新華社南京8月17日電記者從中國(guó)科學(xué)院南京地質(zhì)古生物研究所了解到，中美古生物學(xué)家團(tuán)隊(duì)的最新研究發(fā)現(xiàn)，海平面上升可能是地球歷史上最大規(guī)模生物爆炸的重要原因。這一發(fā)現(xiàn)對(duì)于人類理解地球環(huán)境變化與生物進(jìn)化的關(guān)系具有重要價(jià)值。

發(fā)生在4.85億至4.44億年前的奧陶紀(jì)生物輻射，是地球已知?dú)v史上最大的生物爆炸。在這場(chǎng)持續(xù)了4000多萬年的物種大爆發(fā)中，目、科、屬、種等較低級(jí)別的分類單位大幅增加。奧陶紀(jì)輻射后，海洋科學(xué)水平的生物多樣性達(dá)到寒武紀(jì)大爆發(fā)后的三倍以上。然而，長(zhǎng)期以來，沒有明確的證據(jù)表明是什么導(dǎo)致了奧陶紀(jì)的生物輻射。

揚(yáng)子地臺(tái)位于我國(guó)秦嶺以南，是一個(gè)靠近海岸線的有氧透光地臺(tái)帶，適宜晚寒武世至早、中奧陶世生物生存。該區(qū)的地質(zhì)研究是了解奧陶紀(jì)生物輻射環(huán)境背景的重要依據(jù)。本研究中，由中美學(xué)者組成的科研團(tuán)隊(duì)對(duì)湖北省松滋市劉家昌鎮(zhèn)響水洞地質(zhì)剖面進(jìn)行了詳細(xì)的沉積學(xué)研究。

研究發(fā)現(xiàn)，進(jìn)入奧陶紀(jì)后，揚(yáng)子地臺(tái)邊緣海側(cè)以海綿和微生物礁為特征的灰色泥?；?guī)r和顆?；?guī)r逐漸被含有生物碎屑的紫紅色泥質(zhì)灰?guī)r所取代，在地臺(tái)內(nèi)部，這些泥?；?guī)r和顆?；?guī)r被碳酸鹽巖和碎屑巖的混合沉積物所取代。這說明隨著海平面的上升，揚(yáng)子地臺(tái)由淺入深，有一個(gè)逐漸被淹沒的過程。此外，隨著地質(zhì)構(gòu)造運(yùn)動(dòng)和風(fēng)化作用的加強(qiáng)，陸地上的一些巖石和沉積物被沖入海中，增加了海水中的營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)，改變了海洋生物的生存環(huán)境。

本次研究的組織者、南國(guó)研究所研究員詹表示，從時(shí)間上看，海平面上升和揚(yáng)子地臺(tái)被淹正好發(fā)生在華南奧陶紀(jì)生物多樣性首次大幅增加的時(shí)候，這可能與當(dāng)時(shí)的物種爆發(fā)有直接關(guān)系。早奧陶世和中奧陶世，適合生物生存的淺水透水帶逐漸由平坦的海底變?yōu)榫徠拢５兹杂谐渥愕难鯕?，增加了不同的生態(tài)位，為各種不同需求的生物提供了更多的繁衍甚至繁盛的機(jī)會(huì)。

研究結(jié)果最近發(fā)表在國(guó)際古生物雜志《三古》上。