據(jù)一位曾經(jīng)參與拘留劉曉慶的干警透露，當(dāng)時在拘留劉曉慶的時候，發(fā)現(xiàn)劉曉慶準備好了一大包行李放在她汽車的后備箱里，后來在檢查中發(fā)現(xiàn)里邊裝的全是洗發(fā)水以及化妝品等女人日常所用的東西，并且都是名牌。

到了看守所以后，劉曉慶曾要求住標準間，就是有空調(diào)、有熱水、可以洗澡和有獨立衛(wèi)生間的房間，但是沒有被批準。劉曉慶后來住在一個普通的大房間中，房間中有6個屏風(fēng)，睡了5個人，睡的都是地鋪。洗澡用公共浴池，洗手間共用，房間有供暖。她帶進去的洗發(fā)水和化妝品被看守所收存，不準使用。剛開始時，她因不適應(yīng)多次撞墻，后來情緒比較穩(wěn)定，因為沒有染發(fā)用品，頭發(fā)斑白，因為沒有化妝品保養(yǎng)，臉上的皮膚漸漸松弛。

據(jù)干警介紹，劉曉慶在看守所時，生活有規(guī)律而簡單。每天早上6時起床，然后6時20分左右開始晨操，晨操的內(nèi)容主要是跑步。晨操結(jié)束后所有的拘留人員統(tǒng)一學(xué)習(xí)，劉曉慶把很多時間用在讀書上，偶爾也跟同屋的人說上一兩句話。

在當(dāng)時劉曉慶的公司帳號已被查封，存款全部被繳，公司基本癱瘓。公司只有一個帳號，她私人沒有帳號，她參加各地演出掙的錢，全部都是打到公司帳上，所以她名下幾乎沒有一分錢。

劉曉慶當(dāng)時情緒很穩(wěn)定。她常常一個人默默地沉思，有時一發(fā)呆就是兩三個小時，但幾乎沒有人看見過劉曉慶流淚。 從2002年6月20日到2003年8月16日，劉曉慶因為涉嫌偷稅熬過422天的牢獄生活。從風(fēng)光的中國影后、億萬富婆淪為階下囚，巨大的落差使得劉曉慶的坐牢充滿了話題。有人說她在獄中一夜白發(fā)，有人說她日夜嚎哭撞墻，但也有人說她在獄中生活有特別待遇，一樣的優(yōu)渥享受。 劉曉慶毫不避諱地談?wù)撍^的秦城監(jiān)獄，但絕口不提獄中的苦。不過，知情人士獲悉她進監(jiān)獄后曾幾度放聲大哭，由此不難想象她當(dāng)時的心情與生活。過去從不認為“有什么困難是不能克服”的她，進了秦城監(jiān)獄才終于知道什么是無能為力。

在那段日子里，她經(jīng)常閉目冥想眼前有一大片森林，遍地鮮花、吃喝得好———想象中的美好生活給她以很大的精神力量。堅強上進的劉曉慶在獄中還自修英文與法律知識，即使在案情最復(fù)雜的時候，她也告訴律師：“就算我被判有罪而服刑勞動，如果被派去摘棉花，我也會是摘最多的那一個?！币搽y怪律師們戲說她“不是人”，正是因為她有超出常人的堅強意志，他們也認為劉曉慶的命特別硬，才能扛過這一劫。

在秦城監(jiān)獄的日子，劉曉慶與其他3名女子擠在一間5平米(2米寬、2.5米長)的小牢房內(nèi)。牢房里沒有窗戶，只能打地鋪，夏天4人比肩而臥，都熱出了痱子。飯菜當(dāng)然也及不上她過去的風(fēng)光，每次律師們?nèi)タ此龝r都會買一份10元的盒飯，而她每次都把盒飯吃個精光，那種享受的模樣就像如今吃大閘蟹。

在獄中的最后一段日子，劉曉慶因為表現(xiàn)良好而受到了外賓的待遇：她的早餐里有一小瓶牛奶，夏天里每天可以洗澡，還可參加獄中的文藝活動。有一次看到電視里播放唐國強主演的《雍正王朝》，獄友還回頭看她的表情，因為劉曉慶和唐國強曾合作過轟動一時的電影《小花》。據(jù)說監(jiān)獄里有個年輕的女囚，情緒一直無法平復(fù)下來，但看到劉曉慶之后就釋懷了，因為這位現(xiàn)實生活中無法見著的影后，居然讓她在監(jiān)獄里撞見了，對她的心理上有著相當(dāng)?shù)陌矒嶙饔谩?/p>