在美國陸軍未來中型通用直升機(jī)FVL項目競爭中，貝爾V-280“勇士”和西科斯基SB1“恐懼”進(jìn)入最終角逐，開始了聯(lián)合多任務(wù)技術(shù)驗(yàn)證器(JMR TD)階段。雖然V-280旋翼在速度和航線上與SB1復(fù)合直升機(jī)相比具有明顯的優(yōu)勢，但長期以來人們普遍懷疑V-22“魚鷹”對旋翼的負(fù)面印象是，V-280的低速機(jī)動性將不如SB1。這種缺陷無助于空中突擊作戰(zhàn)。

面臨疑問的貝爾直升機(jī)于5月21日首次發(fā)布了V-280原型低速敏捷性試飛視頻，并宣布提前完成了JMR TD試飛中低速敏捷性核心性能參數(shù)飛行演示。其俯仰、滾、偏航操縱控制力均符合美國陸軍一級操縱質(zhì)量要求。

視頻中，V-280在低速懸停狀態(tài)下進(jìn)行了大角度左右傾斜、前后俯仰、原地旋轉(zhuǎn)、側(cè)飛等直升機(jī)標(biāo)志性機(jī)動，打破了低速懸停機(jī)動性不如著名的UH-60“黑鷹”的傳聞，在低速懸停中展示了笨拙的V-22。

V-280在低速懸停機(jī)動性上有很大改善的秘密是該機(jī)器采用的所謂“第二代旋轉(zhuǎn)旋翼技術(shù)”。

這項技術(shù)的核心有兩個。首先是翼尖發(fā)動機(jī)室不再像V-22“魚鷹”那樣整體傾斜，只有外部減速器和轉(zhuǎn)子部分傾斜，渦軸發(fā)動機(jī)始終是水平姿態(tài)。這種固定式發(fā)動機(jī)艙設(shè)計具有操作和可維護(hù)性的優(yōu)點(diǎn)，因此維護(hù)人員可以單獨(dú)拆卸發(fā)動機(jī)、傳動軸或變速器，從而減少維護(hù)所需的時間。非旋轉(zhuǎn)發(fā)動機(jī)艙使士兵們可以輕松進(jìn)出側(cè)門，低速著陸時可以使用設(shè)計更好的艙自衛(wèi)機(jī)槍。

第二點(diǎn)是轉(zhuǎn)子設(shè)計的改進(jìn)。由于V-22當(dāng)初的商船要求，該飛機(jī)的旋翼直徑被壓縮，旋翼的槳載荷過大，下降氣流太強(qiáng)，對懸停機(jī)動性和機(jī)器下降作戰(zhàn)產(chǎn)生了不利影響。V-280是為陸軍設(shè)計的，旋翼直徑?jīng)]有限制，此外，該機(jī)重量輕，旋翼載荷降低。此外，V-280增加了半剛性旋翼葉片的晃動寬度，與新設(shè)計的數(shù)字飛行控制系統(tǒng)一起，在低速懸停機(jī)動性上達(dá)到了現(xiàn)有直升機(jī)的水平。

目前困擾V-280的唯一問題是占地面積。由于左右翼團(tuán)雙旋翼的部署，該飛機(jī)的旋翼末端姿態(tài)遠(yuǎn)比現(xiàn)有直升機(jī)的旋翼直徑更遠(yuǎn)。不管是停在地面上，還是起降時，這架飛機(jī)的占地面積都比現(xiàn)有直升機(jī)高得多。在狹小的空間里，這將嚴(yán)重影響這臺機(jī)器的機(jī)動飛行能力。

當(dāng)然，從V-280帶來的漩渦固定翼飛機(jī)的性能來看，這個問題只能被視為“甜蜜的苦惱”，只能通過調(diào)整戰(zhàn)術(shù)和操作程序來克服，不能阻止旋轉(zhuǎn)翼飛機(jī)的全面上升。

作家：阿姆斯特朗