燒炭還去賣炭的人，無論在什么時候，這類人通常力氣大、性格堅忍、頭腦靈活、見多識廣。另外，他粗通筆墨，還特別講義氣，所以在當(dāng)?shù)赜兄欢ǖ耐?。畢竟，在那個時候，大多數(shù)人目不識丁，而且身體瘦弱，思想愚昧。所以，他初步有了當(dāng)首領(lǐng)的一些條件。但是，他不懂軍事，也沒有任何指揮作戰(zhàn)的經(jīng)驗。如果讓他去帶兵打仗，必然一敗涂地，他的軍事才能主要是在后天磨練的。

在關(guān)鍵時刻，他偽裝成“神靈附體”的樣子，代表天父傳達(dá)圣旨，從而鞏固了拜上帝會，獲得了一些人的擁護(hù)和支持。從而，他迅速脫穎而出，成為了拜上帝會的領(lǐng)導(dǎo)者之一。1850年年底，他參加了著名的金田起義。1851年2月，洪秀全在武宣東鄉(xiāng)登基，自封天王，封楊秀清為軍師，正式宣布建立太平天國。隨后，楊秀清多次借“天父下凡”予以說教并傳達(dá)必勝信念，率部擊敗了清軍的小部隊。

起初，太平軍的戰(zhàn)斗力并不突出。他們的優(yōu)勢是，人多勢眾，好勇斗狠，苦大仇深。但是，缺陷也比較明顯，主要體現(xiàn)在：沒文化、沒啥見識、體質(zhì)差、訓(xùn)練水平低、武器裝備粗劣……至于當(dāng)面的清軍，看似強大，實際上貪生怕死、出工不出力、疏于訓(xùn)練……所以，一群泥腿子擊敗了正規(guī)軍。

和楊秀清類似的，還有葉飛將軍。他初次參戰(zhàn)，分不清子彈是從哪里打來的，也不懂如何躲避敵人的子彈，只有一股血氣之勇。但是，通過向老兵學(xué)習(xí)，而且學(xué)習(xí)敵軍和戰(zhàn)俘的一些長處，葉飛進(jìn)步很快，迅速成長為我軍的一名高級指揮員。至于楊秀清，他學(xué)習(xí)清軍的長處，分析一些敗仗的教訓(xùn)和一些勝仗的經(jīng)驗，從而掌握了許多軍事技能。1851年，他被封為東王，開始掌握太平軍的軍權(quán)。

起初，太平軍進(jìn)展順利，又避開了清軍的精銳，所以很快殺入了湖南境內(nèi)。但是，在湘江畔的蓑衣渡，他們遇到了硬茬子，江忠源帶著上千人在此伏擊了太平軍。這一仗，太平軍損失慘重，連馮云山都戰(zhàn)死了。通過這一戰(zhàn)，楊秀清終于明白：清軍并不都是草包，還是有許多精兵強將的。他們未必打不過太平軍，只不過懶得出力罷了。所以，他在隨后的戰(zhàn)事中一直特別謹(jǐn)慎，再也不敢大意。

通過以戰(zhàn)養(yǎng)戰(zhàn)，太平軍的實力和戰(zhàn)力不斷提升，楊秀清的指揮水平也在不斷進(jìn)步。因長沙久攻不下，他提出了進(jìn)軍江南的戰(zhàn)略方針。到了1853年3月，太平軍殺到了南京城外，隨即占領(lǐng)了南京。也可以說，他以前只是將才，現(xiàn)在有了一些帥的才能。他在大力練兵，以戰(zhàn)養(yǎng)戰(zhàn)的時候，從不和清軍主力硬拼，除非有絕對的把握。但是，一旦發(fā)現(xiàn)清軍的弱點，他就立刻兇猛地?fù)溥^去并殲滅之。

占領(lǐng)南京以后，他開始健全軍制，大力整肅軍紀(jì)。對于太平軍的正規(guī)化，他居功至偉。另外，他派出了兩路大軍，一路北伐，一路西征。北伐雖然失敗，西征卻大獲全勝，太平軍從而控制了江西和湖北等地的大片地區(qū)。接著，他派人攻破了清軍的江南、江北兩座大營，從而控制了蘇南和浙江的廣大地區(qū)。此時，集教權(quán)、政權(quán)、軍權(quán)于一身的他實質(zhì)上已是太平天國的最高統(tǒng)治者。

要想成為一名優(yōu)秀的軍事統(tǒng)帥，必須具備以下的這些條件：首先，有機會去施展才華。其次，要有一定的智商和情商，具備一定的心機、城府、視野、胸襟……性格堅忍、頭腦靈活、殺伐果斷、擅長學(xué)習(xí)、服從大局、拿得起放得下……這些都缺一不可。楊秀清的智商和情商是過人的，只是缺乏一個鍛煉和學(xué)習(xí)的機會。戰(zhàn)爭，就是最好的學(xué)習(xí)方式。一將功成萬骨枯，活下來的基本都是精英或者人精。