楚云飛這個角色是由多名國民黨將領演化而成的，包括張自忠、王耀武、胡璉、邱清泉和楚溪春等人，其中張自忠的影子最多。楚云飛的抗戰(zhàn)經(jīng)歷就是根據(jù)張自忠的過去改編的，其他階段的經(jīng)歷又融合了其他人，最后才出現(xiàn)楚云飛這個人。

　　張自忠出生于1891年，山東聊城人，先后在天津法政學校和濟南法政專科學校讀書，1914年投筆從戎，加入馮玉祥的西北軍，從排長開始一步步向上爬，最后成了第五戰(zhàn)區(qū)右翼集團軍兼第三十三集團軍總司令，國民黨上將銜陸軍中將，后追授二級上將軍銜。

　　張喜中經(jīng)歷了徐州會戰(zhàn)和武漢會戰(zhàn)等經(jīng)典戰(zhàn)役，最后在棗宜會戰(zhàn)中殉國，不過電視劇《亮劍》中，楚云飛不僅沒死，最后還成了中將，和國民黨一起去了臺灣。