2007年，廣東隊(duì)主力易建聯(lián)總決賽失利，輸給了8月1日復(fù)出的王，遺憾地赴美參加NBA選秀。易建聯(lián)以三連冠，史上最年輕的MVP，中國(guó)十幾億人的期待，開始了他的NBA生涯。

當(dāng)時(shí)的NBA在中國(guó)的影響力面前很強(qiáng)大空，姚明巔峰，年僅20歲的易建聯(lián)在美國(guó)也備受關(guān)注。易建聯(lián)當(dāng)時(shí)也對(duì)自己的實(shí)力充滿信心。去幾個(gè)NBA球隊(duì)試訓(xùn)，當(dāng)然不包括密爾沃基。密爾沃基是個(gè)小城市，天氣寒冷，很多人可能連名字都沒聽過。易建聯(lián)也明確表示，他會(huì)加入一些網(wǎng)下華人較多的大城市。為此，他甚至拒絕了雄鹿隊(duì)的試訓(xùn)邀請(qǐng)。這在一定程度上肯定激怒了密爾沃基。就這樣，密爾沃基用選秀中的6號(hào)簽?zāi)孟乱捉?lián)，可能是出于報(bào)復(fù)。當(dāng)時(shí)易建聯(lián)的反應(yīng)是這樣的:

基本上就是強(qiáng)顏歡笑。但是密爾沃基沒有落井下石，他們非常歡迎易建聯(lián)。據(jù)說廣東和雄鹿有協(xié)議，密爾沃基答應(yīng)易建聯(lián)在新秀賽季先打廣東隊(duì)，才愿意放他。雄鹿也信守諾言。易建聯(lián)從NBA出道至今一直是球隊(duì)的4號(hào)首發(fā)位置。易建聯(lián)在新秀賽季的表現(xiàn)忽高忽低，前半個(gè)賽季的表現(xiàn)還在及格線上，表現(xiàn)越來越好。其中12人中有12人單場(chǎng)拿下29分。但易建聯(lián)在賽季后半段開始傷病，表現(xiàn)開始下滑，撞上了所謂的“新秀墻”。這一撞再也沒有回頭。

49次首發(fā)后，易建聯(lián)成為替補(bǔ)，再也沒有進(jìn)入雄鹿的首發(fā)陣容。易建聯(lián)的低迷狀態(tài)與比利亞諾瓦的崛起形成了鮮明的對(duì)比，后者取代了易建聯(lián)成為替補(bǔ)。易建聯(lián)在賽季末被交易到新澤西網(wǎng)隊(duì)，成為卡特的隊(duì)友。易建聯(lián)在新澤西也贏得了主教練的信任。他本賽季打了60場(chǎng)比賽，9場(chǎng)比賽只打了替補(bǔ)。但是易建聯(lián)整個(gè)賽季的數(shù)據(jù)和新秀賽季的數(shù)據(jù)幾乎一樣，沒有任何變化。在一個(gè)重建的團(tuán)隊(duì)里，過度的謹(jǐn)慎只會(huì)傷害自己。易建聯(lián)轉(zhuǎn)會(huì)奇才的時(shí)候已經(jīng)成了邊緣人物，不能再被重用。結(jié)果對(duì)易建聯(lián)寄予厚望的國(guó)內(nèi)球迷開始狂吐。每天看完比賽，我就悄悄看了一眼易建聯(lián)的數(shù)據(jù)，鄙夷地說“連梅得0分兩個(gè)籃板”“易迪和沃二一起得48分”。當(dāng)易建聯(lián)終于回到CBA的時(shí)候，這場(chǎng)爭(zhēng)論達(dá)到了高潮，就連一些大眾媒體也不避諱的稱他為“聯(lián)美”，一個(gè)略帶侮辱性的稱呼。

姚明退役后，中國(guó)男籃瞬間被打回原形，原本的驕傲全部喪失。2009年天津亞錦賽之初，中國(guó)男籃經(jīng)歷了無姚時(shí)期的低潮。教練像燈籠一樣變了，越來越多的對(duì)手輸了。他們屢次輸給韓國(guó)、菲律賓、臺(tái)北和日本，甚至像印度這樣的球隊(duì)也打敗了我們。這期間，中國(guó)男籃唯一穩(wěn)定的強(qiáng)項(xiàng)就是易建聯(lián)，被無數(shù)球迷排斥。

2010年8月，易建聯(lián)在男籃世錦賽上場(chǎng)均20.2分10.2個(gè)籃板，帶領(lǐng)男籃在沒有姚的情況下進(jìn)入前16，奪得籃板王。

2012年8月，倫敦奧運(yùn)會(huì)，阿拉伯聯(lián)合聯(lián)盟場(chǎng)均14.8分10.2籃板0.8助攻33.2分鐘，前后三次取得雙雙成績(jī)。

在2015年10月的亞錦賽上，易建聯(lián)場(chǎng)均16.7分8.8籃板1.4助攻，入選最佳陣容，成為本場(chǎng)比賽的MVP。

2016年8月里約奧運(yùn)會(huì)，易建聯(lián)場(chǎng)均32.8分鐘，貢獻(xiàn)20.4分6.6籃板1.0助攻1.0蓋帽。他的投籃命中率是43.9%，罰球命中率是74.2%。

這種表現(xiàn)終于讓中國(guó)球迷認(rèn)識(shí)到了現(xiàn)實(shí):易建聯(lián)是現(xiàn)在男籃最大的依靠。只有他才能在任何球隊(duì)保持穩(wěn)定和出色的表現(xiàn)。他絲毫不遜色于對(duì)杜蘭特25+6的美國(guó)隊(duì)。他在對(duì)西班牙的圍剿中拿下30分12個(gè)籃板，拿下2012年奧運(yùn)會(huì)籃板王。在如此強(qiáng)勢(shì)的表現(xiàn)下，沒有人有資格侮辱和詆毀他?？赡苤袊?guó)球迷被姚明慣壞了。只要易建聯(lián)進(jìn)入NBA，就必須打出和姚明一樣的表現(xiàn)，否則就是廢物。

平心而論，易建聯(lián)在NBA生涯不成功不是因?yàn)閷?shí)力不足，而是性格和溝通問題。姚明以狀元身份進(jìn)入火箭，受到全隊(duì)的照顧。湯姆·賈諾維奇像父親一樣關(guān)心姚明的一切，甚至考慮過他臥室的床的大小。即使姚明在新秀賽季前幾場(chǎng)的表現(xiàn)不如易建聯(lián)，全隊(duì)還是耐心的等著他，直到姚明適應(yīng)了美國(guó)的生活，適應(yīng)了球隊(duì)的打法。易建聯(lián)沒有這樣的待遇。去雄鹿之前他對(duì)球隊(duì)不滿意。雖然他進(jìn)了首發(fā)名單，但球隊(duì)沒有耐心等他熟悉球隊(duì)。一旦他的表現(xiàn)下降，他就迅速調(diào)整自己的位置，毫不猶豫地進(jìn)行交易。另一方面，易建聯(lián)性格內(nèi)向，不愛說話，尤其是在語言文化完全陌生的美國(guó)。易建聯(lián)除了比賽期間不跟隊(duì)友交流，很難相處。博古特曾經(jīng)說過易建聯(lián)和易建聯(lián)基本沒說過話。頻繁的團(tuán)隊(duì)變動(dòng)加劇了這種劣勢(shì)。雄鹿，籃網(wǎng)，奇才都屬于重建隊(duì)。球隊(duì)沒有戰(zhàn)績(jī)壓力，支離破碎。易建聯(lián)不抓手不刷數(shù)據(jù)，按部就班打球。沒有一個(gè)團(tuán)隊(duì)會(huì)去關(guān)注那些爛隊(duì)數(shù)據(jù)不亮的角色球員。當(dāng)易建聯(lián)最終加入一支季后賽球隊(duì)時(shí)，獲得上場(chǎng)時(shí)間并不困難。他本賽季打了30場(chǎng)比賽，平均上場(chǎng)時(shí)間只有6.8分鐘。

易建聯(lián)承認(rèn)自己不會(huì)說話，沒有姚明那樣的高情商。所以我只能選擇少說話。外界質(zhì)疑的時(shí)候幾乎很難看到易建聯(lián)的反應(yīng)。每年的休賽期，易建聯(lián)都會(huì)按時(shí)去美國(guó)進(jìn)行身體康復(fù)和技術(shù)打磨。這也是現(xiàn)在年過花甲的易建聯(lián)還能不斷進(jìn)步的原因。但是，易建聯(lián)不能忽視這些問題。

但是這個(gè)沉默的人選擇了沉默，用自己的力量反擊了所有的懷疑。在奧運(yùn)會(huì)上，大家都在做日常工作的時(shí)候，易建聯(lián)全力以赴，贏得了對(duì)手的尊重。在奧運(yùn)會(huì)慘敗后的一次采訪中，易建聯(lián)紅著眼睛說:“雖然路還很長(zhǎng)，但幾年過去了。我們玩的高水平游戲太少了，不要老是來奧運(yùn)會(huì)積累經(jīng)驗(yàn)。

似乎我們習(xí)慣了把失敗歸咎于自己的青春，總喜歡說，路還長(zhǎng)著呢。四年奧運(yùn)會(huì)應(yīng)該算是訓(xùn)練吧。帶著這樣的心態(tài)，整個(gè)球隊(duì)就像是帶著輸?shù)男膽B(tài)去經(jīng)歷比賽。易建聯(lián)當(dāng)然對(duì)這樣的表現(xiàn)不滿，但他不會(huì)像姚明那樣對(duì)著鏡頭認(rèn)輸，甚至對(duì)周琦的提醒都被周琦直接回答了。

現(xiàn)在男籃是姚明的，年輕球員也逐漸成長(zhǎng)起來，重新站在亞洲最高峰，能夠保持一段時(shí)間的優(yōu)勢(shì)。明年的世界杯是對(duì)這支中國(guó)男籃的集中考驗(yàn)。兩年后的東京奧運(yùn)會(huì)，易建聯(lián)33歲，基本上是他最后一屆奧運(yùn)會(huì)。希望中國(guó)男籃能取得好成績(jī)。