1980年9月12日傍晚，姚明出生在上海市第六人民醫(yī)院，出生時(shí)體重5公斤，比普通新生兒重近一倍。姚明父親吳志源身高2米08，母親方鳳迪身高1米88，兩人都是籃球出身。吳志源退伍后被分配到上海海事局。方鳳迪進(jìn)了體育科學(xué)研究所。當(dāng)時(shí)，約內(nèi)住在西江路的老式萊恩住宅里。

1982年，姚明和父母搬到了位于江平路95號(hào)的上海體育學(xué)院職員宿舍602室。住在樓里的人都是上海體委職工，王良祖、沈琳等在當(dāng)時(shí)都是瑜伽的鄰居。姚明出生后，姚明父母的工資大部分用于飲食，方豐迪在很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)每月只有40多塊錢的收入。姚明的時(shí)候身體長(zhǎng)，飯量就大。為了保證姚明營養(yǎng)，姚明父母只能省吃儉用。由于姚明對(duì)牛奶的需求也特別大，劉志源從牛奶廠工人朋友那里拿到了牛奶卡，讓姚明每天喝牛奶。

1986年秋天，姚明提前一年進(jìn)入高安路一消毒署，當(dāng)時(shí)姚明身高為1.47米。姚明一家離開體育學(xué)院的職員宿舍，搬到了江平路的新家。小學(xué)姚明們是喜歡讀書的孩子，但因?yàn)樯砀叩年P(guān)系，必須開始籃球訓(xùn)練。姚明們小時(shí)候因?yàn)閭€(gè)子出眾而感到自卑。性格內(nèi)向卻是最受欺負(fù)的人。

1989年，姚明徐匯區(qū)小體學(xué)校開始進(jìn)行業(yè)余籃球訓(xùn)練，進(jìn)入姚明小體學(xué)校的一個(gè)重要原因是當(dāng)時(shí)小體學(xué)校的學(xué)生們進(jìn)行了伙食博調(diào)。1990年，姚明參加了上海市體育局主辦的籃球夏令營。他開始參加正式的籃球比賽。姚志遠(yuǎn)也經(jīng)常鼓勵(lì)姚明作為獎(jiǎng)品。很多專家不喜歡看姚明，因?yàn)樗吡恕７进P迪不想讓他打職業(yè)隊(duì)，只要升學(xué)就能加分。1991年姚明五年級(jí)畢業(yè)，身高超過1米80，是班里他最高的。

1993年，姚明身高達(dá)到1米96，進(jìn)入上海鯊魚青年隊(duì)訓(xùn)練。一開始每天練習(xí)10個(gè)小時(shí)，一周練習(xí)6天。頭一個(gè)月練習(xí)太累了，瘦了40斤。當(dāng)時(shí)和姚明同事劉偉一個(gè)月只有10元的津貼收入，他們的共同愛好是訓(xùn)練結(jié)束后去打世嘉的街機(jī)。

(照片來自網(wǎng)絡(luò))