《奔騰年代》原型馬海洋餅干

　　1938年，二戰(zhàn)爆發(fā)前的陰影正籠罩著美利堅上空，這一年的新年前夜，美國年度十大新聞人物榜照常出爐，榜單中不出所料的包括美國總統(tǒng)羅斯福、英國首相張伯倫和正不可一世的阿道夫·希特勒，此外，榜單中還出現(xiàn)了一匹馬，對，一匹叫做“海洋餅干”的馬——一匹傳奇的馬。

　　是什么馬能夠在這一特殊的年代成為十大新聞人物之一呢？今天我們就來講述這一匹早已遠去卻勵志得難以置信的馬。

　　1936年，馴馬師湯姆·史密斯買下了一匹名叫“海洋餅干”的3歲純血馬。它出生在肯塔基州列克星敦，全身呈粟色，身材矮小，不到1.5米，膝蓋突出且不對稱，而且腿還不夠直，用現(xiàn)在的賽馬標準來說，簡直就是缺陷身材的典型，“短丑挫”的代表。

　　海洋餅干和它的訓(xùn)馬師Tom Smith

　　這匹馬不僅談不上漂亮，而且戰(zhàn)績奇差無比，在被前主人安排參加的一些小型比賽中，17場比賽，沒有獲得一次勝利。并且用它最早的訓(xùn)馬師Sunny Jim Fitzsimmons的話說，它太懶了，雖然Sunny Jim Fitzsimmons似乎也看出了海洋餅干其實有那么一點潛力。

　　史密斯決定買下了它，他看上了這匹馬的什么？用史密斯的話說：“海餅干透著一種真正的自信?！?/p>

　　“真正的自信”，一句玄妙的評價。

　　但玄妙的是，在史密斯的調(diào)教下，海洋餅干發(fā)生了巨大的變化，更幸運的是，正好這時，它又遇到了騎師加拿大人紅毛波拉。

　　海洋餅干和它的騎師紅毛波拉

　　海洋餅干和它的騎師紅毛波拉

　　”你知道所有人都認為我們發(fā)現(xiàn)了這匹瘸馬并拯救了它，但實際上并不是這樣，它拯救了我們，我和我們每一個人都認為我們拯救了彼此“?！t毛波拉

　　海洋餅干不負厚望，在史密師的調(diào)教和騎師紅毛波拉的駕馭下，它開始所向披靡。1937年，海洋餅干在十場重要的大賽中大獲全勝，實現(xiàn)大滿貫，它的年收入達到14萬4千美元，居然成為歷史上最賺錢的賽馬。

　　美國人被驚呆了，他們對海洋餅干投入了極大的熱情，每天報紙的頭條往往是“海洋餅干”，“海洋餅干”，總統(tǒng)羅斯福只能排名第二，希特勒則排第三。

　　而在海洋餅干所有的征戰(zhàn)中，1938年11月1日與另一匹馬王“戰(zhàn)將”的比賽絕對是史詩級別的”世紀之戰(zhàn)“，那天，就連沒看過賽馬的美國人也在關(guān)注這場比賽。

　　比賽在馬里蘭州巴爾的摩的皮姆利科賽馬場進行，火車從全國各地帶來大量馬迷，從看臺到內(nèi)場，現(xiàn)場擠滿了人，觀眾人數(shù)據(jù)估計有40000人，此外，全國還有4千萬人通過收音機在收聽這場比賽。而戰(zhàn)將幾乎被賭場莊家和賽馬評論師們一致看好。

　　比賽之前，報紙已經(jīng)迫不及待。

　　“飛翔的荷蘭人”騎師Charles Kurtsinger

　　戰(zhàn)將的騎師Charles Kurtsinger在美國早已成名，被稱為飛翔的荷蘭人，戰(zhàn)將這匹馬的起始速度是廣為人知的，而海洋餅干的起跑常被形容為”散步似“。史密斯當然知道，如果比賽開始，海洋餅干還像以前一樣緩慢進入狀態(tài)，肯定勝選不大，因此在賽前，他就通過起跑鈴和鞭子讓海洋餅干的起跑有了爆發(fā)性的增長。

　　比賽鈴響，雙方以看似有些隨意的方式起跑，海洋餅干一開始就領(lǐng)先，20秒后，戰(zhàn)將開始領(lǐng)先，然后和海洋餅干并行并稍微領(lǐng)先，紅毛波拉似乎都有些灰心，但沒想到，彎道之后海洋餅干突然發(fā)力，最后的直道中甩開戰(zhàn)將，并以四個馬身優(yōu)勢獲勝，盡管戰(zhàn)將也跑出了這一距離它的最好成績。

　　比賽中，海洋餅干開始領(lǐng)先。

　　然后并列齊驅(qū)

　　最終海洋餅干獲得勝利

　　此戰(zhàn)之后，海洋餅干當之無愧的當選了”1938年年度美國賽馬“。并當選美國年度十大新聞人物。盡管它只是一匹馬。

　　海洋餅干的征途似乎在1939年2月的一次事故中就將結(jié)束了——它的左前腿韌帶斷裂。禍不單行，騎師波拉的腿也第三次斷掉需要重接。波拉說：“海餅干和我是一對老瘸子，我們都完了?！本驮谌藗儗@一對賽場絕配將告別賽道而遺憾不已時。這年秋天，海洋餅干的老板Charles Howard宣布了一項驚人的消息，海洋餅干將于1940年3月2日，最后一次出戰(zhàn)，挑戰(zhàn)它一直未能征服的賽事——圣安妮塔大獎賽。此時紅毛波拉的腿如果再斷一次就會落下終身殘疾，但波拉堅持自己可以出戰(zhàn)。他說：“我和海洋餅干加起來有四條好腿，這樣就行了。” 在他的新妻子Agnes的細心照料下，他也確實恢復(fù)了元氣。

　　1939年，康復(fù)中的海洋餅干和訓(xùn)馬師湯姆史密斯。

　　紅毛波拉終于開始試騎海洋餅干，他們一起慢慢恢復(fù)著，知情人仍然擔(dān)心波拉的腿，他的腿雖然經(jīng)過手術(shù)，但仍然脆弱。

　　比賽這天，整個賽馬界都在關(guān)注圣安妮塔，關(guān)注海洋餅干的復(fù)出。它曾兩次以微弱的差距與12.1萬美元的獎金擦肩而過。比賽這天，78000名觀眾擠滿了現(xiàn)場，比賽一開始，紅毛波拉發(fā)現(xiàn)自己和海洋餅干被前面的馬擋住了去路，在他的喊叫和駕馭下，海洋餅干沖出重圍，進入前三的位置，在緊隨兩匹領(lǐng)先的賽馬一陣后，海洋餅干開始展示它驚人的沖擊力，在紅毛波拉的鼓勵下，它一馬當先，沖上領(lǐng)頭馬的位置，并最終沖過終點。

　　海洋餅干贏得1940圣安妮塔大獎賽

　　比賽的結(jié)果震驚了整個美國，海洋餅干跑出了圣安妮塔大賽歷史上的最好成績，美國賽馬史上的第二好成績，并打破了世界紀錄。這是多么不可思議的事情，作家裘利·羅杰這樣寫道：“我是多么的幸運，竟能活著看到這樣的一天” 。

　　海洋餅干贏得比賽之后，《生活》雜志拍攝的照片。

　　一匹受了傷的馬，幾乎無法繼續(xù)比賽，但它卻戰(zhàn)勝傷病一直堅持參賽并大獲成功。它的騎師也發(fā)生過慘痛的意外，他卻同樣振作起來再創(chuàng)輝煌。故事中的每一位主角都具有克服困境、贏得成功的精神和力量。

　　對于一個陷入經(jīng)濟蕭條所帶來的焦慮和面臨戰(zhàn)爭壓抑下的國家來說，這是多么勵志的故事！海洋餅干的奇跡激勵了無數(shù)處于焦慮和恐慌中的美國人，它成為國家戰(zhàn)勝困境的象征，被譽為“美國精神”的代表！

　　據(jù)稱是海洋餅干最后一次參賽離開賽場的照片。

　　海洋餅干出生在1933年5月23日，1947年5月17日去世。

　　在1935至1940年的六年時間內(nèi)，海洋餅干參加了89場比賽，贏得了33個冠軍，打破了16項賽場紀錄。共贏得獎金437730美元。在1999年評選的美國20世紀100匹最偉大的賽馬排名中，海洋餅干排名25名。它的馬下敗將“戰(zhàn)將”這次卻戰(zhàn)勝了它，排名第13位。

　　勞拉·希林布蘭2001年為海洋餅干著寫傳記《海洋餅干：史上最偉大的賽馬傳奇》。2003年好萊塢根據(jù)此書拍攝了同名電影《奔騰年代》。

　　海洋餅干和它的主人Charles Howard在Santa Anita公園，海洋餅干的雕像前。

　　電影《奔騰年代》