剪紙觀世音性狀

關世音菩薩(梵語：Avalokiten-VARA)，關世音是Kumorosi的舊翻譯，玄奘把新的翻譯成觀音，中國略稱觀音。

觀世音菩薩是佛教中慈悲和智慧的象征，無論在大乘佛教還是在民間信仰，都具有極其重要的地位。以觀世音菩薩為主導的大慈悲精神，被視為大乘佛教的根本。

佛經(jīng)上說，觀世音是過去的正法明如來所現(xiàn)化，他在無量國土中，以菩薩之身到處尋聲救苦。觀世音與阿彌陀佛有著特殊的關系。

他是西方三圣中的一尊，也是一生補處的法身大士，是繼承阿彌陀佛位的菩薩，而且還有說觀世音就是阿彌陀佛的化身。

觀世音菩薩具有平等無私的廣大悲愿，當眾生遇到任何的困難和苦痛，如能至誠稱念觀世音菩薩，就會得到菩薩的救護。而且，觀世音菩薩最能適應眾生的要求，對不同的眾生，便現(xiàn)化不同的身相，說不同的法門。

在佛教的眾多菩薩中，觀世音菩薩也最為民間所熟知和信仰。在中國的江、浙、閩、廣、臺灣，以及南洋華僑間，觀音信仰極為普及，所謂“家家阿彌陀，戶戶觀世音”。

浙江的舟山群島，自古以來也一直被視為觀世音菩薩應化的道場。

觀音菩薩是中國民間流傳最廣泛的人物，他的形象遍布全國各地的寺廟之中及許多工藝品中也有其形象，他集智慧、慈悲，苦救難良好等品德于一身，到處都受到人們的愛戴和尊重。

他的傳說多次出現(xiàn)在中國的文學作品及民間傳說之中。

例如，中國民間出現(xiàn)以觀音菩薩為題材的小說，最有名的便是一部《觀音得道》又名《大香山》的傳奇小說。

這部小說的內(nèi)容是，有一位妙莊王，生了三位公主，大公主愛文才，招了一個文駙馬，二公主愛武才，招了一個武駙馬，三公主妙善愛修行學佛，仁孝貞潔，慈悲愛物，舍己為人，后來在大香山成了正果。

這個故事并不為正統(tǒng)佛教典籍所載，也不被佛教所承認。妙善的傳說最早可追溯到唐代道宣律師《萬松老人評唱天童覺和尚頌古從容庵錄》，其中提到他曾經(jīng)聽說觀音過去是妙善公主。《隆興佛教編年通論》卷13完整記載了這一傳說。

中國多用觀世音來稱這位大菩薩，主要是因為《法華經(jīng)普門品》的盛行，中國通行的是鳩摩羅什的譯本。

《悲華經(jīng)·受記品》謂菩薩在遠古因地修行時期，因發(fā)大悲誓愿而蒙寶藏如來授記：“善男子，汝觀天人及三惡道一切眾生，生大悲心，欲斷眾生諸煩惱故，欲令眾生住安樂故，善男子，今當字汝，為觀世音?！?/p>

不空三藏所譯出的密教《大樂金剛不空真實三昧耶經(jīng)般若波羅蜜多理趣釋經(jīng)》中認為無量壽佛（阿彌陀佛的另一名稱），又名“得自性清凈法性如來”、“觀自在王如來”，在西方清凈佛土中，他即現(xiàn)佛身。但在五濁惡世中，他即以觀自在菩薩的形像出現(xiàn)。

《大悲心陀羅尼經(jīng)》載，觀世音菩薩亦稱觀世音自在、捻索、千光眼，具有不可思議的威神力，于過去無量劫中已然成佛，名為正法明如來。然以大悲愿力，以菩薩行廣度眾生。