中國(guó)古代四大發(fā)明造紙術(shù)、指南針、火藥和印刷術(shù)無疑都是偉大的發(fā)明，都是具有重要貢獻(xiàn)的發(fā)明，不然也評(píng)不上四大發(fā)明。當(dāng)然，這四項(xiàng)發(fā)明的貢獻(xiàn)又有所不同，如果非要選出其中最具貢獻(xiàn)的一項(xiàng)，它會(huì)是哪一項(xiàng)呢？這個(gè)問題可以用比較法來排除。中國(guó)古代的造紙術(shù)、指南針、火藥、印刷術(shù)四大發(fā)明無疑是偉大的發(fā)明，都是有重要貢獻(xiàn)的發(fā)明，否則不能被評(píng)為四大發(fā)明。當(dāng)然，這四項(xiàng)發(fā)明的貢獻(xiàn)是不一樣的。如果非要選貢獻(xiàn)最大的，會(huì)是哪一個(gè)？這個(gè)問題可以用比較法排除。

四大古代發(fā)明及其貢獻(xiàn)之比較

Compass的貢獻(xiàn)比較小。指南針的主要功能是幫助人們確定方位，但是古人確定方位的方法有很多，比如白天根據(jù)小時(shí)和太陽的方位確定方向，晚上看天上的星星等等。也就是說，指南針主要是為了讓人們更容易確定方位，沒有指南針?biāo)坪鯖]有太大的區(qū)別。

火藥是古代煉金術(shù)士在煉丹過程中偶然發(fā)明的。火藥的發(fā)明意義重大?；鹚幍氖褂每梢蕴岣呷祟惛脑熳匀坏哪芰?，同時(shí)也促進(jìn)了熱兵器的誕生，在軍事上具有重要意義。但我認(rèn)為，即使沒有火藥，人類也可以通過其他方式提高改造自然的能力。而提高戰(zhàn)爭(zhēng)本身的能力，是好事還是壞事。不打就好，或者用冷兵器打也沒啥區(qū)別。

造紙術(shù)的發(fā)明意義重大。除了其他方面，造紙術(shù)從傳承人類文明的角度來說意義重大。我們知道，在紙發(fā)明之前，龍骨和竹片上刻有許多文字，不僅難以記錄，而且不方便保存和轉(zhuǎn)移作品。紙的出現(xiàn)極大地改善了書寫記錄的方式，使得人類文明的傳承更加便捷。

印刷術(shù)的貢獻(xiàn)是四大發(fā)明之首。雖然沒有紙的出現(xiàn)，印刷術(shù)可能會(huì)面臨“巧婦難為無米之炊”的局面，但印刷術(shù)對(duì)提高文明傳承效率起到了很大的作用。如果人類文明只是用手寫在紙上，那么傳承的范圍和效率就會(huì)大大降低，印刷術(shù)的誕生使得人類文明的傳承成為了一件涉及面很廣的普遍的事情，這是一件偉大的事情。

縱觀古代四大發(fā)明的特點(diǎn)，我認(rèn)為印刷術(shù)是最大的貢獻(xiàn)之一。當(dāng)然，以上分析僅限于古代。如果今天來看，那么情況就另當(dāng)別論了。