12強(qiáng)賽1戰(zhàn)0-3不敵澳大利亞。國足打開了這一系列比賽的大門，黑開門。

但是，李鐵的球隊并沒有多少時間去反省自我，計較得失，因為9月7日的晚間，他們就將迎來第二個強(qiáng)敵，亞洲第一豪強(qiáng)日本隊的挑戰(zhàn)。這是一個比澳大利亞隊還難以對付的宿敵。

如果沒記錯的話，上一次國足擊敗日本隊，還要追溯到1998年的東亞四強(qiáng)賽，當(dāng)時霍頓率領(lǐng)的國足憑借黎兵的梅開二度2-0完勝。換句話說，在之后的20多年里，中國成年男足就再也沒有過贏日本的紀(jì)錄。最接近的一次是2010年的東亞四強(qiáng)賽，兩隊0-0戰(zhàn)平，曲波在第81分鐘為國足博得一粒寶貴的點球，可惜楊昊的射門被對方門將神勇化解。

此番征戰(zhàn)12強(qiáng)賽，國足暴露出了不少的問題，在澳大利亞的低配版旅歐陣容面前，李鐵的球隊無論是身體素質(zhì)還是技戰(zhàn)術(shù)水平都處于下風(fēng)，國足甚至連足夠的體能都不具備，以至于下半場最需要反擊的時候都已經(jīng)跑不動。其實，也不能全怪中超賽程緊，看看國足的首發(fā)陣容，平均年齡達(dá)到了30.36歲，最大的于大寶33，最小的蔣光太27。而對面的澳大利亞隊則只有25歲多一點。

日本隊在整體實力上比澳大利亞隊還要高出一籌，他們甚至可以排出一個全歐班豪華陣容。當(dāng)然，這支東亞豪強(qiáng)也并非沒有弱點，首戰(zhàn)面對從未輸過的阿曼隊，日本隊就在對手的嚴(yán)密防守和積極拼搶面前碌碌無為，加上下雨導(dǎo)致的場地濕滑，他們賴以成名的整體傳控威力大大下降，在這種情況下，日本球員相對薄弱的個人能力缺陷就暴露無遺，尤其是一直困擾他們多年的鋒無力問題，始終未能得到解決，所以久攻之下慘遭對手絕殺也并不奇怪。

阿曼隊的成功，其實可以給國足很好的參考。40強(qiáng)賽，國足的對手實力一般，所以李鐵倡導(dǎo)的高位逼搶和攻守平衡戰(zhàn)術(shù)還能發(fā)揮出威力。但如今，經(jīng)歷了中超超級魔鬼賽程的國腳們體力嚴(yán)重透支，高位逼搶基本上無法完成，擺開陣勢與對手較量的攻守平衡戰(zhàn)術(shù)估計也只有挨揍的份。所以在穩(wěn)固防守的基礎(chǔ)上，充分發(fā)揮國足速度和高度兩大絕招，才有一線生機(jī)。

12強(qiáng)賽開打之前，中國足協(xié)與李鐵完成了續(xù)約，如今國足雖然戰(zhàn)績不佳，但短時間內(nèi)，李鐵并沒有下課的危險。當(dāng)然，如今國足身在西亞，沒有了國內(nèi)防疫政策的牽絆，想換帥也并不是一件難事，所以此番中日大戰(zhàn)，或許將決定兩位主帥的命運(yùn)。但相對而言，日本隊主帥森保一處境更加危險。

與阿曼隊一戰(zhàn)，日本隊空有控球率，但進(jìn)攻端顯得辦法不多，10次射門5次射正0進(jìn)球，而阿曼隊卻有11次射門其中7次射正打進(jìn)1球，換句話說，日本隊首戰(zhàn)屬于無論過程還是結(jié)果都完敗。這也讓主帥森保一遭遇了鋪天蓋地的質(zhì)疑。一位日本足協(xié)官員就明確表示：“如果遭遇連敗，足協(xié)將有所行動?！?/p>

在征戰(zhàn)世預(yù)賽的歷史上，日本隊還從未未經(jīng)歷過連敗，但在身體素質(zhì)上，國足與日本相比向來不落下風(fēng)，真要玩密集防守的話，日本隊還真的沒有太多辦法。所以，與國足一戰(zhàn)，將成為森保一的生死戰(zhàn)，如果無法取勝，他就將大概率下課，而國足只要拿到1分，李鐵將依然被信任。