唇形科鼠尾草屬（Salvia）的多種植物被叫做鼠尾草（Sage）、例如藥用鼠尾草S. officinalis被叫做common sage，藍(lán)花鼠尾草S. farinacea被叫做mealycup sage，等等。這次，我們要介紹一種熱帶鼠尾草，英文中一般被叫做tropical sage或者scarlet sage，它就是一串紅（S. splendens）。

等等，這是“鼠尾草”？這不是我們學(xué)校花壇里長(zhǎng)得亂七八糟的雜草嗎？圖片：

鼠尾草是高端大氣上檔次的植物，不單出產(chǎn)昂貴的“鼠尾草精油”，成片的鼠尾草還被看作很有意境很美，堪與薰衣草比肩；而一串紅只是城市里最常見(jiàn)的景觀用花而已，被用在任何需要紅色布景的地方，一撥撥地?fù)Q，毫無(wú)存在感。在國(guó)內(nèi)，似乎真沒(méi)有誰(shuí)把一串紅和（其他很多種）鼠尾草弄混，因?yàn)楦呃涞乃{(lán)紫色比起艷俗的紅色，不知道高到哪里去了。

但是如果仔細(xì)比較一串紅（左）和其它鼠尾草（如右圖中的S. pratensis），會(huì)發(fā)現(xiàn)它們花朵的結(jié)構(gòu)還是十分類似的。

一串紅最引人注目的，與其它鼠尾草不同的地方在于它萼片的顏色——因?yàn)椴徽撌撬睦獾那o，還是對(duì)生的葉，一串紅都和其他唇形科一樣，沒(méi)有什么區(qū)別。一串紅的萼片，乃至花軸頂端，都和管狀的花冠一個(gè)顏色——鮮紅色，因此哪怕是花冠凋謝了，宿存的花萼依然可以保留很長(zhǎng)一段時(shí)間，這樣一串紅的“花”期就顯得格外的長(zhǎng)——不像別的鼠尾草那樣，藍(lán)紫色的花冠落去之后，就只剩下綠色的萼片了。至于誰(shuí)是花序、誰(shuí)是花冠，相信大家都很清楚——嗯，大家拔下來(lái)吸蜜的那段就是花冠了。

在這樣的一個(gè)花序中，真正處于盛花期的花其實(shí)也就只有一兩朵。圖片：wiki commons/J. M. Garg

一串紅原產(chǎn)巴西海拔2000到3000米的山區(qū)，那里終年溫暖濕潤(rùn)，光照充足，因此用作栽培的一串紅們也習(xí)慣那樣的環(huán)境——雖然其實(shí)它們的適應(yīng)性還是非常強(qiáng)的。一串紅原生種非常巨大，可以長(zhǎng)到1.3米高，而我們現(xiàn)在隨處可見(jiàn)的，全球廣泛栽培的，其實(shí)是已經(jīng)經(jīng)過(guò)人工選育的矮化品種了。

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