結(jié)下姻緣
2012年,擁有多年互聯(lián)網(wǎng)經(jīng)歷的蒲福雷經(jīng)過朋友介紹,認識了在成都一家國企工作的王波。
經(jīng)過幾個月的接觸,兩個不甘平庸的年輕人碰撞出很多思想上的火花,希望共同開創(chuàng)一番不平凡的事業(yè)。然而,在具體的創(chuàng)業(yè)項目上,他們卻沒有更多的選擇。蒲帆擅長網(wǎng)絡(luò)程序的開發(fā)和平臺的構(gòu)架,互聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)業(yè)似乎是一個不錯的方向;而王博主要從事石油化工的新材料開發(fā)與配方優(yōu)化工作,更偏重于傳統(tǒng)行業(yè)。如何在各自的專長領(lǐng)域有機的結(jié)合,形成一個清晰的創(chuàng)業(yè)思路,他們一直在苦苦思索。
是年,英國《經(jīng)濟學(xué)人》(TheEconomist)刊登了一篇名為《第三次工業(yè)革命》的文章,一項發(fā)展多年、但未被引起足夠重視的技術(shù)——3D打印,讓他們?yōu)橹徽瘛?/p>
3D打印,是在計算機上設(shè)計好三維模型,然后3D打印機將材料逐層疊加,最終生成產(chǎn)品。與傳統(tǒng)制造方式相比,3D打印具有按需制造、減少廢棄副產(chǎn)品、材料多種組合、精確實體復(fù)制、便攜制造等多種優(yōu)勢。
這篇文章前瞻性地指出:3D打印是第三次工業(yè)革命最具標志性的生產(chǎn)工具,該技術(shù)與其他數(shù)字化生產(chǎn)模式結(jié)合,將會推動第三次工業(yè)革命的實現(xiàn)。
“第三次工革命”,這樣一個極具誘惑力的名詞深深打動了蒲帆和王博。他們迅速行動起來,購買了一臺桌面級3D打印機和一些書籍。與此同時,蒲帆的高中同學(xué),在中國科技大學(xué)作副教授的王雨,在美國進行學(xué)術(shù)交流期間也接觸到3D打印技術(shù)。回國后,他也在嘗試將空間運動物體軌跡算法應(yīng)用于此項技術(shù)。
他們在調(diào)研中發(fā)現(xiàn),目前的3D打印技術(shù)主要用于模具制造和產(chǎn)品原型驗證,受眾范圍有限。不過,他們非常認同美國著名經(jīng)濟學(xué)家杰里米·里夫金的觀點,隨著互聯(lián)網(wǎng)的不斷發(fā)展和科技的進步,制造業(yè)將以3D打印以及相關(guān)智能制造方式為突破口,從集中制造過渡到全民制造,這將極大的提高人類的生產(chǎn)力。
雖然他們非??春?D打印的未來,但他們并沒有切入這個產(chǎn)業(yè)鏈的基礎(chǔ)。畢竟這項技術(shù)涉及到機械、電子、軟件、材料等多個跨學(xué)科領(lǐng)域,無論是資金還是人才,在當時都是不具備的。而唯一可行的,就是建立一個以3D打印為主題的網(wǎng)站。
在互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展的二十多年歷史中,國內(nèi)曾經(jīng)誕生過許多與某些行業(yè)相關(guān)的垂直門戶,有些網(wǎng)站不斷向線下的行業(yè)慢慢滲透,最終獲得了巨大的成功。對于一些草根創(chuàng)業(yè)者來說,在發(fā)展前期,通過建立行業(yè)網(wǎng)站來匯聚人才和資源,倒也不失一種好的探索方式。
明確了創(chuàng)業(yè)方向,只是一顆種子被播在了土壤里,而要生根發(fā)芽,長成一顆參天大樹,卻需要無數(shù)的條件。首先,團隊的建立和資金的籌措,是任何創(chuàng)業(yè)者需要邁過的第一道門檻。
依靠各自的人脈關(guān)系,蒲帆、王博、王雨籌措了二十萬資金,又相繼找了四個對3D打印感興趣的朋友,一起組建了團隊。一切看上去比較順利,網(wǎng)站的第一個版本于2013年6月上線,這個網(wǎng)站取名為“3D沙蟲網(wǎng)”。
(二)孤獨的技術(shù)大牛
就在“3D沙蟲網(wǎng)”初創(chuàng)團隊興奮地討論3D打印的時期,距離成都僅200公里的南充,另一個人已付諸了深入實際的研究。這個人就是杜偉。
第一次見到杜偉的人,都會被他天馬行空的想法和奇異的裝束所引吸。這個頭發(fā)花白、留著山羊胡子的中年男人,會表情嚴肅地告訴你,他的終極理想是將人類的思維存儲在超級計算機里,從而達到永生的目的。如果你去認真思考他所謂的這個“天堂島”計劃是否切實可行,他會很冷的冒一句,“其實我是一個虔誠的食肉動物”,然后露出一排似笑非笑的白牙。透過那厚厚的眼鏡片,你可以感受到他的樂觀、機智與喜劇色彩。
據(jù)杜偉的初中同學(xué)介紹,他從小就是一個“腦洞大開”的人,喜歡搞各種稀奇古怪的東西。當同齡人陷入無休止的家庭作業(yè),或被奧數(shù)輔導(dǎo)班摧殘得身心疲憊的時候,杜偉卻在一邊開心地玩起了無人機、電磁迫擊炮、固體火箭發(fā)動機。他就像一根野蠻生長的藤蔓,從應(yīng)試教育的夾縫中昂然自若地攀爬出去,越過世俗的藩籬去觸及科技山峰的另一側(cè)。
不過,在相當長的一段時間里,這種攀爬并沒有給他帶來更多實際的好處。1996年高考落榜后,杜偉到過沿海一些城市做過機械加工、電路設(shè)計的工作,還干過廣告與裝修,甚至當過木匠?;氐郊亦l(xiāng)后,在平淡苦逼的生活中,杜偉像喧鬧人群中的一個異類,仍然熱衷于各種發(fā)明創(chuàng)造,但他對書本知識的渴求已今非昔比。如果說大多數(shù)人學(xué)習(xí)知識是為了應(yīng)付考試或升職,而杜偉卻是為了探索未知的、有趣的人生旅程。
2015年,當蒲帆、王博第一次見到杜偉發(fā)明的石英砂3D打印機時,立即驚嘆于這樣一個構(gòu)架新穎、運行良好的機器。它突破了大多數(shù)3D打印機的成型原理,在打印尺寸、速度、精度等多方面均有令人滿意的表現(xiàn)。用石英砂打印出來的成品,可以直接用于雕塑和裝修市場。這臺機器所涉及到的機械、電路、軟件以及耗材等,都是由杜偉一個人獨立研發(fā)完成。
杜偉經(jīng)常以“我是初中肄業(yè)的民科”來調(diào)侃那些在象牙塔里,拿著高薪俸祿卻鮮有實際成果的專家教授。而事實是,上述技術(shù)領(lǐng)域的各種專業(yè)知識,他花了近20年時間完成了自學(xué)。
這位后來被多維時空團隊譽為“首席科學(xué)家”、并比作“史蒂芬·沃茲”(原蘋果公司聯(lián)合創(chuàng)始人,技術(shù)大牛)的創(chuàng)客,為自己的發(fā)明活動付出了很大的代價,日子也過得十分窘迫。作為一名連續(xù)創(chuàng)業(yè)者,他把大部份時間和精力花在了研發(fā)上,家庭更是少有顧及;為研發(fā)3D打印機,他三年舉債幾十萬,甚至有不理解他的親戚朋友,為了他借錢搞發(fā)明的事而反目。
有時候,杜偉不得不讓人聯(lián)想起《百年孤獨》里的人物,霍·阿·布恩蒂亞——那個不惜傾家蕩產(chǎn),試圖用磁鐵尋找金子、用放大鏡作武器、拋棄家務(wù)整夜觀察星星運行的男人?;蛟S科技的魔力就在于此,總是讓人心醉癡迷。與這部魔幻現(xiàn)實主義小說相比,杜偉的經(jīng)歷少了一些荒誕,多了一些專注、執(zhí)著與寂寞。而在2015年之前,他缺少的只是靠譜的團隊和機會。
(三)在磕絆中前行
用現(xiàn)在的眼光看,“3D沙蟲網(wǎng)”的團隊不過是一個匆忙搭起的“草臺班子”。每個成員都有自己的工作,在暫時無法贏利的情況下,兼職是唯一的選擇。相比當時其他火熱的創(chuàng)業(yè)項目,3D打印就像遙遠天邊的一顆孤星,他們需要在一片黑暗森林里不斷摸索來找到突圍的路徑。
就連“沙蟲”這個名字,也不過是蒲帆的靈光一現(xiàn)。引用他的解釋,“沙蟲”引申自“沙龍”(salon),“沙龍”一詞指社會名流或?qū)W者的高端聚會;而“沙蟲”是指一批愛好3D打印的“網(wǎng)蟲”像沙子一樣聚集在一起,聚沙成塔。這種解釋雖然也暗合了3D打印的成型原理,但卻難以掩蓋極具喜劇色彩的屌絲氣息,特別是業(yè)內(nèi)人士把他們的網(wǎng)站戲稱為“殺蟲網(wǎng)”的時候。
2011年至2013年這個階段,互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)有一個奇怪的現(xiàn)象。在由用戶主導(dǎo)而生成內(nèi)容、即所謂的WEB2.0模式成為主流的時候,一些科技博客網(wǎng)站反而大行其道,弱化社交功能,繼續(xù)采取“用戶投稿”、“編輯審核發(fā)布”的傳統(tǒng)模式,誕生了一批知名網(wǎng)站。
一開始,“3D沙蟲網(wǎng)”顯然也搭了一下順風(fēng)車,建立初期也沿用了科技博客網(wǎng)站的風(fēng)格。但他們并沒有突出專業(yè)性,而是以科普和創(chuàng)客類的文章為主,3D打印只是其中的一個版塊。這樣的規(guī)劃在當時似乎有一個合理的邏輯,3D打印技術(shù)門檻較高、玩家有限,他們試圖淡化技術(shù)成份,用科技類的文章吸引網(wǎng)民,引導(dǎo)他們了解和參與這個新興的產(chǎn)業(yè)。
就這樣誤打誤撞經(jīng)過了半年多時間,內(nèi)容在不斷地充實更新,訪問網(wǎng)站的人也越來越多。2013年12月,“3D沙蟲網(wǎng)”訪問量過萬,最高記錄達到3萬IP/天。就在大家為之歡欣鼓舞的時候,蒲帆卻覺得不大對勁。
他后來在一篇創(chuàng)業(yè)文章里總結(jié)道:從統(tǒng)計數(shù)據(jù)來看,95%的用戶都不是我們的目標用戶,大多數(shù)人看過科技新聞就離開了,基本上沒有人關(guān)注3D打印。而3D打印愛好者,在我們網(wǎng)站找不到他們真正想要的東西。網(wǎng)站的SEO(搜索引擎優(yōu)化)做得再好,也沒用。
很明顯,這半年他們做的都是無用功。
成長的過程總是伴隨著挫折。在困難面前,有的人會越挫越勇,而有的人卻會退縮不前。就在蒲帆和王博打算改版,圍繞如何強化網(wǎng)站主題、如何解決行業(yè)痛點、如何尋找贏利模式而深入思考的時候,看似志同道合的團隊出現(xiàn)了一些不和諧的聲音。
有的人覺得這個項目贏利的目標遙遙無期,有的人開始對蒲帆、王博和王雨指責(zé)抱怨……終于,陸陸續(xù)續(xù)的有些人要退伙了。
作為團隊里最年長者,蒲帆也是一個連續(xù)創(chuàng)業(yè)者,有過多次創(chuàng)業(yè)失敗的經(jīng)驗和教訓(xùn)。出現(xiàn)這樣的情況,早在他的意料之中。不管別人怎么樣,他都會堅持朝著正確的方向走下去。
軍人家庭出身的蒲帆,從小就有強烈的英雄主義情結(jié)和自我犧牲的精神。2014年的一個晚上,當他和王博徹夜長談6個多小時,發(fā)現(xiàn)了3D打印真正的作用和意義的時候,他突然覺得,還有什么比這個目標更偉大、更具吸引力呢?
所幸的是,包括王雨在內(nèi),團隊另一個靈魂人物王博,也始終堅定地站在了蒲帆的一邊。85年出生的王博,思維活躍而縝密,有著與其年齡極不相稱的老成持重。盡管他與蒲帆、王雨的年齡相差近十歲,但他們之間卻沒有任何思想上的差距和代溝。
王博的學(xué)習(xí)能力和執(zhí)行能力很強,做事既能大處著眼,又能把握住一些關(guān)鍵的細節(jié)。在體制僵化的國企,很多人都過著漫無目的、不知所謂的生活。而他總能在干好本職工作的同時,發(fā)現(xiàn)和尋找自己感興趣的事物,并投入大量的精力去探索和學(xué)習(xí)。
在與王博認識的時候,蒲帆就對王博做的微電影贊嘆不絕。這些視頻和動畫制作技術(shù),一直延續(xù)到“3D沙蟲網(wǎng)”發(fā)展的中期,王博為一些廠商制作的3D打印機測評。
“我其實以前想當個電影導(dǎo)演?!蓖醪┯袝r候會半開玩笑地說,然后話鋒一轉(zhuǎn),“但3D打印更有意思?!辈贿^,要把一個愛好做成一個偉大的事業(yè),往往不是那么簡單的事情。在一些成員陸續(xù)離開之后,王博就承擔(dān)了更多的工作,還大量學(xué)習(xí)了產(chǎn)品設(shè)計、網(wǎng)站運營和3D打印的知識。
構(gòu)架、學(xué)習(xí)、磨合,是一個初創(chuàng)團隊成長起來必需的經(jīng)歷。在這個階段,會存在大量的、來自方向性或者方法上的試錯和陣痛,團隊成員唯有不斷堅持才能繼續(xù)走下去。而在這些磨煉心智的過程中,一些品質(zhì)優(yōu)秀的人會慢慢地篩選出來,在相互欣賞和認可的基礎(chǔ)上,成為前進道路上可靠的合作伙伴。
(四)徘徊在十字路口
2014年,“3D沙蟲網(wǎng)”走到一個重要的十字路口。
項目方向性的失誤,一些團隊成員的離去,還在堅持的蒲帆、王博和王雨,更深地體會到了創(chuàng)業(yè)的艱辛。整整一年里,他們一直處于興奮而又焦慮的狀態(tài)。
嚴格來講,3D打印并不是橫空出世的新技術(shù),實際上它的發(fā)端與手機處于同一個時期。1984年,美國人查爾斯·赫爾(CharlesHull)發(fā)明了世界上第一臺光固化3D打印機,這種增材制造方式才漸漸進入人們的視野,而近二十年關(guān)注者甚少。
2012年至2013年,3D打印在公眾面前突然火了一把。《第三次工業(yè)革命》一文刊登之后,在國內(nèi)外大量媒體的推波助瀾下,3D打印被炒作成幾乎無所不能的神器,從食品、汽車到房屋,從生物工程到火星探索,仿佛所有的行業(yè)都可以用它來“顛覆”。
而現(xiàn)實是,由于受到各種技術(shù)條件的限制,3D打印長期以來只是傳統(tǒng)制造業(yè)的補充。據(jù)沃勒斯報告顯示,2013年全球3D打印市場達到30.7億美元,是最近17年來增長速度最高的一年;相比全球1萬億美元左右的傳統(tǒng)制造業(yè),所有與3D打印相關(guān)的產(chǎn)業(yè)還不到傳統(tǒng)制造業(yè)的1%。
在這種似熱實冷的背景下,許多創(chuàng)業(yè)者滿懷熱情一頭扎了進來,而撲朔迷離的前方,還有無數(shù)個大坑。直到2014年下半年,“3D沙蟲網(wǎng)”團隊通過反復(fù)試錯,才獲得了更多理性的認識。
按照最初的想法,在不具備研發(fā)機器的條件下,“3D沙蟲網(wǎng)”應(yīng)該發(fā)揮出媒體和社區(qū)的功能,吸引和匯聚一批3D打印廠商和從業(yè)人員,然后朝電商方向發(fā)展。可當他們不斷對網(wǎng)站進行調(diào)整之后,才發(fā)現(xiàn)并不是想象中那樣簡單。
從第二次到第四次改版,他們陸續(xù)砍掉了與3D打印無關(guān)的東西,增加了電商模塊,突出了社區(qū)功能,為用戶提供了行業(yè)教學(xué)、導(dǎo)購測評、機器銷售等一站式服務(wù)。
客觀地講,這些嘗試和努力在一定程度上確實受到了用戶的歡迎。一些如品牌認知、技術(shù)差異、產(chǎn)品質(zhì)量、操作規(guī)程等專業(yè)知識,都可以在網(wǎng)站上方便地獲取。特別是發(fā)布的原創(chuàng)測評視頻,制作精良,生動有趣,降低了3D打印的技術(shù)門檻,引起了廠商和行業(yè)用戶的廣泛關(guān)注,網(wǎng)站的知名度也不斷得到了提升。
這些取得的成績,著實讓團隊看到了一點點成功的希望。但同時,他們的劣勢和所處的困境,也越來越明顯。
作為行業(yè)網(wǎng)絡(luò)媒體,“3D沙蟲網(wǎng)”的運營地成都,既缺乏互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)發(fā)達的北京,在政治、經(jīng)濟、文化上的影響力,又沒有深圳、廣州等沿海地區(qū)強大的制造業(yè)基礎(chǔ),因此網(wǎng)站內(nèi)容的原創(chuàng)性、及時性大打折扣。況且團隊成員都是兼職,更不可能像一些專業(yè)團隊那樣,深入行業(yè)一線進行調(diào)研和宣傳。
隨著移動互聯(lián)網(wǎng)的崛起,PC端的網(wǎng)絡(luò)社區(qū)模式,其功能和作用已日漸式微。用戶獲取信息和相互交流的應(yīng)用場景,已被QQ、微信、微博、輕社區(qū)等取代。雖然3D打印從業(yè)人員在日常應(yīng)用上主要依靠PC端,但為了快速獲得知識和解決問題,他們更需要便捷的移動社群。
此外,行業(yè)本身的現(xiàn)狀和特點,也讓原先設(shè)想的贏利模式舉步維艱。
工業(yè)應(yīng)用居多的3D打印機,并不是一種消費級產(chǎn)品,受眾有限,網(wǎng)站流量的轉(zhuǎn)化率很低,廠商投放廣告的意愿不高;像這種專業(yè)性很強的設(shè)備,安裝、調(diào)試、維護需要現(xiàn)場的專業(yè)人員,網(wǎng)站很難在用戶沒有深入了解的情況下,通過線上搓合交易。
因此,試圖走B2C的社區(qū)電商道路是難以行通的。
生存還是死亡,堅守還是放棄,是每一個處于發(fā)展瓶頸期的創(chuàng)業(yè)者面臨的艱難選擇。鮮花和榮譽只屬于登上頂峰的成功者,沒有誰會關(guān)心沿途峭壁之下更多探險者的遺體。
但人類之所以偉大,正是因為擁有不安于現(xiàn)狀的心靈,正如紀伯倫說的那樣:“我們常常給生命冠以悲苦的名稱,其實那只是我們自己因為靈魂晦暗而痛苦?!?/p>
在布滿荊棘、前途未卜的創(chuàng)業(yè)之路上,這個兼職團隊還能走得更遠嗎?
(五)北上受挫
創(chuàng)業(yè)的歷程就像長途跋涉的旅行,只要一路堅持走下去,總會遇到意想不到的風(fēng)景。
在兩年的探索和思考中,蒲帆和王博發(fā)現(xiàn),雖然目前的3D打印技術(shù)還存在精度和強度不高、打印速度慢等問題,但與傳統(tǒng)制造相比,其優(yōu)勢就在于“個性化定制”。
傳統(tǒng)的制造方式,在設(shè)計環(huán)節(jié)存在大量作品浪費,產(chǎn)品在生產(chǎn)、流通過程中會消耗很多的資源,而產(chǎn)品到了消費者手中,又不一定能真正受到歡迎。如果有一個作品豐富的設(shè)計師平臺,能夠和全世界的3D打印機對接,用戶就可以快速在本地獲得一個自己滿意的產(chǎn)品。
按照這種構(gòu)架,“3D沙蟲網(wǎng)”無需再走傳統(tǒng)電商的老路,就能形成新的商業(yè)模式。這種想法讓團隊成員激動不已,仿佛在長長的遂道中看到了一個光明的出口。
2014年11月,蒲帆在網(wǎng)上發(fā)表了《與大數(shù)據(jù)相結(jié)合的分布式制造,是3D打印真正顛覆所在》,系統(tǒng)地闡述了他們的觀點。文章發(fā)表后,“設(shè)計師平臺+分布式制造”的思路引起了廣泛的關(guān)注和討論。不久,蒲帆和王博受到“中國科技金融促進會”舉辦的創(chuàng)客大賽的邀請,讓他們到北京作3D打印發(fā)展趨勢的演講,會議還可以提供免費融資對接服務(wù)。
突如其來的機會讓他們一度看到了走向成功的希望。到北京之前,蒲帆和王博精心準備了商業(yè)計劃書,又聯(lián)系了北京科技圈里的一些朋友,打算用現(xiàn)有的思想體系找到一些靠譜的投資人或者機構(gòu)。
然而,等待他們的卻是一盆冷水。
與普通投資不同,風(fēng)險投資一般不控股企業(yè),也不直接參與具體的生產(chǎn)經(jīng)營活動,而是依靠豐富的管理經(jīng)驗和信息渠道提供指導(dǎo),協(xié)助企業(yè)快速成長。風(fēng)險投資的主要收益來源不是企業(yè)的利潤分配,而是投資的資本收益,包括公開上市、股份回購、兼并收購等等。
因此,風(fēng)險投資者更看重一個項目的創(chuàng)意、技術(shù)、成長性,以及團隊的整體素質(zhì)。而在當時的狀況之下,除了創(chuàng)意之外的其他條件,“3D沙蟲網(wǎng)”團隊是比較欠缺的。
在演講結(jié)束后一周多時間里,蒲帆和王博找了十多家投資機構(gòu),包括IDG、經(jīng)緯、今日資本等知名機構(gòu),但除了得到“你們很有戰(zhàn)略眼光”的評價之外,沒有一家愿意投資他們的項目。
大多數(shù)投資人覺得3D打印才剛剛起步,整個行業(yè)缺乏深度洗牌,貿(mào)然投入一個不知名的團隊,風(fēng)險很大;一些投資人認為,站在用戶的角度,他們不會關(guān)心產(chǎn)品實現(xiàn)的手段,只會看重實際的效果,目前3D打印存在一些技術(shù)局限,很難切入消費級市場;還有一些投資人則認為,這種“設(shè)計師平臺”贏利能力有限,投資必然面臨一個長期燒錢的過程。
誠然,資本市場向來是逐利的,也是短視的,但很少有人會僅憑一個偉大的構(gòu)想就去冒險,除非是特別牛的團隊。
不過,雖然北京之行沒能達到想要的結(jié)果,但他們對自身的不足也有了更清醒的認識。
(六)并肩戰(zhàn)斗
2015年,長期孤軍奮戰(zhàn)的創(chuàng)客杜偉,也一直在尋找投資人。
與一些科研機構(gòu)走高精尖技術(shù)路線不同,杜偉一開始就是從市場角度出發(fā),試圖用3D打印技術(shù)來解決一些具體問題的。
有著豐富傳統(tǒng)行業(yè)經(jīng)驗的杜偉發(fā)現(xiàn),在裝修領(lǐng)域,設(shè)計師可以在電腦上完成創(chuàng)意設(shè)計,包括轉(zhuǎn)角吊頂、梁柱外觀、形象墻等,但工匠卻囿于手工條件無法實現(xiàn);在雕塑市場,藝術(shù)家的創(chuàng)意,必須依靠電腦或捏制泥模,然后由工匠放大尺寸雕刻或翻模完成,費時費力;在影視制作方面,一些大型實景布置也存在類似的情況,復(fù)雜的造型往往會延長制作周期。
盡管杜偉傾盡全力研發(fā)的3D打印機,可以有效解決這些行業(yè)痛點,但受人脈和地域的限制,他找不到靠譜的投資方。或者說,在熱衷于追逐風(fēng)口的資本市場,一些好的技術(shù)和商機,被遺忘在不起眼的角落。當然,還有一個重要的原因,作為謹慎的投資人,一般是不會看好單槍匹馬的創(chuàng)業(yè)人員的。
2月的一天,剛送走一個來自深圳的投資人,身心疲憊的杜偉抱著試一試的態(tài)度,在“3D沙蟲網(wǎng)”的QQ群里,公布了他的原型機圖片和一些資料。很快,引起群里從業(yè)人員的討論和贊嘆,畢竟這種大尺寸的3D打印機,在國內(nèi)都非常少見。
不久,一個叫蒲帆的人加他為好友,對這臺機器的性能、商業(yè)用途進行了初步的了解。對于杜偉的創(chuàng)業(yè)經(jīng)歷,蒲帆感同身受,同時也希望和他深入接觸,看能不能一起合作。
與硬件開發(fā)人員合作的想法并不是蒲帆的一時沖動,而深入思考后的理性選擇。從北京回到四川后,團隊內(nèi)部參考了一些投資人的建議,對“設(shè)計師平臺+分布式制造”構(gòu)想展開了細致的討論和推敲。
在傳統(tǒng)工業(yè)領(lǐng)域,涉及管理、設(shè)計、加工、后處理等諸多環(huán)節(jié),還存在大量的信息孤島。雖然德國率先提出了“工業(yè)4.0”的概念,試圖以信息物理融合系統(tǒng)(CPS)為基礎(chǔ)來實現(xiàn)對生產(chǎn)力的突破,但具體的解決方案卻很模糊?!霸O(shè)計師平臺”正是連接這些信息孤島,實現(xiàn)數(shù)字制造、智能制造的一個重要途徑,其價值不容忽視。
另一方面,“分布式制造”不能簡單地理解為,用3D打印機快速生產(chǎn)出日常用品,這在當前的技術(shù)條件下無法實現(xiàn);而應(yīng)當以工業(yè)應(yīng)用為基礎(chǔ),逐步滲透、過渡到消費級市場。因此整個構(gòu)架模式,至少在當前應(yīng)該是基于B2B,而不是B2C的。
在當前,“3D沙蟲網(wǎng)”團隊并不缺乏戰(zhàn)略思想和互聯(lián)網(wǎng)運營經(jīng)驗,但線上平臺要切入工業(yè)領(lǐng)域,還缺乏一個硬件開發(fā)的突破口。而杜偉的出現(xiàn),讓實現(xiàn)這種可能看到了希望。
經(jīng)過多次與杜偉深入交流,又經(jīng)過大量市場調(diào)研,蒲帆和王博發(fā)現(xiàn),在許多需要耗時費力的傳統(tǒng)行業(yè),杜偉研發(fā)的機器是非常好的替代工具。并且這種機器切入的雕塑、裝修、影視等市場,存在大量藝術(shù)造型,可以有效地和設(shè)計師平臺對接。
最后他們決定,投入一百萬元,辭去現(xiàn)有的工作與杜偉組成新的“土木神筆”團隊,盡快將原型機開發(fā)成商業(yè)化產(chǎn)品。為了更好地協(xié)助杜偉工作,他們從上海、深圳聘請了一些硬件、軟件工程師,王雨教授的算法技術(shù)也開始運用到研發(fā)中。從此,這些一路跌撞走來的散兵游勇,才慢慢匯聚成相對正規(guī)的團隊。
新的團隊免不了一番磨合的過程,這涉及到管理、技術(shù)、思維、性格等方方面面。可喜的是,大多數(shù)新成員來自“3D沙蟲網(wǎng)”的圈子,都經(jīng)過了長期的考察和篩選,他們優(yōu)秀的溝通能力、合作意識和吃苦耐勞精神,為團隊的快速成長打下了良好的基礎(chǔ)。
在開發(fā)商業(yè)化產(chǎn)品的同時,“土木神筆”團隊通過參加3D打印展會、創(chuàng)業(yè)主題大賽等活動,不斷地擴大了影響力,其原型機打印的樣品也受到一些客戶的認可,相繼接到了近四百萬的預(yù)定單。
2015年10月,“土木神筆”團隊獲得了多維時空機構(gòu)一千萬元的投資。至此,這個一群對3D打印事業(yè)不懈追求的創(chuàng)業(yè)者的故事,總算告一段落。對未來的前景,團隊引用了《星星之火,可以燎原》中的一段話:
它是站在海岸遙望海中已經(jīng)看得見桅桿尖頭了的一只航船,它是立于高山之巔遠看東方已見光芒四射噴薄欲出的一輪朝日,它是躁動于母腹中的快要成熟的一個嬰兒。
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