1996年4月27日，時任廣州市市委書記高世仁主持了市委常委會會議。會場氣氛嚴肅，參加會議的42人心情沉重。這次會議上，廣州標致的出路終于做出了明確的決定。常委會一致通過，瘋狂與標致分手，重新找到了新的合伙人。跑道轉(zhuǎn)換，排水戰(zhàn)，可能是廣州汽車工業(yè)的最后選擇。前途漫長，生死未卜，但仍有機會殺出一條血路，繼續(xù)拖延下去。滾得越大，巨額債務(wù)只會拖垮整個廣州。(莎士比亞)。

廣州標致汽車公司是廣州發(fā)展汽車工業(yè)的第一個中外合資項目，也是改革開放以來我國汽車工業(yè)的第一個外資合作項目之一。1985年3月8日，國家計委正式批準了廣州汽車與法國標致的合資項目。在此之前，中國汽車的第一個中外合資項目——北京吉普也成立僅兩年。上海大眾比廣州標致快5個月。1987年7月北戴河會議上，中央確立了中國汽車工業(yè)的“三大三小”(一、汽、二、北京、天津、廣州)，除此之外，不再部署新的轎車生產(chǎn)工廠。廣州標致也迎來了黃金發(fā)展時期。曾經(jīng)市場上很緊，要排隊等半年，有些人要找領(lǐng)導布置紙條，幫熟人找買。公安武警系統(tǒng)的部分單位訂單要訂購200 ~ 300臺，供不應(yīng)求。1991年和1992年，廣州標致汽車公司是廣州市的納稅人之一。1993年2月2日，以廣州標致為主體業(yè)務(wù)的準尉投資有限公司在香港證券交易所上市，一次性融資4億多港幣，引起轟動。

但是好景不長。從1993年下半年開始，國家實行宏觀調(diào)控，汽車市場明顯供過于求。產(chǎn)品積壓情況出現(xiàn)在全國汽車行業(yè)，廣州標致的情況格外嚴重。當時廣州標致生產(chǎn)了20，800臺，但只賣出了12，000臺左右，年底前還住了8000多臺。數(shù)千輛車陳列在露天，陽光雨露，耗時長，生銹，破損，被老鼠刺穿，線束破裂。更糟糕的是，產(chǎn)品滯銷被市場逐步擴大，對廣州標致汽車本身存在的一些問題(如車型落后、質(zhì)量不高、油耗高、配件昂貴、服務(wù)車等)形成了惡性循環(huán)。1994年，廣州標致汽車公司開始出現(xiàn)虧損。1995年，廣州標致成為全國第二大赤字。1997年廣州標致退出歷史舞臺時，已經(jīng)嚴重的資金不清，總資產(chǎn)28.4億韓元，負債總額29.6億韓元，僅利息一天就需要120萬韓元。

廣州標致的失敗也引發(fā)了廣州是否有能力發(fā)展汽車工業(yè)的疑問。國家部門的一位領(lǐng)導人批評說：“上海比廣州早6個月左右批準了3萬臺的規(guī)模，但現(xiàn)在已經(jīng)獲得了10多萬臺，都賣了，你們一萬臺也賣不出去?！?

廣州只能做小生意，不能做大工業(yè)嗎？廣州人不相信。當時廣東省委書記謝飛指示廣州要找一位副市長吃飽了，專門趕車。1996年12月，43歲的張廣寧接到緊急命令，被任命為廣州市副市長，專門管理汽車。廣州成立了專門的乘用車工業(yè)領(lǐng)導層，與國際上十多家知名乘用車制造商進行了接觸，最終選定了日本的本田汽車公司作為新的合作伙伴。1998年7月廣州本田汽車公司正式成立，廣州汽車工業(yè)從此翻開了新的一頁。

知恥而后勇的廣州人吸取了廣州標致的教訓，展開了美麗的絕地反擊戰(zhàn)。十年來，揮著手指，廣州本田取得了巨大成功，在中國汽車市場受到了廣大客戶的喜愛。今天，廣州的汽車產(chǎn)業(yè)不僅形成了廣州本田、東風日產(chǎn)、廣州豐田三足鼎立的新格局，而且發(fā)展成為廣州城市經(jīng)濟的三大支柱產(chǎn)業(yè)之一。

2021年廣州汽車年產(chǎn)量接近300萬輛，連續(xù)三年位居全國第一。