南斗即二十八星宿北方七宿中的斗宿。二十八星宿中的北方七宿即“斗牛女虛危室壁”，形狀類似蛇繞龜體，即玄武。斗宿位于北方七宿（玄武）之首，由六個(gè)星組成，位于中天偏南行似斗杓，相對(duì)于北斗而稱南斗。

二十八星宿關(guān)系：

東方青龍七宿：角亢氐房心尾箕

北方玄武七宿：斗牛女虛危室壁

西方白虎七宿：奎婁胃昴畢觜參

南方朱雀七宿：井鬼柳星張翼軫

夏季傍晚，西北方天空可以看到大的北斗，而朝中天偏南的位置看去，有六顆星看似像個(gè)倒扣的勺子，也沒有北斗亮，范圍也小得多，即是南斗。所以，南斗與星宿的關(guān)系如下：二十八星宿（北方七宿）→玄武（頭部第一顆星）→斗宿（相對(duì)北斗偏南而稱作南斗）。

在道教信仰中，南斗主司延壽度人。因由六顆星組成，故而又稱南斗六司。常與上清壽老星君合供于斗殿左側(cè)，與供奉于右側(cè)的北斗七元君對(duì)應(yīng)。據(jù)道經(jīng)，太上老君曾下降玉局于正月七日說《北斗經(jīng)》，正月十五說《南斗經(jīng)》。南斗與北斗分職共理萬物之生死，總轄中外百辟官品，是紫微太微兩極都曹，稱為“南斗注生，北斗注死”。所以，南斗星君通常被奉為延壽求算的神仙，而北斗則封為消災(zāi)解厄的神仙。

據(jù)《太上說南斗六司延壽度人妙經(jīng)》載，南北二斗，共同陶鑄，萬品生成，萬物注擬，天人之爵秩增減，士庶之祿俸延促，年齡去留，災(zāi)福莫不由其予奪，受性水火，稟質(zhì)陰陽，助天地而育物，體道德而垂光。

南斗，位處離宮，名同日曜，降神于人，名之為魂，主司陽官，宰御火帝，濟(jì)動(dòng)用德；北斗，位處坎宮，名同月曜，降神于人，名之為魄，主司陰府，宰御水源，濟(jì)生聚功。

六司真君，神性急速，能傾心求請(qǐng)，無愿不從，神真感人心，隨事皆諧。南斗六司延壽星君的名號(hào)如下：

南斗第一天府司命上將鎮(zhèn)國真君

南斗第二天相司祿上相鎮(zhèn)岳真君

南斗第三天梁延壽保命真君

南斗第四天同益筭保生真君

南斗第五天樞度厄文昌煉魂真君

南斗第六天機(jī)上生監(jiān)薄大理真君

南斗北斗，陶魄鑄魂，魂既受煉，乃遷轉(zhuǎn)生人。如果懺悔以往之非，補(bǔ)將來之短，洗滌眾災(zāi)，拜迎百福，嚴(yán)潔崇敬，罄志授誠，必獲度世之仙道。若有深信之士，能修設(shè)兩極，二斗同醮一壇，各像斗星，立壇柱，列香燈，鋪排凈茅，供獻(xiàn)果食，迎請(qǐng)神真，得賜其福佑。農(nóng)歷六月初一至初六是南斗勝會(huì)，可請(qǐng)乞恩福謝過，懺罪消災(zāi)，燃燈獻(xiàn)果，供養(yǎng)拜請(qǐng)，其福無量 。

南斗寶誥

志心皈命禮。太微正曜，南極都曹。主司陽官，宰御火帝。位離宮而名符日曜，隨斗柄而環(huán)應(yīng)七元。助天地豐育之功，體道德光明之照。受性降神，握品物生成之統(tǒng)紀(jì)；陶魂鑄魄，管人天遷化之樞機(jī)。注秩消災(zāi)，延齡溥福。至圣至尊，大悲大愿。中天大圣，南斗六司，延壽星君，陽明普度天尊。