亞馬遜河危機蔓延，各種頂級掠食者在這里爭奪生存空間，上演了“你強就更強”的好戲，將自己的身體優(yōu)化到生物極限。

在這場競爭中引人注目的動物之一進化出了生物幾乎無法完成的特征：在——水中放電的方式，被認為是亞馬遜河流域最大的贏家之一。就是電鰻。(動物)。

電鰻是只生活在亞馬遜河流域和奧里諾科河流域的最佳獵人，除了人類，幾乎找不到天敵。原因是掌握了電氣技術。其他自然生物對此無能為力。(阿爾伯特愛因斯坦)(美國)。

度注：電鰻

這其實很有趣。動物通過生物進化過程熟練地使用自然的“元素”，就像人類掌握火一樣。

但是我有一個更有趣的問題。如果現在電鰻滅絕了，通過化石可以知道動物是這樣利用電力生存的嗎？

因為如果我們不能判斷，——在古代實際上有“吐火、放電、打雷”的動物的可能性。只是我們沒有恢復。

為了知道這個問題，我們首先要知道電鰻是如何放電的。

電鰻怎么放電？

電鰻的生存方式很奇怪。它們可以長得很大，長2.5米，重20公斤，看起來像各種鰻魚，其實鯉魚和鯖魚的血緣關系更近一些。

它們是地道的魚，但不能在水中呼吸，它們每十分鐘呼吸一次新鮮空氣的表面，這與亞馬遜河中巨大的舌魚的情況相同。

逃亡：亞馬遜河的巨大巨頭巨骨雪魚。

電鰻在水中不呼吸也和巨骨雪魚差不多。他們生活在平靜的水域里，亞馬遜雨林的枯枝含氧很低，應該變成“呼吸的全部材料”。(阿爾伯特愛因斯坦)(美國)。

當然，呼吸不是電鰻最奇特的地方。他們強大的放電能力是震驚動物世界的地方。一次釋放600伏的高壓電，瞬間麻痹獵物，可以吃。

電鰻視力不好(魚基本視力不好)，經常釋放低于10伏的低水平電壓，然后像雷達一樣用于探索和定位獵物。(阿爾伯特愛因斯坦)(美國)。

當地原住民害怕電鰻的高壓電，但電鰻很少會傷害人，反而是土著的食物。因為它們產生的電流不是致命的，會逐漸減弱。但是有時持續(xù)的攻擊會把人打暈。

這種放電能力來自于身體內的6000到10000個被稱為電細胞的特殊細胞，這些細胞像小型電池一樣儲存能量，每個細胞能儲存和釋放的電并不多，但它們很擅長“量”。

當然，這個活躍的電細胞不是骨頭，而是由柔軟的組織構成的，成為化石，很難保存。

因此，如果只通過骨骼化石，古生物學家很難知道電鰻是否真的能放電，但事情并不是絕對的。

化石能告訴我們什么？

動物化石基本上只能告訴科學家動物形態(tài)上的部分事實，當然也并不是全部，比如恐龍很可能就長得就和現在復原的有很大的差別，因為關于恐龍顏色，以及它們是否有羽毛這些信息很難被化石保留下來。

而至于動物是如何捕獵或者生存的，以及它是否有特殊能力，這些動物行為上的情況基本無法通過化石直接知道，比如科學家很難推斷出一些恐龍的前爪是毫無用途的退化結構，還是靈活的、用來抓取物品的手。

不過，古生物學家們非常聰明，他們會通過對比化石主人和現有的動物（通過化石找到它的近親還是比較容易的），大致了解化石主人的生存情況。

如果，有類似電鰻這種會放電的動物活下來的話，那么科學家還是有可能只通過骨頭的化石知道電鰻的放電能力的。

除此之外，電鰻的軟組織也是有可能被完好保存下來的，同時軟組織也有可能變成化石，只要該動物在死后迅速隔絕氧氣。

雖然這很難，但如果真的被完好保留下來，同時被人發(fā)現的話，那么通過一些研究也是有可能知道電鰻的放電行為的。

還有一個問題，既然我們很難通過化石知道電鰻的放電行為，那么有沒有可能存在一種噴火的滅絕動物而被我們忽略了呢？

圖注：一些壁虎的腳可以感應靜電

可能存在噴火的古生物嗎？

其實，放電行為并不是電鰻獨有的，有許多動物有類似電鰻的放電行為，只不過它們大多只是會用電鰻的“低壓用電法”——也就是感應靜電、電場這些方式來判斷獵物的位置。

當然，像電鰻這樣用高壓電來對付獵物的也有，比如電鰩，它們就會用腎臟形狀的器官來放電并捕捉獵物。

其實，包括我們人類在內，生物都需要用到生物電來傳遞身體各個部位的信息，所以電鰻這些動物被演化出來并沒有什么好讓人意外的。

圖注：和電鰻差不多能力的電鰩

但是用火就不一樣了，目前確實沒有用火的動物，地球生命史上也基本不可能出現這種動物。

首先，從科學的角度出發(fā)，自然界的生物是有可能進化到使用火的能力。

因為動物們很容易找到易燃的物質，比如甲烷，很多食草動物就會制造甲烷，如果配合一個簡單的點火機制（比如靜電），就可以讓這些氣體燃燒起來。

圖注：射炮步甲噴射100℃液體

有一種叫做射炮步甲的昆蟲，它們就會通過混合兩種化學物質來噴射100℃高溫的液體，這種方式其實很像在噴火了。

然而，很明顯沒有一種生物真正選擇朝著“噴火”的方向去演化，因為“火”遠不如“電”好用，它甚至是一個相對低效的能力。

你要靠火來殺死獵物幾乎不可能，因為烤一下獵物就跑得無影無蹤了；像射炮步甲那樣用來震懾捕食者倒是有可能，但是噴火對能量利用率很低，對于動物而言還不如變得更高大，聲音更洪亮來得劃算。

最后

用電的動物并不是特別稀奇，如果真的電鰻沒有和我們生存在同一個時代，古生物學家也確實很難通過化石知道它的放電行為。

不過隨著化石記錄的增多，總有一天還是能了解到一點的，既然用電，總會留下一點痕跡。

但是噴火的動物和放電不一樣，生物不太會朝著一個低效的方式演化，所以即使我們確實很難通過化石知道生物的行為，但是以前也不太可能存在噴火動物。