《探清水河》屬于北京小調(diào)，不是太平歌詞。它有許多版本，是北京海淀區(qū)流行的敘事歌曲。這首歌最著名的版本是郭德綱改編的版本，郭德綱的弟子張云雷把這首歌唱得很徹底。張云雷的演唱版本與其他版本有所不同。趙版、表演版、東北二人轉(zhuǎn)版各有千秋。

《探清水河》講述了一對戀人被父母分開的悲慘經(jīng)歷。女的叫大蓮，父母靠賣大煙為生，男的叫佟小柳，是農(nóng)民。他們相愛卻不被祝福，最后以悲劇收場。

郭德綱的《探索清水河》把男女主人公描繪成梁祝式的愛情。開頭“桃葉尖頂，柳葉兒蓋滿青天”，美麗動人。最后，大蓮和童小柳一起上了墳，堪稱悲美。

《探清水河》的真實原唱無從得知，但這首民謠在北京家喻戶曉。以前一些以印刷為主的小作坊，出了很多小歌手。雖然區(qū)別很多，但本質(zhì)上還是挺受觀眾歡迎的。