北京時間9月6日，2019年男籃世界杯17-32名排位賽打響，中國男籃首戰(zhàn)對陣老對手韓國男籃，比賽中雙方多次交替領(lǐng)先，最終中國男籃77-73險勝韓國隊。而易建聯(lián)此役雖然只得到8分8籃板，但他在關(guān)鍵時刻的表現(xiàn)，卻證明了自己仍然是這支球隊的真正領(lǐng)袖。

在比賽開始之前，前方就有聲音傳回，易建聯(lián)的腳仍然在腫著，可對于中國男籃來說，如今根本沒有資本讓易建聯(lián)休息，他也只能選擇帶傷出戰(zhàn)。不過比賽開始后，易建聯(lián)卻完全不像是有傷在身，一上來他就追身釘板血帽了羅健兒，接著又在進攻端上演空接暴扣，不過這次扣籃后，易建聯(lián)的手指也疑似受傷，這也影響了他之后的發(fā)揮。

不過雖然傷病導致易建聯(lián)無法每時每刻都發(fā)力，但在需要他站出來的關(guān)鍵時刻，易建聯(lián)卻總能挺身而出。上半場比賽最后關(guān)頭，在韓國隊反超比分的情況下，易建聯(lián)先是低位策應助攻任駿飛空切上籃，接著又自己騎馬射箭打成，這才讓中國隊能領(lǐng)先結(jié)束上半場。

而下半場比賽，易建聯(lián)又在快攻中完成了一次跟進補扣，還送給了羅健兒第二次血帽。他的每一次出色表現(xiàn)，都能引起現(xiàn)場球迷的齊聲歡呼，而比賽最后關(guān)頭，易建聯(lián)也再度挺身拯救了中國男籃。

末節(jié)比賽最后關(guān)頭，雖然表面上是郭艾倫連得5分幫助中國男籃逆轉(zhuǎn)，可實際上郭艾倫的這兩次進攻，都有易建聯(lián)的功勞在內(nèi)。正是他兩次近乎完美的擋拆，幫助郭艾倫一次直接擋掉所有防守人，另一次形成小打大的錯位，這才有了郭艾倫連得5分的表現(xiàn)，從這個角度來說，易建聯(lián)其實是幕后功臣。

8分8籃板，雖然從數(shù)據(jù)上看，易建聯(lián)與巔峰期的自己相差甚遠，但明眼人都看得出來，如果沒有他，中國隊這場球很可能會告負。而下一場血拼更強大的尼日利亞，男籃想要贏球，仍然需要易建聯(lián)貢獻自己的所有力量。