東部決賽第三場(chǎng)在老鷹主場(chǎng)開打，上一場(chǎng)慘負(fù)于雄鹿之后，雙方比分扳成1-1平，系列賽懸念重生，不過雄鹿顯然是更被看好的那支球隊(duì)，畢竟他們的整體實(shí)力要強(qiáng)于老鷹隊(duì)。當(dāng)然，到了季后賽這種級(jí)別的舞臺(tái)，除了實(shí)力優(yōu)勢(shì)之外，球員的臨場(chǎng)發(fā)揮和心理狀態(tài)，同樣是決定比賽的關(guān)鍵因素。

而這場(chǎng)回到主場(chǎng)作戰(zhàn)，老鷹隊(duì)在主場(chǎng)優(yōu)勢(shì)的加持之下，開場(chǎng)氣勢(shì)如虹。

上一場(chǎng)比賽，特雷楊被雄鹿嚴(yán)防，最終全場(chǎng)低迷難有貢獻(xiàn)，成為老鷹慘敗的原因，而本場(chǎng)比賽，麥克米蘭做出調(diào)整，開場(chǎng)后特雷楊更多作為一位無球球員去牽扯防守，而不是作為主要持球人去面對(duì)雄鹿的糾纏。這樣的改變效果顯著，老鷹隊(duì)開場(chǎng)打了雄鹿一波7-0，進(jìn)攻端讓雄鹿的防守節(jié)奏完全被打亂。

直到首節(jié)差不多9分鐘時(shí)，特雷楊才在外線接球，命中了一記超遠(yuǎn)距離3分，此后老鷹隊(duì)多點(diǎn)開花，外線手感更是出色，特雷楊、許爾特、科林斯和博格丹4名首發(fā)均早早命中3分，卡佩拉是則借助反擊連續(xù)內(nèi)線搶分得手，老鷹隊(duì)在還剩5分多鐘時(shí)，打了雄鹿一波25-10，早早取得兩位數(shù)領(lǐng)先，看起來形勢(shì)不錯(cuò)。

值得一提的是，在該節(jié)中段，字母哥造犯規(guī)獲得兩次罰球，當(dāng)他站上罰球線時(shí)，全體老鷹球迷集體為字母哥倒數(shù)，通過這種方式給字母哥施加壓力，在這種氣氛之下，字母哥兩罰全部打鐵，讓現(xiàn)場(chǎng)氣氛瞬間被推向高潮。

老鷹對(duì)字母哥罰球超過10秒違例但裁判沒有吹非常不滿，此前管理層曾想向聯(lián)盟施壓，而麥克米蘭也在采訪中表態(tài)，希望下次字母哥超時(shí)，裁判要吹。但顯然，裁判的計(jì)時(shí)標(biāo)準(zhǔn)似乎有所不同。因?yàn)樵诒荣愔?，解說員特意說要幫助字母哥的罰球計(jì)時(shí)，而當(dāng)字母哥第一罰罰完之后，解說員表示：字母哥第一罰用時(shí)11.3秒！

但盡管如此，字母哥的罰球超時(shí)問題，裁判并沒有理會(huì)。此后雄鹿隊(duì)通過頑強(qiáng)的攻防轉(zhuǎn)換，在字母哥的帶領(lǐng)下頑強(qiáng)追分，在首節(jié)結(jié)束時(shí)，將比分追到27-32，只落后5分，比賽懸念仍然非常大。