佛教用語。皈依的意思是：身心歸向它、依附它。皈依佛門乃佛教徒之根基入門。所謂內(nèi)道、外道之區(qū)別在于有無皈依三寶。皈依為皈投或依附之意，也就是盼望投靠三寶的氣力而得到掩護與擺脫。三寶指佛、法、僧：佛為醒悟者，法為教義，僧為延續(xù)佛的慧命者。“皈依”也可以寫成“歸依”，“皈”與“歸”的讀音和意義相同。
在現(xiàn)實社會中，信仰佛教的人也可在各寺廟中舉行皈依儀式。
首先，希望皈依佛門的人，可以去寺廟中與廟中的法師（高僧）交流，與法師講述希望皈依佛門的緣由。若在法師的開導后，法師會判斷是否適合皈依。如若適合，會在不久之后舉行皈依儀式。皈依分為兩種。一種即在廟中剃度出家。但法師一般不會建議希望皈依的人剃度，一般都會建議對方皈依佛門，一心向佛，但又不脫離正常的社會生活。皈依后的俗家弟子被稱為居士，并頒發(fā)皈依證。寺廟中會給居士指定師傅，并根據(jù)俗家姓名取法名。俗家弟子在正常生活中并不必從事各種教內(nèi)活動，只需定期去廟中找自己的師傅，接受開導。
由于不少老人信仰佛教，他們會在兒孫出生的時候直接將其皈入佛門。這種情況下就不必經(jīng)過以上的步驟，不過這種兒童一般在佛教氣氛中長大，也可能會重復上述過程。
持有皈依證的俗家弟子，在一般的非國家級文化遺產(chǎn)的寺廟中，可以免收門票。