周：這篇原文寫于1月10日。

2017年的7月31日，亞利桑那大學(xué)野貓隊(duì)在理查德-杰弗森體育館[1]集合，這位前野貓隊(duì)球星已經(jīng)在NBA賺得總計(jì)1.25億美元的薪水，他的巨幅海報(bào)懸掛在以他名字命名的球館當(dāng)中。

譯注1：2007年8月，理查德·杰弗森向亞利桑那大學(xué)籃球與排球訓(xùn)練設(shè)施的建設(shè)捐款了350萬美元，這些設(shè)施最后也以他的名字命名。亞利桑那大學(xué)工作人員表示，杰弗森的這份禮物是所有捐給該校體育部的幾筆最大捐款中的一筆。

置身于隊(duì)史傳奇的光環(huán)之中，這支由主教練西恩-米勒帶領(lǐng)的球隊(duì)正在為前往西班牙的表演賽之旅做著準(zhǔn)備。本次比賽是野貓隊(duì)在招攬一眾青年才俊之后第一次在正式比賽中亮相，這其中就包括了身高7尺1（約2米16）體重260磅（約118公斤）的德安德烈-艾頓，這位大一中鋒是伍登獎(jiǎng)（Wooden Award）的有力競(jìng)爭(zhēng)者，2018年選秀前三順位以及全美最佳陣容（All-American）的熱門人選。

從本賽季首次三人訓(xùn)練項(xiàng)目開始，艾頓就顯得與眾不同。不僅是訓(xùn)練場(chǎng)上的所有隊(duì)員，可能相比于全美所有其他的業(yè)余球員，艾頓都十分獨(dú)特。

在進(jìn)入大學(xué)之前他從不擼鐵，而進(jìn)入大學(xué)的前兩個(gè)月他便增加了20磅的肌肉，同時(shí)體脂率從13%降低到7%。

從加入野貓隊(duì)那一刻，艾頓就成為領(lǐng)袖

“我以前去過健身房，但是我沒有碰過里面的任何東西，”艾頓說?！拔铱粗切┢餍?，我的想法是，‘德懷特-霍華德不會(huì)投籃，’我可不想成為他那樣?！?br/>

在早前的一次訓(xùn)練中，他接到了一記Allonzo Trier傳出的空接球，那球的弧線似乎都要攀升到萊蒙山[2]的山頂了，但艾頓在半空中輕松接球完成勢(shì)大力沉的扣籃，訓(xùn)練館頓時(shí)一片寂靜。

譯注2：萊蒙山位于亞利桑那圖森北部科羅拉多國家森林公園。

艾頓在快攻中能夠自如地運(yùn)球推進(jìn)。他能在三分線外投籃，也能在防守端如旋風(fēng)一般送出蓋帽，敏捷而有力。這名大個(gè)子同時(shí)擁有三分射程和殺向禁區(qū)的能力，而一旦進(jìn)入內(nèi)線，他便運(yùn)用自己的想象力發(fā)起進(jìn)攻。

在封閉訓(xùn)練課上，像“他怎么做到的？”和“我剛剛看到了什么？”這樣的聲音不絕于耳。

“他擁有不可思議力量，”米勒教練說道?！八囊苿?dòng)能力讓人難以置信。他對(duì)于比賽的熱愛和他的天分讓我感到震驚。很多時(shí)候當(dāng)你身材如此巨大的時(shí)候，你只能去打籃球。我無法充分描述他到底有多聰明。但我想這份才智對(duì)他來說很有幫助。他的天賦是我以前從未見過的?！?br/>

艾頓帶去西班牙的旅行箱中塞滿了他夢(mèng)寐以求的金色球衣。這是在每周結(jié)束的時(shí)候，亞利桑那大學(xué)對(duì)在訓(xùn)練當(dāng)中表現(xiàn)最好的球員送上的一份榮譽(yù)。在長(zhǎng)達(dá)四個(gè)月的時(shí)間里，艾頓包攬了這項(xiàng)殊榮，連續(xù)19周成為訓(xùn)練場(chǎng)上讓人印象最深刻的球員。

去年11月份，艾頓以一場(chǎng)19分12籃板3記封蓋的表現(xiàn)開啟了自己的大學(xué)生涯，幫助球隊(duì)以101-67戰(zhàn)勝了北亞利桑那大學(xué)，用伐木工隊(duì)主教練Jack Murphy的話形容，艾頓的表現(xiàn)讓人“不敢相信”。

“我不知道在這個(gè)階段是否有人能和艾頓相比，” Murphy在賽后面對(duì)記者說道。“顯然，有很多出色的球員來到這里，但是艾頓是其中獨(dú)特的一位。”

同樣的，其他人在賽季進(jìn)行的過程中也表達(dá)出同樣的觀點(diǎn)。

艾頓開賽之后連續(xù)奉上5場(chǎng)兩雙數(shù)據(jù)。這一表現(xiàn)直到11月24日在Battle 4 Atlantis tournament中面對(duì)普度大學(xué)才得到終結(jié)，那場(chǎng)較量當(dāng)中亞利桑那64:89輸給對(duì)手，艾頓14投10中砍下22分8籃板。

然而，在12月的第一周，Rawle Alkins在因右腳受傷缺席兩個(gè)月之后回歸，并在訓(xùn)練中表現(xiàn)出色。

在球隊(duì)對(duì)陣阿拉巴馬大學(xué)前的最后一次訓(xùn)練中，米勒教練站在球員中間宣布了一個(gè)驚人的變動(dòng)。

艾頓在金色球衣的競(jìng)爭(zhēng)中輸給了Alkins。

艾頓聽到后搖著頭，不停的重復(fù)，“不…不…不…不，”他的隊(duì)友們聽到都笑了起來。以凱文-加內(nèi)特為偶像的艾頓，當(dāng)時(shí)顯得十分的生氣和沮喪。

這也是為什么他在大學(xué)生涯的前兩個(gè)月能在籃板榜和模擬選秀榜單當(dāng)中躍升的原因。

在上個(gè)月一場(chǎng)面對(duì)由選秀熱門Brandon McCoy率領(lǐng)的內(nèi)華達(dá)大學(xué)拉斯維加斯分校（UNLV）的比賽中，艾頓斬獲28分10籃板3蓋帽的數(shù)據(jù)，他本賽季已經(jīng)11次得到至少17分8籃板。

根據(jù)ESPN Stats & Information的統(tǒng)計(jì)，他目前的11次兩雙在亞利桑那隊(duì)史上的大一新人中排名第2，僅次于Michael Wright和Al Fleming的12次。

同時(shí)過去7場(chǎng)比賽，艾頓在三分線外交出5中3的答卷。

“你知道他是誰嗎？身體條件方面他像霍華德，但是同樣的年齡下他更為成熟，”一位本賽季觀看多場(chǎng)艾頓比賽的NBA球探說道。“但是他能投三分，他是擁有三分射程的霍華德。這有多瘋狂？我們從沒見過能將這兩者結(jié)合在一起的球員。他移動(dòng)起來就像一個(gè)6尺5（約1米96）的家伙，從第一天起他能夠產(chǎn)生影響力。他是一名能夠改變球隊(duì)的球員?！?/p>

艾頓是亞利桑那隊(duì)史招生排名最高的球員

艾頓無時(shí)無刻不充滿競(jìng)爭(zhēng)性。失去金色球衣對(duì)這位年輕人來說就是一場(chǎng)失敗，他將家鄉(xiāng)背負(fù)在自己的肩上，為成為亞利桑那的傳奇奮斗著，夢(mèng)想自己的海報(bào)能高掛在球隊(duì)訓(xùn)練館之上。

“沒有多少人來自巴哈馬，”他說道。“我代表著整個(gè)國家，整個(gè)加勒比海地區(qū)。這就是我的動(dòng)力?！?br/>

在巴哈馬的首都拿騷，無論教堂的禮拜儀式什么時(shí)候結(jié)束，母親都會(huì)等著他的小兒子尋找自己的娛樂目標(biāo)。艾頓一家是虔誠的教徒，在每周參加完禮拜之后，小艾頓都會(huì)靠著他強(qiáng)烈的幽默感把家人朋友們逗笑。

如果你走路姿勢(shì)滑稽，他就會(huì)模仿你。要是你不小心絆了一下，他就會(huì)大笑，惹得大家也笑起來。

“當(dāng)他慢慢長(zhǎng)大，他總是說自己會(huì)成為巨星，”艾頓的媽媽Andrea說道?！拔覐膩頉]想過他會(huì)打籃球，我覺得他應(yīng)該去當(dāng)喜劇演員。”

艾頓的媽媽和他的繼父Alvin Ayton，生活在一間只有兩個(gè)臥室的小房子里，房子緊靠貧民社區(qū)，那是觀光游輪都盡可能避免的地區(qū)。但是他們依然為孩子們付出著，去打零工，來供艾頓和他的兄弟姐妹們上私立學(xué)校。

“很多人說他們很窮因?yàn)闆]有太多的安卓手機(jī)，”艾頓說?！岸诎凸R，人們沒有手機(jī)，家里也沒有電話。人們住在木房子和草房子里。這里沒有電，甚至水也很少，雖然我們生活在水邊上。我的父母真的非常偉大，他們盡最大可能讓我們遠(yuǎn)離不堪的生活。”

在開始運(yùn)動(dòng)生涯之前，艾頓還愛上了音樂。

在巴哈馬，他為學(xué)校和教堂敲鼓。但對(duì)于他的家庭來說，這是一份昂貴的熱愛。

“每次有了一個(gè)小軍鼓，艾頓都會(huì)把它敲爛，”艾頓的媽媽說道。“他擊打得太用力了。所以他們給了他一個(gè)高音鼓。這樣就不會(huì)敲爛了?！?br/>

在12歲之前艾頓還踢足球，但在那之后籃球就成為他堅(jiān)定的追求。

起初他在球場(chǎng)上是一個(gè)笨拙的瘦高個(gè)，他對(duì)于和其他大個(gè)子一起進(jìn)行低位訓(xùn)練沒有絲毫的興趣。

“當(dāng)我開始打籃球的時(shí)候，他們總是讓我待在禁區(qū)，然后我說‘不，我可不想只在這里打球，’”艾頓說道?！拔蚁胱鲂┢渌氖虑椤Ｎ覍?duì)這些不感興趣，后衛(wèi)能干啥，我也想去做。在訓(xùn)練中，我不想做低位訓(xùn)練，我想要運(yùn)球，我也想要投籃?！?br/>

艾頓全面的打法，加上他高大的體型，讓他迅速地進(jìn)步并且收到了來自Jeff Rodgers籃球訓(xùn)練營的邀請(qǐng)，這個(gè)位于拿騷的訓(xùn)練營匯集了巴哈馬的籃球天才們。

隨著艾頓名氣的傳播，他收獲了圣地亞哥Balboa City School的獎(jiǎng)學(xué)金，那里是一座只有100多名學(xué)生的教育中心。

“我的父親不想我去那里，”艾頓說道。“我的母親說，‘我們沒有錢。但是這是一個(gè)非常好的機(jī)會(huì)?！赣H堅(jiān)持把我送到那里，沒有管父親說什么。”

艾頓來到美國之后便在籃球上大放異彩。來到學(xué)校之后，所有的訓(xùn)練、資源和指導(dǎo)都幫助艾頓成長(zhǎng)，他先是和一位前AAU教練生活，后來在一戶當(dāng)?shù)厝思壹乃?。不過關(guān)于他打球動(dòng)力的質(zhì)疑也困擾著他。

“人們并不知道，我過去是打整場(chǎng)比賽的，”艾頓回應(yīng)關(guān)于他場(chǎng)上動(dòng)力的質(zhì)疑聲時(shí)說道。“那些批評(píng)說道，‘哦你看，他根本提不起勁。’你沒見過我在一個(gè)回合中抓下15個(gè)籃板嗎？伙計(jì)，我現(xiàn)在很累?！?br/>

當(dāng)幾年之后他回到家鄉(xiāng)，和一群當(dāng)?shù)氐膬?yōu)秀球員在表演賽上對(duì)抗大學(xué)隊(duì)伍的時(shí)候，所有人都目睹了他的進(jìn)步。

2014年，Roy Williams帶著北卡男籃來到巴哈馬天堂島，在甜蜜16強(qiáng)的比賽之前進(jìn)行一次表演賽之旅。

當(dāng)時(shí)的艾頓年僅14歲，為巴哈馬的全明星球隊(duì)砍下17分18籃板，幫助球隊(duì)84:83一分戰(zhàn)勝北卡大學(xué)。

“他們比我們更加富有侵略性，比賽的關(guān)鍵時(shí)刻他們成功執(zhí)行了戰(zhàn)術(shù),”北卡主教練Williams說道。

艾頓在球場(chǎng)上逐漸成熟，但是少有人能理解他所面對(duì)的壓力。

他12歲開始自己的漂泊之旅，是那個(gè)遠(yuǎn)在2500英里之外國家的希望之星。他以前會(huì)想念巴哈馬，那片他的內(nèi)心所扎根的土壤以及他夢(mèng)開始的地方。但他知道留在美國能幫助他進(jìn)入NBA，也能為巴哈馬有天賦的球員拓寬未來的道路，所以他不能回去。

但艾頓也明白自己身后的一切，比如像母親的煙熏烤雞和糙米。

“對(duì)我來說，我甚至不覺得自己有童年，”他說道?！耙簿褪菑奈覌雰簳r(shí)到12歲短暫的時(shí)期。但之后我離開了巴哈馬，所有這些都結(jié)束了。之后那就是完全是生意了，而我身上背負(fù)著使命。就是這樣子?！?br/>

對(duì)于艾頓的母親目前來說，這段距離實(shí)在太過遙遠(yuǎn)，因此幾年之前她帶著兩個(gè)孩子搬家到菲尼克斯，艾頓那時(shí)在Hillcrest Prep征戰(zhàn)他的高三和高四賽季。

雖然起初艾頓在招生榜單中排名首位，但是到畢業(yè)的時(shí)候，杜克大學(xué)的馬文-巴格利和密蘇里大學(xué)的邁克爾-波特均在ESPN的排名中超過了他。艾頓Hillcrest Prep的教練Kyle Weaver表示，他的弟子在進(jìn)入2017-18的大學(xué)賽季之前被忽視了。

“人們忘了艾頓是誰，”Weaver說道，這位教練高中也支教過巴格利?！拔艺J(rèn)為這開啟了一些獨(dú)特的事情?！?br/>

艾頓12月份的出色表現(xiàn)改變了任何一個(gè)NBA選秀榜單中的狀元秀預(yù)測(cè)，有一次當(dāng)記者問到他在亞利桑那大學(xué)爭(zhēng)奪Pac-12冠軍的每個(gè)夜晚當(dāng)中，那巨大的身軀之下展現(xiàn)的罕見爆發(fā)力和敏捷性，艾頓停頓片刻。

艾頓搖了搖頭，只給出了他曾經(jīng)面對(duì)這類關(guān)于他出眾天賦的問題時(shí)的回答。

“我不知道，”他賽后接受采訪時(shí)微笑著說道，本場(chǎng)比賽他砍下29分18籃板，并在關(guān)鍵時(shí)刻命中兩記跳投幫助球隊(duì)88:82在主場(chǎng)戰(zhàn)勝阿拉巴馬大學(xué)。

有超過30個(gè)NBA管理層人員和球探到場(chǎng)觀看了這場(chǎng)比賽，離開時(shí)都把艾頓放在他們期待名單的前列。

“我真的很難相信有人會(huì)比艾頓更加出色，”米勒教練談到那個(gè)夜晚。

在巴哈馬舉辦的Battle 4 Atlantis tournament的比賽上，也是艾頓的家鄉(xiāng)戰(zhàn)當(dāng)中，亞利桑那大學(xué)輸?shù)袅?場(chǎng)比賽，在那之后，同時(shí)也是球隊(duì)助理教練Book Richardson因涉嫌賄賂被FBI逮捕之后的幾個(gè)月后，艾頓帶領(lǐng)野貓隊(duì)取得9連勝，重回美聯(lián)社25強(qiáng)榜單。

艾頓在三分線內(nèi)的命中率有66%。根據(jù)Synergy Sports的數(shù)據(jù)，面對(duì)人盯人防守他的命中率為59%，而當(dāng)面對(duì)聯(lián)防時(shí)則高達(dá)75.9%，兩項(xiàng)數(shù)據(jù)都被評(píng)價(jià)為“優(yōu)秀（excellent）”。

當(dāng)艾頓在禁區(qū)接到球的時(shí)候，他幾乎不可阻擋，根據(jù)Hoo的數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì)，在籃下他的命中率高達(dá)83.3%。艾頓場(chǎng)均送出1.6次蓋帽，這也讓野貓隊(duì)本賽季的禁區(qū)防守變得更好。

“我會(huì)積極拼搶地板球，”艾頓說道。“我就是這樣進(jìn)行訓(xùn)練的。如果我想的話，我可以去防守后衛(wèi)。我不會(huì)讓你在我頭上得分。這種精神流淌在我的血液中。”

大多數(shù)球隊(duì)都會(huì)派一個(gè)或者兩個(gè)球員來協(xié)防艾頓。這也是為什么當(dāng)艾頓在場(chǎng)時(shí)，球隊(duì)能在三分線外投出39.2%的命中率，而當(dāng)他下場(chǎng)時(shí)則降到34%。

“他讓我的比賽變得更加容易，而我也試著讓他的比賽輕松起來，”在戰(zhàn)勝阿拉巴馬大學(xué)的賽后Allonzo Trier接受采訪時(shí)說道。

贏下這場(chǎng)比賽之后，艾頓提升了自己的選秀行情，同時(shí)也幫助夜貓隊(duì)在糟糕開局之后重回正軌。他在證明自己是全美最好的大個(gè)子，同時(shí)也可能是下一屆選秀最好的球員。

與此同時(shí)，他也并不滿足。

他沒有忘記之前那天晚上的訓(xùn)練。

那是賽季中的第一次，他失去了那份證明，證明自己在開發(fā)潛能方面的付出，證明自己為了讓巴哈馬感到驕傲所作出的努力。

Alkins得到了那件金色球衣。

“艾頓之前一直保有這份榮譽(yù)，直到Alkins傷愈復(fù)出，并在之后的兩周訓(xùn)練中得到了金色球衣，”本周早些時(shí)候球隊(duì)的發(fā)言人Matt Ensor說道?！暗蟀D重新奪了回來?！?br/>

這已經(jīng)是去年12月的故事了。

但艾頓至今仍然沒有讓金色球衣再溜走過。

（譯者：比恩）

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