長期以來，科學(xué)界最大的難題之一就是搞清楚宇宙是怎么來的。很多科學(xué)家認(rèn)為這和宇宙大爆炸有很大的關(guān)系，所有東西最開始都是致密的而且非常非常熱。然后突然宇宙大爆炸發(fā)生了，在發(fā)生后10的負(fù)35次方秒后，有不明物體觸發(fā)了宇宙膨脹，宇宙迅速地擴大。然后溫度下降，最終形成了我們今天所了解的充滿了質(zhì)量，能量和光的宇宙。

要了解整個過程的細節(jié)非常困難。事實上，我們對宇宙膨脹之前究竟發(fā)生了什么還是毫無頭緒。在初始的萬億分之一秒（甚至更短）內(nèi)是我們所了解的物理還不能解釋的一段宇宙歷史，這一小段時間被稱為普朗克時間，從“時間起點”延伸到10的負(fù)43次方秒。

馬克斯-普朗克提出能量是以微小的能量單位，即量子的形式存在的，他開啟了量子力學(xué)的研究，也就是對微觀粒子的研究。但要弄清楚普朗克時期究竟發(fā)生了什么確實很棘手，因為我們不夠了解在那么短暫的時間內(nèi)物理是怎么運作的。

我們所知道的是，根據(jù)被普遍接受的模型，宇宙大爆炸剛剛發(fā)生后，宇宙又熾熱又密集，所以宇宙中所有的力在同一事件都被擠在一起。也就是說，我們今天所理解的物理學(xué)中的四種基本作用力，電磁力，讓亞原子粒子正常運作的強核力和弱核力，還有引力都是一樣的東西。然后，當(dāng)宇宙溫度開始下降的時候，它們分開形成不同的力，并且有了它們自己的獨特作用。

但我們知道的就這么多，因為我們沒有辦法同時用一個方程組來描述著四個基本作用力，為什么不可以呢？

其實，我們有兩個極好的模型讓我們弄清楚宇宙是怎么運作的，用量子力學(xué)來描述微觀粒子，比如亞原子粒子和構(gòu)成它們的粒子，還有廣義相對來來描述快速運動的宏觀物體，并用來解釋引力是如何作用的。

好幾代曾經(jīng)居住在這個星球上的最聰明的人們想出了這兩個模型，但是它們是不相容的，因為它們使用了不一樣的數(shù)學(xué)。因此，物理學(xué)上的普朗克時期，也就是當(dāng)所有力都結(jié)合在一起的時候，是沒有任何數(shù)學(xué)意義的。

比如在量子力學(xué)中，任何事物都是以概率統(tǒng)計為基礎(chǔ)的，你不會說電子是在某一特定的點，而會說它有特定的概率在特定的點，也有可能在其他地方。另一方面，在廣義相對論中，對引力的描述不是概率性的，你可以使用具體的數(shù)據(jù)來解釋引力是怎樣改變圍繞其的宇宙的。

但是在普朗克時期，所有的力都糾纏在一起，物理學(xué)家為了弄明白這個特別的時期必須使用概率論來計算引力的作用，還要嘗試用絕對具體的數(shù)字來描述量子力學(xué)，這完全是不可能的，因為我們用來描述這些力的方程式是遵循不同的規(guī)則，讓這些互相矛盾的規(guī)則相互配合簡直是物理學(xué)上的“圣杯”，是史蒂芬-霍金和無數(shù)其他物理學(xué)家所探索了數(shù)十年的，一個能夠用同樣的方程式解釋所有力的方程式，也就是“萬物理論”！

但直到現(xiàn)在也沒有這樣的理論。所以，在絕大多數(shù)的宇宙歷史問題中，科學(xué)家們已經(jīng)掌握了宇宙是怎么形成的，盡管我們?nèi)匀辉谘芯恳恍┘毠?jié)，但那個一開始的時刻還是個謎，而這個謎的揭開將會改變我們研究宇宙的方式！