳輸視頻流，為圖片共享應(yīng)用Instagram提供支持，協(xié)助NASA推廣Tai 空的探索等。

Python，一個(gè)早期的故事

從某些角度來說，Python與它的名字來源——英國(guó)著名喜劇組合“Python與圣杯”驚人地相似。同樣在自己的少數(shù)受眾中，Python語言獲得了名氣，并迅速積累了巨大的影響力。

編程語言是由荷蘭程序員吉多·范·羅蘇姆作為一個(gè)輔助項(xiàng)目建立的。在20世紀(jì)80年代后期，范·羅森在荷蘭的CWI國(guó)家數(shù)學(xué)和計(jì)算機(jī)科學(xué)中心開發(fā)了一個(gè)分布式系統(tǒng)。由于對(duì)現(xiàn)有編程語言的缺點(diǎn)感到沮喪，他決定創(chuàng)造一種新的語言——易于使用且功能齊全的語言。

對(duì)于一個(gè)局外人來說，創(chuàng)建自己的編程語言在我聽來就像是“我想自己造一架飛機(jī)”。然而，30多歲的范·羅森有自己的優(yōu)勢(shì)。他在CWI的一個(gè)團(tuán)隊(duì)中工作了三年，并創(chuàng)造了一種解釋性編程語言ABC。所以他已經(jīng)深刻理解了負(fù)責(zé)執(zhí)行程序員指令的解釋器在構(gòu)建過程中存在哪些問題，新語言需要哪些語法構(gòu)建單元。

▲圖片:吉多·范·羅蘇姆拍攝于2001年，當(dāng)時(shí)Python軟件基金會(huì)成立。

說了這么多，當(dāng)時(shí)van Rossum只能用有限的編程語言進(jìn)行項(xiàng)目開發(fā)，難度可想而知。他當(dāng)時(shí)研究的阿米巴分布式計(jì)算系統(tǒng)只支持C或者Unix shell，兩者都有很大的局限性。c不僅需要開發(fā)人員手動(dòng)管理內(nèi)存(這項(xiàng)工作極其復(fù)雜)，而且其導(dǎo)航機(jī)制也有很多錯(cuò)誤空；此外，C語言缺乏可以顯著減少開發(fā)人員日常工作的可重用代碼庫(kù)——換句話說，開發(fā)人員必須在每個(gè)新項(xiàng)目中重新發(fā)明輪子。另一方面，Unix shell也有它自己的問題——雖然它為常見任務(wù)提供了一套完整的實(shí)用程序，但是它運(yùn)行太慢，不能處理復(fù)雜的邏輯。

考慮到這些語言給開發(fā)者帶來的局限性，看來范·羅素姆創(chuàng)建自己的口譯語言確實(shí)是最好的選擇，可以直接借用ABC語言的最佳特性。

他說:“我當(dāng)時(shí)的想法很簡(jiǎn)單，‘你為什么不自己創(chuàng)造一種語言呢？’它可以借鑒ABC自己的思路，讓原本需要三年完成的項(xiàng)目，縮減到一個(gè)人，三個(gè)月內(nèi)就可以開發(fā)出來。作為一種默默無名的嘗試，Python正式進(jìn)入了醞釀期。"

1989年底，范·羅森開始努力工作，并決定借用他最喜歡的喜劇團(tuán)體蒙蒂Python的名字。有了與蛇相關(guān)的Python的名字和包裝好的logo，他把所有的時(shí)間都投入到了這個(gè)項(xiàng)目上。

雖然創(chuàng)造Python可以幫他名義上完成其他任務(wù)，但van Rossum認(rèn)為最大的動(dòng)力來自于獨(dú)立創(chuàng)造語言帶來的挑戰(zhàn)和鼓勵(lì)。

他說:“我還記得，對(duì)我來說，提高工作效率最重要的是我相信我能做到。在某種程度上，我真的希望創(chuàng)造一個(gè)偉大的項(xiàng)目，列出我想要的代碼，讓它按照我想要的方式布局和設(shè)計(jì)。編程對(duì)我來說是一件非常有趣的事情?！?/p>

雖然單獨(dú)創(chuàng)建一種編程語言聽起來不太可靠，但范·羅松同志做得很好。80年代末，各種主流語言最大的問題就是給開發(fā)者帶來了極大的挫敗感。拉里·沃爾曾經(jīng)有一句名言，在開發(fā)Perl語言的過程中，最大的動(dòng)力主要來自于語言本身在解決編碼問題上的笨拙，以及設(shè)計(jì)中所體現(xiàn)的各種“懶惰、急躁、傲慢”。同樣，約翰·奧斯特胡特(John Ousterhout)在構(gòu)建集成電路交互工具的過程中，在糟糕現(xiàn)狀的驅(qū)動(dòng)下設(shè)計(jì)了Tcl。

短短三個(gè)月，van Rossum開發(fā)了一個(gè)Python解釋語言的工作原型。他說這個(gè)原型缺乏現(xiàn)代功能，但是已經(jīng)具備了Python目前所具備的各種特性。

他指出“今天Python中有很多重要的抽象；當(dāng)時(shí)沒有，但是語言本身看起來很像。”

“當(dāng)時(shí)，我已經(jīng)開發(fā)了解釋器和語言的所有基本組件。從第一個(gè)Python解釋器出來的簡(jiǎn)單Python程序，到今天依然可以正常運(yùn)行?！彼a(bǔ)充說，函數(shù)的定義方式完全相同，縮進(jìn)機(jī)制完全相同，字典和元組使用完全相同的語法，甚至用戶在Python中開發(fā)時(shí)也面臨完全相同的交互提示。

然而，盡管他的兩位同事接受了這種語言，并立即開始使用它，但范·羅森對(duì)它在當(dāng)時(shí)的廣泛流行并沒有抱太大期望。畢竟他們都很清楚，在互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代之前，掌握一門編程語言有多難。

與只需點(diǎn)擊幾下就可以完成軟件共享的方式不同，80年代的軟件發(fā)布非常困難。范·羅森回憶起他第一次推廣ABC的解釋性語言時(shí)的艱難歷程。

范·羅森說:“我還記得那是1985年左右，我去美國(guó)度假。那是我第一次去美國(guó)。我把帶ABC語言的磁帶放在行李箱里?！?/p>

他通過當(dāng)時(shí)剛剛成型的基本電子郵件系統(tǒng)獲得了對(duì)該語言感興趣的開發(fā)人員的地址和電話號(hào)碼列表。由于傳輸容量有限，注冊(cè)信息是郵件所能承載的極限。他只能挨家挨戶郵寄這些磁帶。盡管付出了巨大的努力，但農(nóng)行并沒有成功。

“因?yàn)檫@個(gè)發(fā)行難度，農(nóng)行雖然也有一系列優(yōu)秀的功能，但是并沒有走太遠(yuǎn)?！钡请S著互聯(lián)網(wǎng)革命的蓬勃發(fā)展，Python可以輕松地分發(fā)給用戶，而不需要裝滿磁帶的行李箱。

1991年，范·羅森通過alt.sources新聞組向全世界發(fā)布了Python語言。這是一個(gè)開源許可，開源許可的概念出現(xiàn)才六年。雖然Python解釋器仍然是由多達(dá)21個(gè)獨(dú)立的壓縮文件組成，需要在Usenet網(wǎng)絡(luò)上通宵下載，但是效率還是比幾年前的人工郵寄要高很多。

他說:“我希望這種新的語言能在一定程度上取得成功，但我以前嘗試過，但最終只是徒勞。”

根據(jù)以往的經(jīng)驗(yàn)，van Rossum開始關(guān)注Python用戶，發(fā)現(xiàn)它已經(jīng)成長(zhǎng)了很久。漸漸地，他意識(shí)到相關(guān)的生態(tài)正在建立。在與Python社區(qū)進(jìn)行了一段時(shí)間的定期交流之后，他意識(shí)到他可能已經(jīng)創(chuàng)造了一種有望取得巨大成功的編程語言。

“我認(rèn)為這個(gè)實(shí)施將會(huì)非常非常緩慢。在我們完成第一個(gè)開源版本后，我為新版本制定了一個(gè)計(jì)劃，并與新興的Python社區(qū)進(jìn)行了討論。這種感覺很棒，有種干大事的感覺?！?/p>

Python為什么成功？

從這個(gè)意義上來說，Python的黃金時(shí)代正在一步步的接近。然而，直到20世紀(jì)90年代初至中期，這種年輕的語言才真正引起了全世界的關(guān)注。

范·羅森認(rèn)為，開發(fā)人員被Python吸引是因?yàn)樗诘谝淮蝿?chuàng)建這種語言時(shí)就感覺到了問題。開發(fā)人員想要一種高級(jí)的腳本語言，它在易用性和功能性之間達(dá)到理想的平衡，并且在處理像Unix shell這樣的復(fù)雜邏輯時(shí)沒有各種限制。他們希望擺脫C語言給開發(fā)人員帶來的內(nèi)存管理問題，面對(duì)基本相同的任務(wù)，他們不愿意在每個(gè)項(xiàng)目開始時(shí)重寫實(shí)現(xiàn)代碼。

根據(jù)華沙的說法，Python在實(shí)用性上找到了一個(gè)平衡，而沒有犧牲優(yōu)秀的功能——在20世紀(jì)90年代初，沒有其他主流編程語言能達(dá)到這種平衡。他說:“當(dāng)時(shí)我在寫很多Perl，Tcl，C代碼，但是一點(diǎn)樂趣都沒有。然后Python出現(xiàn)了，我就覺得，‘哇，編程終于又有趣了！’"

Python帶來了清晰的語法，其中代碼是按縮進(jìn)分組的，這使得開發(fā)人員更容易理解代碼的含義。

高德納應(yīng)用平臺(tái)戰(zhàn)略團(tuán)隊(duì)研究總監(jiān)Fintan Ryan表示，這種清晰性讓Python贏得了很多開發(fā)者的心。無論在當(dāng)時(shí)還是現(xiàn)在，這種利用縮進(jìn)實(shí)現(xiàn)代碼分組的方法都是非常重要的，堪稱天才首創(chuàng)?！八峁┝朔浅：?jiǎn)潔的語法。我們?cè)谑褂闷渌Z言時(shí)需要強(qiáng)制執(zhí)行，但是Python可以自動(dòng)執(zhí)行。當(dāng)然，有些程序員喜歡這樣，有些則非常討厭這樣的設(shè)計(jì)?！?/p>

其實(shí)Python優(yōu)先考慮代碼可讀性也不是偶然的。范·羅森說，編程語言和開發(fā)人員之間的思想交流非常重要。畢竟編程的本質(zhì)是程序員告訴計(jì)算機(jī)做什么。

除了可讀性，Ryan說Python從早期就提供了一系列的內(nèi)置函數(shù)，這使得它在其他編程語言中脫穎而出。他說，“Python從一開始就有類、異常處理等功能。Python還提供了對(duì)lambda、map、filter等函數(shù)的支持，這些函數(shù)在很多場(chǎng)景下都非常實(shí)用。”

如果20世紀(jì)80年代末的那些編程語言更完美，Python可能永遠(yuǎn)不會(huì)有光明的未來。事實(shí)上，van Rossum創(chuàng)建Python的動(dòng)機(jī)之一是，Perl腳本語言與他使用的阿米巴分布式計(jì)算系統(tǒng)不兼容。他指出，“Python最幸運(yùn)的一點(diǎn)是，Perl根本無法移植到阿米巴上。如果我能完成這樣的移植，我想我根本不會(huì)想到開始創(chuàng)建自己的編程語言。”

盡管Python在發(fā)布后很快吸引了許多鐵桿用戶，但直到20世紀(jì)90年代，它仍然是一種利基編程語言。Van Rossum說，該語言的主要競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手包括Tcl/Tk和Perl，它們和python一樣，非常重視易用性和功能豐富這兩個(gè)目標(biāo)。

他指出，“在90年代，如果要對(duì)這三種語言進(jìn)行排名，Perl肯定是第一位的——而且它的優(yōu)勢(shì)超級(jí)明顯。Tcl/Tk排第二，Python只能排第三。”

今天的皮托恩與過去不同。根據(jù)年度堆棧溢出開發(fā)者調(diào)查(目前最全面的編程語言使用排名之一)，Python已經(jīng)成為活躍開發(fā)者數(shù)量增長(zhǎng)最快的編程語言，而Perl已經(jīng)萎縮到可以忽略不計(jì)的程度。下圖也展示了Python的爆炸式增長(zhǎng)。目前，棧溢出上Python相關(guān)問題的數(shù)量遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過任何其他編程語言。

▲圖:根據(jù)Stack Overflow數(shù)據(jù)，在主流編程語言(包括Java、Java、C#、PHP、C++、python)的增長(zhǎng)趨勢(shì)中，Python的用戶呈現(xiàn)出了較大的增長(zhǎng)。圖像源/堆棧溢出

那么，Python是如何超越老對(duì)手的呢？為什么設(shè)計(jì)理念相似的兩種語言會(huì)遇到不同的命運(yùn)？Van Rossum認(rèn)為，一旦代碼庫(kù)增長(zhǎng)到一定規(guī)模，接下來的考驗(yàn)就是維護(hù)代碼庫(kù)的難度。他說:“人們普遍認(rèn)為，對(duì)于一個(gè)10行的腳本來說，Perl是完美的語言選擇。然而，如果面對(duì)多達(dá)500行的主線代碼和數(shù)千行的庫(kù)代碼，需要大量的約束來保證Perl代碼的可維護(hù)性。相比之下，即使沒有那么多約束，Python代碼仍然是相當(dāng)可讀和可維護(hù)的?！?/p>

“當(dāng)時(shí)，許多互聯(lián)網(wǎng)開發(fā)人員——主要負(fù)責(zé)早期的互聯(lián)網(wǎng)工作——希望編寫更大的應(yīng)用程序。在他們看來，用Python語言編寫應(yīng)用程序要比用C、C++或Java語言簡(jiǎn)單得多，因?yàn)樗目删S護(hù)性優(yōu)勢(shì)?！?/p>

整個(gè)20世紀(jì)90年代，Python的使用規(guī)模一直在擴(kuò)大，而繼續(xù)為CWI工作的范·羅森發(fā)現(xiàn)，他的成就正被世界上越來越多的人所接受和喜愛。

他指出，“我確實(shí)創(chuàng)造了杰出的成就，這些成就聯(lián)系了全世界的人——澳大利亞人、美國(guó)人、其他歐洲國(guó)家的人等等。我真的很享受這樣的成就。”

Python和Web

到了20世紀(jì)90年代中期，Python開始擁抱一種新的使用方式——從最初的錄音和回放腳本，逐漸走向Web開發(fā)。后來Web應(yīng)用開發(fā)成為Python語言的核心支柱之一。

Van Rossum指出，Python最初在Web服務(wù)器上的應(yīng)用主要面向后端腳本、Perl和Shell腳本。“其中一個(gè)重大事件是Web開發(fā)，對(duì)我來說這也是一個(gè)非常有趣的經(jīng)歷。你可以創(chuàng)建動(dòng)態(tài)網(wǎng)頁，這已經(jīng)成為我最喜歡的Python應(yīng)用方向之一?！?/p>

Gartner的Ryan說，Python之所以在90年代受到開發(fā)人員的歡迎，是因?yàn)樗诳焖賱?chuàng)建強(qiáng)大腳本方面的出色表現(xiàn)。他說，“Python作為一種強(qiáng)大的腳本語言，降低了大多數(shù)用戶的入門門檻?！?/p>

除此之外，Ryan還強(qiáng)調(diào)Python語言的通用性和易用性，所以它吸引了很多不同類型的具有不同技術(shù)專長(zhǎng)的用戶。他指出，“系統(tǒng)管理員和其他用戶使用Python語言進(jìn)行系統(tǒng)自動(dòng)化和編程，而開發(fā)人員可以使用編程和繼承類等功能——Perl在功能上就差很多。一旦人們熟悉了這門語言，再考慮到Python的入門門檻相當(dāng)?shù)停麄€(gè)開發(fā)工作很快就會(huì)變得高效起來。”

到1994年，Python引起了Michale McLay的注意——他在當(dāng)時(shí)的國(guó)家標(biāo)準(zhǔn)局(NBS)，現(xiàn)在的國(guó)家標(biāo)準(zhǔn)和技術(shù)研究所(NIST)擔(dān)任高級(jí)職務(wù)。這標(biāo)志著Python語言已經(jīng)正式進(jìn)入研究者和科學(xué)家的視野。麥克萊很好奇國(guó)家標(biāo)準(zhǔn)局的科學(xué)家是如何使用Python的。范·羅森說，他們“有很多數(shù)據(jù)要處理，但他們的編程水平往往不是很高?！?/p>

為了向標(biāo)準(zhǔn)局的技術(shù)人員推廣Python，麥克萊邀請(qǐng)當(dāng)時(shí)還在荷蘭CWI工作的van Rossum做了兩個(gè)月的訪問研究員。這一舉動(dòng)不僅影響了Python語言未來的發(fā)展，也給van Rossum的生活帶來了巨大的變化。

這期間，第一次Python研討會(huì)在國(guó)家標(biāo)準(zhǔn)局辦公室正式召開，范·羅森、巴里·華沙等Python早期支持者齊聚一堂，討論他們?cè)谟肞ython做什么，Python未來的發(fā)展方向在哪里。

在這里，范·羅森遇到了互聯(lián)網(wǎng)基礎(chǔ)技術(shù)之一——TCP/IP協(xié)議的開發(fā)者鮑勃·卡恩。

正是這次會(huì)議導(dǎo)致了卡恩和國(guó)家研究計(jì)劃倡議(CNRI)之間的合作。CNRI是一家位于弗吉尼亞州的非營(yíng)利研究機(jī)構(gòu)，專注于網(wǎng)絡(luò)技術(shù)的戰(zhàn)略發(fā)展。

就像Python回應(yīng)人們對(duì)新編程語言的需求一樣，范·羅森說，當(dāng)他開始質(zhì)疑自己是否還有理由留在CWI時(shí)，新的工作機(jī)會(huì)出現(xiàn)在他面前。

他說:“CWI更像是一個(gè)學(xué)術(shù)機(jī)構(gòu)，所以它給了我一些實(shí)際的壓力。要么拿到博士學(xué)位，要么去別處找另一份工作?！?/p>

“可以想象，當(dāng)時(shí)我大約35歲。當(dāng)時(shí)讀博士不是一個(gè)好的選擇，也沒有什么吸引力。在此之前，在Python項(xiàng)目中，我面前有一些潛在的選擇，但我不同意。在這里，我喜歡這些人和他們提供的選擇。于是我趕緊答應(yīng)了?！?/p>

在CNRI，在一群Python愛好者的幫助下，范·羅森整理出了大量用于管理Python語言的結(jié)構(gòu)。1995年4月加入CNRI后，范·羅森領(lǐng)導(dǎo)了一個(gè)開發(fā)團(tuán)隊(duì)來構(gòu)建知識(shí)機(jī)器人項(xiàng)目。這些軟件被稱為移動(dòng)代理，負(fù)責(zé)運(yùn)行分布式計(jì)算機(jī)系統(tǒng)，如互聯(lián)網(wǎng)。

團(tuán)隊(duì)使用Python語言，范·羅森歡迎杰里米·希爾頓、羅杰·馬斯、巴里·華沙、肯·曼海姆和弗雷德·德雷克，他們都繼續(xù)在Python社區(qū)中發(fā)揮重要作用。

▲照片:范·羅森，羅杰·馬斯，巴里·華沙

范·羅森說，“我們最終建立了一個(gè)4到10人的團(tuán)隊(duì)，其中大多數(shù)人在CNRI工作，這是Python語言開發(fā)的核心?！?/p>

范·羅森在CNRI工作期間，團(tuán)隊(duì)幫助他建立了一個(gè)python.org網(wǎng)站，一個(gè)管理核心代碼庫(kù)變更的CVS服務(wù)器，以及一個(gè)Python特殊興趣小組的郵件列表(用于改進(jìn)和維護(hù)Python語言)。

自1991年公開發(fā)布以來，Python用戶社區(qū)迎來了大幅增長(zhǎng)；到20世紀(jì)90年代下半葉，這種語言已經(jīng)吸引了世界各地的許多粉絲。這期間語言管理開始正式化。Python軟件基金會(huì)(PSF)的前身于2001年正式成立并更名。隨著社區(qū)的發(fā)展，從1994年開始舉辦的兩年一次的Python研討會(huì)逐漸演變成更大的一年一度的活動(dòng)，最后發(fā)展成目前還在流行的PSF年度PyCon大會(huì)。

在世紀(jì)之交，Python語言的整體規(guī)模已經(jīng)超出了人們的想象，龐大的社區(qū)也在項(xiàng)目管理中發(fā)揮著積極的作用。這時(shí)，人們終于不再像過去那樣擔(dān)心如果圭多被公交車撞了，Python會(huì)怎么做了。

范·羅森當(dāng)然繼續(xù)在這個(gè)項(xiàng)目中發(fā)揮核心作用，他的思維總是主導(dǎo)著語言的發(fā)展。正因?yàn)槿绱?，他多年來被很多Python稱為“仁慈的獨(dú)裁者”。

范羅森指出，“總的來說，長(zhǎng)期以來，我已經(jīng)能夠很好地消化壓力，培養(yǎng)了很多項(xiàng)目管理技能。我可以用這個(gè)把任務(wù)委托給別人，讓別人掌握自己的命運(yùn)?！?/p>

Gartner的Ryan指出，語言創(chuàng)作者擔(dān)任語言經(jīng)理的情況并不少見。拉里·沃爾類似于Perl，Ryan Dahl類似于Java運(yùn)行時(shí)Node.js但是他強(qiáng)調(diào)van Rossum的不同之處在于他在管理Python時(shí)總是強(qiáng)調(diào)公平性。

他說:“大家普遍認(rèn)為，范·羅森在項(xiàng)目的發(fā)展方向和整體管理之間找到了理想的平衡?！?/p>

事實(shí)上，van Rossum認(rèn)為，這種允許核心開發(fā)者在社區(qū)中進(jìn)行公開辯論的方式，是Python語言長(zhǎng)期保持開放并取得持續(xù)成功的決定性因素。

Python的演變

這些年來，Python取得了長(zhǎng)足的進(jìn)步。2008年，Python 3.0的引入使語言正式現(xiàn)代化，項(xiàng)目管理模式也迎來了關(guān)鍵性的變革。

最重要的變化發(fā)生在去年，當(dāng)時(shí)，由于公眾對(duì)在語言中引入分配表達(dá)式的決定存在分歧，范·羅素姆辭去了BDFL的領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)(相關(guān)建議在Python增強(qiáng)建議PEP572中提出)。

雖然此舉是為了進(jìn)一步提高代碼編寫效率，但是反對(duì)修改的人在網(wǎng)上對(duì)van Rossum進(jìn)行了嚴(yán)厲的批評(píng)，也有人認(rèn)為這樣會(huì)導(dǎo)致Python代碼可讀性下降，難以維護(hù)。

范·羅素姆說，他已經(jīng)習(xí)慣了對(duì)新功能的辯論，但正是一些對(duì)手的固執(zhí)態(tài)度讓他下定決心做出一些自己的決定。

他指出，“我對(duì)一些做法非常失望，有些人會(huì)把技術(shù)觀點(diǎn)變成社交媒體上的抱怨或者對(duì)我的人身攻擊。這讓我覺得很壓抑?！?/p>

“過去，我一直知道，如果有人打算改變語言或改進(jìn)某些功能，社區(qū)中的核心開發(fā)人員會(huì)討論這件事的利弊。這樣，要么達(dá)成明確的共識(shí)，要么在無法達(dá)成結(jié)果的時(shí)候，我會(huì)經(jīng)過深思熟慮，以某種方式做出決定。至于PEP572的提議，雖然有爭(zhēng)議，但我的選擇是“是的，我希望這樣做”。但很多人顯然不打算求同存異?！?/p>

“雖然這不是什么大的爭(zhēng)議，但是我感覺核心開發(fā)者社區(qū)還沒有完全信任我，我已經(jīng)不適合帶領(lǐng)這個(gè)項(xiàng)目前進(jìn)了。”

在他看來，之所以會(huì)出現(xiàn)這種語言變更爭(zhēng)議，是因?yàn)镻ython用戶的快速增長(zhǎng)。

“造成這個(gè)結(jié)果的原因可能是Python社區(qū)已經(jīng)很大了。我們很難在他們之間達(dá)成任何形式的共識(shí)，因?yàn)闊o論決定哪種選擇，總會(huì)有持不同政見者跳出來反對(duì)。”

今年早些時(shí)候，Python核心開發(fā)人員(那些致力于維護(hù)和更新Python參考CPPython解釋器的人)選舉了一個(gè)指導(dǎo)委員會(huì)來監(jiān)督該語言的未來發(fā)展。范·羅森和華沙一起被選中，外加布雷特·坎農(nóng)、卡羅爾·威爾和尼克·科格蘭。

華沙表示，這樣的改變對(duì)于Python來說是必要的，因?yàn)镻ython的用戶群正在快速增長(zhǎng)。

他指出，“我覺得圭多的負(fù)擔(dān)太重了?！?/p>

華沙說:“25年前，一切都很好。當(dāng)時(shí)Python社區(qū)還很小，語言受眾有限。但是現(xiàn)在情況不同了。把一切都給一個(gè)人真的會(huì)很夸張。我覺得我們有必要和五個(gè)人分擔(dān)這個(gè)負(fù)擔(dān)，僅僅是因?yàn)樗膫€(gè)人健康和社區(qū)參與。”

每次發(fā)布新的Python函數(shù)，指導(dǎo)委員會(huì)都會(huì)進(jìn)行新一輪的選舉。華沙表示，這將為下一代Python語言領(lǐng)袖的輪換鋪平道路。

他指出，“如果你想讓Python在未來25年繼續(xù)健康運(yùn)行，就必須逐步排除圭多和我這樣的人?！?/p>

事實(shí)上，Python的整個(gè)核心開發(fā)者社區(qū)也歡迎指導(dǎo)委員會(huì)的成立。核心開發(fā)者馬里亞塔·維賈亞(Mariatta Wijaya)表示，這一舉措代表著該項(xiàng)目朝著正確的方向邁出了一大步。她指出，“對(duì)我來說，當(dāng)委員總比把一切都放在一個(gè)人身上好——畢竟責(zé)任和負(fù)擔(dān)太重了。這是一個(gè)好兆頭，未來社區(qū)會(huì)有更多的指導(dǎo)參考。”

▲圖片:Python核心開發(fā)者M(jìn)ariatta Wijaya在Python指導(dǎo)委員會(huì)成立儀式上

Python的未來

盡管Python仍然以驚人的速度吸引著新用戶，但社區(qū)的一些成員意識(shí)到了未來可能面臨的挑戰(zhàn)。要保持這種良好的勢(shì)頭，Python必須繼續(xù)發(fā)展。

在今年的Python語言峰會(huì)上，BeeWare公司的聯(lián)合創(chuàng)始人拉塞爾·基思·麥咭警告說，如果Python不能改進(jìn)移動(dòng)和新的網(wǎng)絡(luò)平臺(tái)，它將面臨“生存風(fēng)險(xiǎn)”。

他指出，“智能手機(jī)和平板電腦正在滲透到臺(tái)式機(jī)和筆記本電腦從未涉足的市場(chǎng)領(lǐng)域。但是作為一個(gè)語言社區(qū)，我們從來沒有考慮過如何在這些設(shè)備上使用Python語言?！彼岬絻鹤訒?huì)在學(xué)校用iPad?！爱?dāng)筆記本電腦最終成為小眾產(chǎn)品的時(shí)候，Python的生存空？

Keith-麥咭的BeeWare項(xiàng)目旨在實(shí)現(xiàn)一次性編寫Python應(yīng)用程序并在各處運(yùn)行的目標(biāo)，從而解決Python目前的支持能力超出標(biāo)準(zhǔn)x86 PC平臺(tái)的問題。

他說Python語言未來的更新必須能夠更好的支持非x86硬件平臺(tái)上的代碼編譯需求；Python測(cè)試套件在移動(dòng)和Web平臺(tái)上容易崩潰；Python應(yīng)用的安裝包大小不斷膨脹，其中的依賴關(guān)系無法有效減少。在Android、Windows、Web上寫GUI代碼必須使用Asyncio庫(kù)；標(biāo)準(zhǔn)庫(kù)中有大量模塊無法與CPPython以外的Python解釋器兼容。

Warsa表示，Keith-麥咭的思路很好，項(xiàng)目真的有必要思考一下Python如何與新平臺(tái)順利對(duì)接，包括手機(jī)、平板、WebAssembly等新技術(shù)。

華沙坦言，“現(xiàn)在Python對(duì)這些新興平臺(tái)的影響力確實(shí)有限?！彼Ｍ脩魧砟軌蛟趇Phone或安卓手機(jī)上下載應(yīng)用程序，而不會(huì)“意識(shí)到它是用Python編寫的?！?/p>

隨著現(xiàn)代芯片中處理器核心數(shù)量的不斷增加(英特爾最新服務(wù)器產(chǎn)品中的核心數(shù)量已經(jīng)達(dá)到48個(gè))，華沙也熱衷于推動(dòng)Python在跨核心任務(wù)分散方面做得更好。

他對(duì)埃里克·斯諾在解釋器方面的努力以及他擴(kuò)展Python以實(shí)現(xiàn)并行代碼運(yùn)行的能力感到興奮。他說:“我最想看到的是Python代碼可以用多核做更多的工作?！?/p>

斯諾參與了一個(gè)長(zhǎng)期項(xiàng)目，該項(xiàng)目旨在使Python能夠輕松高效地在多個(gè)處理器內(nèi)核之間劃分任務(wù)。斯諾專注于重寫Python現(xiàn)有子解釋器中的函數(shù)，以改變每個(gè)子解釋器之間的交互方式。所有這些的關(guān)鍵是Python的全局解釋器鎖(GIL)。

華沙指出，“GIL目前并不完全準(zhǔn)確?？赡軙?huì)在Python或3.9版發(fā)布。我覺得應(yīng)該會(huì)在未來兩到兩年半內(nèi)正式發(fā)布。我對(duì)結(jié)果很樂觀。我很高興埃里克能為此不懈努力，這確實(shí)是一項(xiàng)非常重要的工作。”

此外，即使是運(yùn)行多核多線程Python應(yīng)用程序的失敗嘗試，如Gilectomy，也能帶來許多有趣的教訓(xùn)。這將引導(dǎo)后來者在Python的跨核心工作負(fù)載分散方面做得更好。

Python社區(qū)也采取了措施來更新該語言內(nèi)置代碼的標(biāo)準(zhǔn)庫(kù)。他們最近發(fā)布了一個(gè)刪除庫(kù)中過時(shí)模塊的提議；在此期間，社區(qū)也開始解決一些對(duì)Python標(biāo)準(zhǔn)庫(kù)狀態(tài)的批評(píng)。這個(gè)庫(kù)已經(jīng)成為Python語言的一個(gè)主要優(yōu)勢(shì)，因?yàn)樗哂袌?zhí)行常見任務(wù)的廣泛能力。但這個(gè)被稱為Python“內(nèi)驅(qū)電池”的庫(kù)，在今年的Python語言峰會(huì)上受到質(zhì)疑，有與會(huì)者問是否可以開放人們對(duì)代碼庫(kù)的選擇，以便更靈活地使用Python(目前Python會(huì)固定捆綁這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)庫(kù))。

還有一些關(guān)于Python核心開發(fā)者和Python指導(dǎo)委員會(huì)的問題，包括是否能反映Python用戶的不同子群體。

維賈亞說，“我希望看到委員會(huì)成員有更好的代表性，而不僅僅是明顯的性別平衡——種族和其他因素的平衡也非常重要?！?/p>

“在PyCon會(huì)議上，我與來自印度和非洲的PyLadies成員進(jìn)行了交流。他們認(rèn)為，“當(dāng)我們聽到Python或PyLadies時(shí)，首先想到的是美國(guó)或加拿大的成員。其實(shí)全世界還有其他的用戶群。為什么看不到更多元化的組織？我覺得這個(gè)有道理，所以我覺得這方面有必要嘗試一下。畢竟，我們都應(yīng)該在社會(huì)上盡自己的責(zé)任。"

最后，盡管有“仁者獨(dú)裁者”的監(jiān)管，但Python的操作思路近年來越來越廣泛。華沙說，人們通過Python的各種用途探索不同的可能性，這就是新用途的大門。

他指出，“我們應(yīng)該從社區(qū)中吸收更多的營(yíng)養(yǎng)，而不是自上而下地嚴(yán)格執(zhí)行自己的想法?！?/p>

對(duì)Python有很大影響的社區(qū)項(xiàng)目的一個(gè)典型例子是類型提示。這是Python 3.5引入的一個(gè)函數(shù)，起源于2012年一個(gè)博士生引入的mypy項(xiàng)目。它負(fù)責(zé)提示可選的類型檢查，以幫助開發(fā)人員發(fā)現(xiàn)一些可能以其他方式引入軟件的錯(cuò)誤。

對(duì)于Python的實(shí)際應(yīng)用來說，很多開發(fā)人員往往是基于同樣龐大的代碼庫(kù)工作的，所以增加這樣一個(gè)額外的安全層不僅僅是一個(gè)額外的保證——它實(shí)際上代表了對(duì)代碼應(yīng)該做什么和不應(yīng)該做什么的額外洞察的建立，無疑會(huì)產(chǎn)生很大的影響。

華沙指出，“個(gè)人認(rèn)為，這使得Python可以擴(kuò)展到其他更大的組織——比如Instagram，它基本上是基于Python 3的。這個(gè)很重要?！痹谒磥恚琣syncio是社區(qū)創(chuàng)造力的另一個(gè)很好的例子，對(duì)語言的發(fā)展也有很大的影響。

隨著指導(dǎo)委員會(huì)的成立，并遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過以前的用戶群體規(guī)模，范·羅森樂觀地認(rèn)為，“社區(qū)驅(qū)動(dòng)的語言進(jìn)化”將繼續(xù)“取得輝煌的成功”。

他說:“我們有一個(gè)非常可靠的核心開發(fā)人員社區(qū)，現(xiàn)在我們有了一個(gè)新的治理系統(tǒng)，所以我認(rèn)為我們已經(jīng)準(zhǔn)備好理解Python編程語言的所有演化要求了?！彼€贊揚(yáng)了社區(qū)在各個(gè)層面對(duì)Python的支持和貢獻(xiàn)。

華沙表示，如果有人質(zhì)疑Python社區(qū)探索新用途的能力，可以考慮一下Python語言在幫助捕捉歷史上第一個(gè)黑洞圖像方面發(fā)揮的重要作用。

“這真讓我吃驚。在Python社區(qū)里，我認(rèn)識(shí)很多瘋狂的科學(xué)家。他們總是在思考，在琢磨現(xiàn)在可以做的用例，在探索更多未來有望實(shí)現(xiàn)的新用例。”