清朝皇帝努爾哈赤的第二個兒子愛新覺羅·戴山是滿洲的一個紅旗人。戴山少年時，開始與父親努爾哈赤廝殺。統(tǒng)一女真部落后，努爾哈赤成為女真部落的首領(lǐng)。后人英勇善戰(zhàn)，立下了不少戰(zhàn)功，不僅執(zhí)重兵，地位也逐漸上升。

努爾哈赤的長子楚嬰，作戰(zhàn)英勇，但性格有缺陷。他不僅心胸狹窄，而且殘忍。他不重視別人，所以不認(rèn)同其他王公大臣，別人也不敢因為楚嬰的地位輕易招惹他。但這不是個事，于是戴山加入了芒雀臺、皇太極等權(quán)臣和幾位大臣，前往努爾哈赤告其大哥楚嬰。

如果戴善單獨(dú)狀告哥哥，可能會有爭奪繼承人的嫌疑，但一群人在一起，太子和大臣都有，更有說服力。努爾哈赤聽后非常生氣，對楚嬰嚴(yán)懲不貸。首先，他廢除了所有身份，然后被監(jiān)禁。監(jiān)禁三年后，他下令處死。

楚嬰死后，戴山成為最年長的王子，掌管紅旗和紅旗。努爾哈赤也重用戴山代替自己處理一些事務(wù)。此時的戴山可謂是第一位皇位繼承人，無論是名字還是個人能力。

1616年，努爾哈赤建立金朝，封戴山、阿敏、芒古臺、皇太極為“四貝勒”，其中戴山最老，為大貝勒。之后，戴山帶兵與明朝打了幾場大仗，都取得了勝利，使戴山的功績無與倫比，蒸蒸日上，但此時戴山犯了一個大錯誤。

戴山的次子碩拓有一天突然失蹤了，而戴山則堅稱碩拓已經(jīng)投奔明朝，是個叛逆者。但是，碩拓很快就被發(fā)現(xiàn)并帶回來了。后來，碩拓辯稱自己沒有投奔明朝，不是漢奸。但戴山再三要求努爾哈赤處死碩拓。努爾哈赤覺得這件事有些蹊蹺，于是拒絕了戴山的請求，開始調(diào)查此事。

后來發(fā)現(xiàn)，碩拓和岳托因為是前富錦的兒子，受到了戴山的歧視。說白了，碩拓和岳托是戴山和前妻的孩子。戴山有點(diǎn)倨傲，所以待他們不好，逼著碩拓走了。這件事讓努爾哈赤對戴山非常失望。嚴(yán)厲斥責(zé)戴善后，廢除太子職位。后來，戴珊被處死。福晉謝過父親后，得到努爾哈赤的原諒，大貝勒的地位得以保留。

努爾哈赤死后，留下了一個難題:誰將繼承王位？四大貝勒個個爭強(qiáng)好勝，還有四大小貝勒的阿齊格、多爾袞、杰爾哈朗、哆哆都虎視眈眈地看著皇位。其中，戴山還是最有競爭力的。努爾哈赤雖然廢除了太子的位置，但戴山的實力和地位并不空虛，但最終戴山放棄了爭奪皇位，選擇擁皇太極繼位，主要是因為一段戀情。

這里有一個人不得不提:努爾哈赤大福晉的阿巴海。當(dāng)時后金有一種“過繼婚”的形式，即丈夫死后，妻子傳給婆家其他男子。努爾哈赤生前就打算死后把阿巴海給戴山，戴山和阿巴海都很清楚這一點(diǎn)。

之后富金德因澤告訴努爾哈赤，戴珊和阿巴海關(guān)系密切，有時會打扮一番，深夜去戴珊家。努爾哈赤一聽，以為你們兩個著急了，這不是把自己放在眼里嗎！但是畢竟拿出來不好，所以努爾哈赤又找了一個理由拋棄阿巴海。戴珊不敢出門，整天呆在家里躲避風(fēng)頭。

還有傳言說皇太極指示傅金德因澤這么做，是為了打壓戴山的聲勢，為爭奪后嗣做準(zhǔn)備。一年后，阿拜被重新確立為太妃糖。努爾哈赤死后，皇太極立即進(jìn)后宮看遺詔，這遺詔其實是皇太極偽造的，命阿拜下葬。阿巴海當(dāng)時沒有靠山，他的三個兒子阿濟(jì)格、多爾袞、朵朵都太小了，無法反抗皇太極，最后被弓弦勒死。

皇太極之所以要處決阿巴海，可能是為了警告戴山“以身作則”，因為他之前的緋聞迫使戴山退出皇位爭奪，否則就是不禮貌。最后戴山的撤軍，除了皇太極的打壓，其他兄弟也有所顧忌。畢竟這些位都不是省油的燈，金進(jìn)在和身邊的各種勢力打仗。如果他當(dāng)上了皇帝，內(nèi)憂外患就很難處理了，于是干脆放棄了，擁皇太極繼位，改稱“大清”，建立了大清。

直到皇太極去世，爭奪皇位的主要有兩個人，一個是多爾袞，一個是皇太極的長子豪格。資格最老，地位最高的戴山主持會議選擇皇位繼承人，但是多爾袞和豪格得不到大家的支持，所以多爾袞提出皇太極的第九子福臨為繼承人，得到一致通過。戴珊也同意了，告訴天地，福臨是順治皇帝。