3D打印開發(fā)有多種痼疾，包括后勤不便、機器維護(hù)成本、當(dāng)然很難使用軟件等。

加拿大的PrintToPeer公司開發(fā)了一套系統(tǒng)，試圖成為各種 3D 打印機的“上位機”，利用樹莓派向各種 3D 打印機發(fā)送任務(wù)。

用戶只需要通過 USB 將樹莓派連接到 3D 打印機上面，剩下的就完全可以交給 PrintToPeer 了。用戶可以發(fā)送 STL 文件到樹莓派，然后系統(tǒng)就會對打印對象進(jìn)行分割、分配，將其發(fā)送到 3D 打印機上，打印完會自動通知用戶。系統(tǒng)管理器上可以查看打印任務(wù)和進(jìn)程。第一版軟件據(jù)說已經(jīng)支持 500 多種 3D 打印機，包括了常見的 Makerbot 和 Marlin 3D 等打印機。

PrintToPeer 成立于 2013 年，是溫哥華 GrowLab 創(chuàng)業(yè)孵化器旗下的項目。2014 年 5 月在Indiegogo眾籌，不過只籌到了 3.7 萬美元。團(tuán)隊解釋說，他們眾籌根本不是為了錢，而是要讓更多的開發(fā)商知道他們，接入 PrintToPeer，畢竟在團(tuán)隊的設(shè)想里 PrintToPeer 是所有 3D 打印機通用的操作系統(tǒng)，用戶不需要在電腦上處理文件，他們的文件在可以網(wǎng)站上修復(fù)、切片，還可以直接傳送到 3D 打印機中。

3D 打印領(lǐng)域，創(chuàng)業(yè)者們最關(guān)心的往往是打印機本身的性能升級，往往忽略軟件的優(yōu)化。比如說，Pronterface（也叫 Printrun）、ReplicatorG （早期 Makerbot 曾經(jīng)使用的開源軟件）、Repetier-Host 這類 3D 打印機的控制軟件，使用時需要復(fù)雜的調(diào)機過程和參數(shù)校對，著實讓人頭疼?，F(xiàn)在，3D 打印已經(jīng)開始走進(jìn)普通消費者，甚至課堂，操作復(fù)雜的軟件端肯定不合適。

另外，隨著 C 端消費市場被開發(fā)，B 端市場受重視。PrintToPeer 這樣的項目也很適合辦公場所，就像現(xiàn)在企業(yè)有局域網(wǎng)打印機，未來也可能會有局域網(wǎng)的 3D 打印機。

不過，PrintToPeer 也有不少問題。比如，通過樹莓派承擔(dān) 3D 模型的分層任務(wù)，實際使用過程中，樹莓派的性能會嚴(yán)重制約分層效率，畢竟我們沒法對一個 700MHz 的芯片抱有太大希望。之前有朋友曾試驗過用樹莓派跑 Skeinforge，將一個 50mm 邊長的正方體進(jìn)行分層，預(yù)估時間竟然達(dá)到 30 分鐘，而這種模型分層，如果是在 PC 上的話，最多只要 3 分鐘。Slic3r 是一個不錯的分層軟件，如果能重新編譯一下在樹莓派上使用的話，或許會提高一點速度。

我倒是覺得理想的工作方式應(yīng)該是這樣的：用戶上傳圖紙，然后直接在云端自動填補支撐，接著用云端服務(wù)器進(jìn)行分層，最后傳給樹莓派 Gcode 文件，3D 打印機直接開始工作。

[36氪原創(chuàng)文章，作者: 小石頭]